нельзя заставить исполнить чужую волю.
Но он – ребенок. И его легко можно обмануть…
Такие вот тяжкие мысли вдруг навалились на Кристу. Но вслух она сказала:
– Все будет в порядке!
– Я знаю, – улыбнулась Марина.
В большой аудитории собрался совет самых приближенных к атаманше лиц. Совещание рассматривалось как секретное, потому не пригласили даже предводителей факультетов. Присутствовали только любители, да разбойники – Крюгер и Веник.
Роль председательствующего, как обычно взял на себя Богдан. Никто его не назначал, но он любил такие роли, где можно было как следует поболтать.
– Итак, на повестке дня, как обычно, спасение человечества, – вальяжно заговорил он. – На этот раз – от заразы доставших уже всех добропорядочных граждан рейдеров Черного Риэлтера.
– Это второй вопрос, – заметил Эрик. – А первый – это поиски Темы.
Все посмотрели на Марину, которая в это время придирчиво осматривала свой мотоцикл. Услышав имя сына, он подняла глаза и сказала:
– Ребята, давайте, вторым вопросом я займусь сама. В случае чего – созвонимся.
– Да уж, – сказал Богдан. – При нашей-то связи…
– Было бы желание – созвониться можно, – возразил Крюгер.
Любители с сомнением переглянулись.
Уже год, как связь в Волшебной Москве контролировал кто угодно, только не созданные для того телефонные компании. Поговаривали, что системах сотовой и проводной связи поселился какой-то злой дух: он питался информацией и, как продукт своего метаболизма выдавал искаженную. Он слышал одновременно все разговоры, и если какой-либо вызывал его интерес, мог внести легко в беседу элемент недостоверности и дезинформации. Множество пострадавших от этого теперь испытывали стойкое недоверие к сотовым телефонам. В причастности к этим темным делишкам подозревали Доминатора. С некоторых пор он предпочитал реализовывать собственные интересы чужими руками. Благо, таких грязных рук в городе было немало…
– Я найду способ связаться с вами, – сказала Марина. – Но главное: вам надо продержаться то время, пока меня не будет. Рейдеры наверняка нанесут удар самым подлым образом…
– Я считаю, что отсиживаться не имеет смысла, – заявил Богдан. – Надо, не дожидаясь беды, самим нанести удар.
– Замечательно, – сказала Криста. – Как ты это себе представляешь? Отколоть кусок стены с оттиском Большой Хозяйской Печати?
– Это было бы глупо, – согласился Богдан. – Но на каком основании нам влепили эту печать?
– На основании закона, – пожал плечами Эрик. – А законы, ты знаешь, на чьей стороне у нас.
– Правильно! – воскликнул Богдан. – Давайте же сделаем так, чтобы закон перешел на нашу сторону!
В аудитории немедленно поднялся шум: у всех было собственное мнение по этому вопросу, а потому направо и налево посыпались «дураки», «идиоты», «дилетанты» и прочие эпитеты. Это был больной вопрос. И поднимался он не впервые. Всем хотелось справедливых законов. А они принимаются, как известно, Думой. Но кто в Думе будет слушать вольных разбойников, которые по своей сути стоят вне закона?! Абсурд!
– Вы меня не дослушали! – прокричал Богдан, размахивая руками. – В Думу идти должны не мы!
– А кто? – рычал Крюгер.
– Игроки!!!
Шум стих так же внезапно, как и начался.
– Ну, что вы на меня уставились? – развел руками Богдан. – У кого еще есть такое влияние, как не у Игроков? А раз они снова появились в Игре – глупо было бы пускать все на самотек. Ведь, если не мы подружимся с ними, то Доминатор уж точно не упустит шанса…
– А ведь Богдан прав, – сказала Криста.
– Похоже на то, – признал Эрик.
– Самая разумная мысль за сегодня, – подытожил Веник. – Будем искать Игроков.
Высказаться хотел и Крюгер, но в этот миг взревел двигатель мотоцикла.
– Хорошая идея. Действуйте, – сказала Марина, глядя перед собой. – Я постараюсь вернуться скорее. И не одна…
Она надела шлем и поддала газу. Подскочивший Крюгер едва успел распахнуть широкую дверь. Рев мотора постепенно растворился в бесконечных университетских коридорах.
– Бедная… – задумчиво сказала Криста. – Представляете, как она переживает за сына?
– А как я переживаю за Магистра? – подхватил Богдан.
– Молчал бы уж, – проворчал Крюгер. – Давайте лучше думать, как Игроков искать будем…
Марина неслась по оживленной улице, точными движениями лавируя между машин. Мотоцикл, коротко взревывая, легко и четко описывал короткие дуги, нарушая все правила дорожного движения. Некоторое время за Мариной, отчаянно дуя в свисток, несся полосатый крылатый гаишник. Однако вскоре отстал: то
