– Где тебя носило? – поинтересовался Эрик.
– Лучше не спрашивай, – мрачно ответил Богдан. – Я не знаю, что на меня накатило, но, кажется, я совершил какую-то глупость…
– Почему-то я не удивлен, – сказал Эрик. – Но это не важно.
– Как это не важно?
– Думские Правила заработали. И их уж опубликовали. Все еще хуже, чем я думал…
Эрик сунул в руки Богдана газету. Газета называлась «Игривый Комсомолец». Помимо всякой иллюстрированной белиберды из жизни магической Элиты Черных Земель, там были напечатаны и вступившие в силу Правила, придуманные Думой.
– И что же там такое особенное, в этих Правилах? – спросил Богдан, которому оказалось не под силу разобраться в казенном языке пунктов и параграфов.
– По этим Правилам вся земля Волшебной Москвы подлежит облагораживанию, как здесь это называется. То есть приведению в соответствие с высоким статусом Игры. Контракты на облагораживание будут заключаться по тендеру. То есть, с тем, кто предложит наилучшие условия.
– Ну, и что в этом плохого?
– А где у нас самая «облагороженная» территория, а?
– На… Черных Землях?
– Ты гений! Так вот, что я скажу тебе: сила этих Правил, может, и не равна силе Правил Магистра, но боюсь, пока Магистр сможет научиться соперничать с Думой, мы все станем безголовыми клерками Черного Риэлтера. И нам уже будет все равно.
– Так что же делать?
– А что делать, когда тебя прижимают к стенке? – усмехнулся Эрик. – Сражаться до последнего!
Часть пятая
ТЕБЕ ВОДИТЬ!
–1-
Заместитель долго тряс руку обескураженному Семену. Члены Правления вежливо аплодировали. Их улыбки, обращенные к нему, выглядели весьма искренними и душевными. Даже могучая и неприступная секретарша из приемной Правления светилась лучами счастья и позитива. Что уж там говорить про его помощницу Нику!
Ведь сегодня его проект по переработке волшебной древесины дал, наконец, первую Прибыль. Причем, такую Прибыль, что она разом покрыла все расходы по раскрутке проекта, а в дальнейшем обещала еще и окупить войсковые операции Альянса по захвату Коломенской Чащи. Пока продвижение в глубину Чащи встречало отчаянное сопротивление ведьм при поддержке разбойников, но уже становилось ясно – это ненадолго.
Тем более, набирали обороты новые Правила Игры, рожденные в кулуарах и знаменитом буфете Госдумы.
– Поздравляю! – восклицал Заместитель. – Вы убедительно доказали жизнеспособность вашего начинания! Волшебная древесина действительно оказалась сырьем безумного спроса!
– Подтверждаю, – авторитетно сказал коллега Эф. – Колдовская Биржа просто пищит от восторга! Вы своими волшебными дровами бьете все рекорды по продажам!
– Но ведь это не только его заслуга! – проскрипел Си. – Это же мы, старые добрые наставники, научили его уму-разуму!
– Мы удержали его на правильном пути, не дав оступиться на сложном пути, – сложив длинные руки на впалой груди, сказал коллега Би.
– Мы поддержали его в трудную минуту, в минуту отчаяния, когда он готов был все бросить! – чуть не прослезился коллега Эй.
Семен с трудом верил, что слышит все это от людей, недавно собиравшихся выкинуть его на помойку. Вот, значит, какова сила настоящего Успеха!
– Теперь пора поговорить о дальнейшем развитии проекта, – холодно сказало коллега Ди.
Семен пожал плечами:
– А какое там развитие? Лес заготовляется? Заготовляется. Перерабатывается? Перерабатывается. Прибыль идет? Идет! Ведь для нас самое главное – Прибыль. Верно? Чего же еще надо?
Заместитель, радостно улыбаясь, всплеснул руками:
– Да, да, мой милейший Игрок! Все верно! Прибыль идет, но…
– Прибыли никогда не бывает мало! – дрожащим голосом проблеял коллега Си. – Нужно еще, еще!!!
– Ее всегда не хватает, – кивнуло коллега Ди. – Такова ее природа.
– И лишь тогда, когда получаешь огромную Прибыль – тогда только начинаешь понимать, как ее же мало! – потирая сморщенные ладошки, сказал коллега Эй.
– Прибыль надо множить! – свирепо прорычал коллега Эф. – Больше и больше! Из Прибыли делать Прибыль, а из Прибыли Прибыли – делать двойную Прибыль от Прибыли Прибыли! Сверхприбыль из Сверхприбыли!
– Да! Да! – сладко, в один голос забормотали члены Правления. – Именно так!
