Через две недели этот покупатель вернулся. Он широким шагом подошел к прилавку и шваркнул на него купленный товар.
– Вот! - рявкнул парень. - Давай, это, деньги назад гони!
– Вы недовольны купленным товаром? - прошептал продавец, рассматривая паука-акцидента. У него не осталось ни единой лапки. - Что-то сработало неправильно?
– Не, ну кое-что исполнилось, - неохотно признал парень. - В казинишку я неплохо выиграл… И шеф зарплату повысил, как я хотел… И наши у «Спартака» выиграли… Но последнее желание, это, ни хрена не сбылось!… Это чего такое, дед?!
– А каким было ваше последнее желание?
– Ну, это… - смутился парень. - Того… Пожелал, чтоб Ирка на меня запала… ну, это, влюбилась как бы…
– Понимаю… - задумчиво скрестил желтые пальцы продавец. - Скажите, а нет ли у вас, случайно, при себе фотографии той молодой особы, к которой вы прониклись такими глубокими чувствами?
Покупатель молча покопался в карманах и протянул небольшую фотокарточку улыбающейся девушки. Хозяин «Семерки пентаклей» несколько секунд разглядывал из-под засаленного капюшона хорошенькое личико, а потом еле слышно прошептал:
– Сожалею, но паук-акцидент здесь бессилен. Вероятность того, что эта девушка когда-нибудь вас полюбит, гораздо, гораздо меньше одной тысячной…
Плохой фильм
По экрану побежали титры. Режиссер в волнении переплел пальцы и срывающимся голосом спросил:
– Ну как?
Мистер Уилсон обратил к нему скучающий взгляд и снисходительно произнес:
– Не так уж плохо. Доводилось мне на своем веку видать кино и похуже… Однако…
– Да?
– М-м-м… послушай, как тебя там?…
– Эм-м… Джон. Да, Джон, - торопливо кивнул режиссер.
– Так вот, Джонни, малыш… Это ведь твой первый фильм, так?
– Первый…
– Это видно, м-да… - пожевал губами мистер Уилсон.
– Неужели так плохо?
– Ну как сказать… Давай начнем по порядку, ладно? Для начала - операторская работа. Она, в принципе, недурна… но только потому, что все остальное еще хуже. Освещение так себе, тени, блики… Ну что это такое, скажи на милость?… Кто твой оператор?
– Э-э-э…
– Ладно, неважно. Наверное, тоже начинающий? У него это тоже первая работа, так? Ладно, оператора мы, в принципе, простить можем, на общем фоне он смотрится более или менее неплохо. Давай дальше по списку. Сценарий. Сценарий не то чтобы совсем паршивый, сам по себе он кое-где даже занятный, но… но избитый. Понимаешь, Джонни? Избитый! Очередная сказка про короля Артура…
– Это не про Артура… - пролепетал режиссер.
– Да какая разница? У тебя там куча рыцарей с железяками, есть король с королевой в замке, волшебник и прочая лабуда такого сорта. Значит - про Артура. А про Артура зрителю давно надоело, понимаешь? Хотя дракона у тебя почему-то нет… почему нет дракона?
– Сценарий…
– Сценарий, сценарий… Скажи сразу - в бюджет не уместился. А зря. Мог бы и постараться - драконов зритель любит. В общем, сценарий у тебя слабенький. Скучно все как-то, неинтересно… Любовная линия никак не обозначена, интриги какие-то неубедительные, злодей дохлый… Концовка вообще разочаровывает. Ну скажи, почему у тебя герой так легко побеждает?
– Но…
– Джонни, малыш, герой должен побеждать из последних сил! Понимаешь? Зрителю должно казаться, что злодей уже вот-вот победит, герой должен быть на последнем издыхании и вдруг… оба-на!… и хэппи- энд. Фанфары, тра-ля-ля, тру-лю-лю. А у тебя как-то все легко и быстро. Это неправильно, понимаешь? Да и вообще… харизмы твоему герою не хватает, харизмы!
– Но это же сэр Келью, славнейший рыцарь королевства Скудерче! - искренне обиделся режиссер.
– Бла-бла-бла-бла… - презрительно похлопал ладонью мистер Уилсон. - Джонни, ты только без патетики, ладно? Твой рыцарь для героя слишком старый. Сколько ему там?…
– Сорок шесть…
– Ну. Герой должен быть молодой и красивый. А у твоего рыцаря шрам через пол-лица, вместо левого глаза бельмо, подстрижен как-то неровно… Грим поаккуратнее наложить не могли? Квазимодо какой-то получился! Имя придумал дурацкое - Келью, тоже мне!… Имя должно быть красивое - Ланселот там, Роланд или что-нибудь наподобие… Двигается он как-то медленно - ну он что у тебя, паралитик?
– Его доспехи весят больше ста фунтов!
– Ну и что? На самом же деле это просто картон, верно? Или вы из пластика делали?… Неважно, просто пусть бегает пошустрее. Запомни, зрителя давно приучили, что доспехи весят не больше пижамы. Сейчас в кино даже молоденькие девчонки бегают в как-бы-тяжеленных доспехах - и ничего, зритель кушает, да еще облизывается! Главное - чтоб было зрелищно, понимаешь? Реалистичность - это дерьмо собачье, она нужна только занудам. Нельзя совместить реализм и интересность, понимаешь? Если так будет интереснее, то звуки в космосе будут слышны - и плевать, что там вякают астрономы! Понимаешь? Дерется твой рыцарь тоже как-то неэффектно. Ну что это такое - два удара, и бой кончился!
– Но настоящий воин и должен заканчивать схватку как можно быстрее!
– Настоящий воин должен показать зрителю красивое шоу, - наставительно произнес мистер Уилсон. - Чтоб дым столбом стоял, чтоб огни везде и взрывы! Понимаешь? Не нужен никому твой дурацкий реализм - это занудство! У тебя бои некрасивые и неинтересные - вот что важно. Трюки, опять же, какие-то… Каскадеров ты где нанимал?
– У меня не было каскадеров.
– То есть как?… У тебя артисты, что, сами трюки исполняли?… Ну, это, конечно, похвально, но могли бы тогда и поинтереснее исполнять… Ладно, давай теперь по актерам пройдемся. Про героя и злодея мы уже сказали… но второстепенные ничем не лучше. Твой король больше похож на пожилого бакалейщика, королева - какая-то гувернантка, а волшебник - просто старый бродяга. А хуже всего - у тебя нет ни одной более-менее симпатичной девчонки. Это очень плохо. Запомни, Джонни, если в фильме нет хотя бы одной хорошенькой мордашки, фильм - дрянь! Дрянь! И еще. Я гляжу, ты и сам тут снялся, Джонни?
– В роли принца… - смущенно ответил режиссер. - Но это маленькая роль…
– Ты уж прости меня, Джонни, но принц из тебя - как из меня китайский кули. Ну ты в зеркало посмотри - какой ты, к черту, принц?! Я понимаю, что хочется и самому на экране засветиться, но скромнее надо быть, скромнее… Снялся бы в роли третьего стражника, и будет с тебя… Хотя остальные актеры у тебя играют тоже плохо, неубедительно. Ну вот просто смотрю и не верю! Не верю, что это средневековые люди! Не похоже! Не катит! Понимаешь? Не катит!
Режиссер стоял, стыдливо опустив голову.
– Ну и последнее, самое худшее, - поморщился мистер Уилсон. - Грим, спецэффекты и прочая лабуда. Это все у тебя, уж прости, полное дерьмо. Джонни, что это за ерунда?! Такое впечатление, что вернулись восьмидесятые! Джонни, мы живем в двадцать первом веке! Неужели нельзя было найти приличного спеца по компьютерной графике? Твой - редкий халтурщик, это я тебе говорю. Сэкономить решил, что ли?… Запомни, на качестве не экономят! Декорации у тебя ненатуральные - сразу видно, что картон. Всякие волшебные фокусы-покусы - как в мультике. Без очков же видно, что на компьютере нарисовано! А
