Краем глаза Сильвер взглянул на Эйниту. Та сидела с закрытыми глазами и быстро шевелила тонкими пальцами. Темный эльф в очередной раз убедился, что некромантия — грозная сила.
Оставались еще трое. Одного, замешкавшегося от жуткого зрелища, успел подстрелить Карнаж. Навстречу другим взмыл Хугин. Киллер лишь головой покачал. Насколько он помнил, идиотского геройства не было в плане. Но обилие крови и свежего мяса, парящего в воздухе, очевидно, ударило огру в голову. Сильверу оставалось лишь прикрывать великана, сдерживая эльфов из задних рядов.
Хугин врезался в ближайшую парочку, оттолкнул труп и набросился на спецназовца. Автомат болтался на плече, пока два тела боролись в невесомости, образовав сплошной спутанный клубок. Когти взвились и опустились, раздирая глотку солдата.
Второй эльф поднял голову, целясь в огра, чем Сильвер не преминул воспользоваться. Короткая очередь снесла половину черепа, а также большую часть содержимого. Хугин нырнул к полу — живой, невредимый и ничуть не поумневший.
Наступившая тишина звенела в ушах. Киллеру хотелось бы, чтобы она и впрямь была мертвой, но в дальнем конце помещения оставались живые бойцы. Сильвер не собирался дожидаться, пока кто-то из них догадается соорудить из исподнего белый флаг; для переговоров было не время и не место. (Не говоря уже о том, что элитный спецназ Монархии ни разу за свою историю не вел переговоры с противником.)
Темный эльф поплыл в проходе, отталкиваясь от кресел ногами. Мимо парили, вращаясь, обезображенные трупы. Зеленые и голубые глаза таращились из-за круглых стекол. Шарики крови образовывали гирлянды, созвездия и целые планетные системы. Сталкиваясь, они перетекали один в другой, смешивались и меняли оттенки, нередко же разлетались в стороны, дробясь на еще большее количество влажных осколков.
Темный эльф бесшумно продвигался вперед, разглядывая тела, застывшие в сантиметрах от пола. Те, что казались подозрительными, удостаивались пары-тройки пуль в грудь или голову. То же касалось и раненых; некоторые пытались бросаться в рукопашную, но и это не имело успеха.
По дороге киллер не забывал отбрасывать назад магазины, по-прежнему летящие из передних рядов. Судя по всему, вооруженных эльфов оставалось не более нескольких особей — об этом говорили как трупы, считать которые было просто недосуг, так и скупые оборонительные потуги. Компаньоны прикрывали командира прицельным огнем, стоило лишь кому-либо из светлых собратьев высунуть голову. Сильверу было не по себе, но он продолжал плыть вперед. Не к этому ли испытанию он бессознательно готовился всю сознательную жизнь?..
Спецназовцы взвились в воздух стремительно, словно реактивные ракеты. Тело темного эльфа среагировало автоматически; пистолеты-пулеметы ожили, задрожали в руках, извергая раскаленную смерть. Бойцов было четверо. Пули ударили в животы двоих, отбросили на стену. Компаньоны опоздали лишь на считанные мгновения, но шквальный огонь смел двоих оставшихся, словно пушинки.
Сильвер сделал контрольные в головы тех, которых подстрелил лично, и только после этого позволил себе застонать. Боль в груди была неимоверной, хотя и привычной. Ему не столь уж часто приходилось пропускать такие пули, а потому боль густо смешивалась со жгучим стыдом. Киллер не мог вдохнуть, в грудной клетке, казалось, разлилось горящее масло. Сильвер выпустил пулемет из левой руки и прикоснулся к груди. Пальцы нащупали две круглые вмятины в титановых пластинах.
Подоспевшие компаньоны бегло осмотрели трупы и молча уставились на командира. Скрюченные пальцы и странная поза утверждали, что с неуязвимым киллером что-то не так.
Борясь с желанием снять противогаз, Сильвер пытался распознать удовлетворение или злорадство во взглядах. Тщетно.
Компаньоны понимали, что зашли слишком далеко и что единственное существо, которое может вытащить их из этой истории, корчась, стояло перед ними с помятым бронежилетом. Наконец темному эльфу удалось втянуть в легкие несколько кубических сантиметров живительных газов. Он будет жить. Во всяком случае, Смерть была рядом.
Двери в противоположном конце отсека распахнулись, появился Робинс. Хакер наблюдал за происходящим через иллюминаторы в створках, теперь же озадаченно крутил головой.
— Да, повеселились вы изрядно, — прокомментировал он, поднимая рацию.
Проплывающий мимо кровавый шарик средних размеров расплескался о его противогаз. Замахав руками, Робинс покачнулся и потерял равновесие. Невесомость сразу же подхватила тщедушное тело и закружила, вздымая вокруг вихри из кровавых гирлянд.
— Остановите его, — велел Сильвер. — Пока он не наглотался газа или не захлебнулся блевотиной.
Тролли послушно поплыли навстречу беспомощному хакеру.
Эйнита прильнула к темному эльфу, заботливо ощупывая ноющую грудь. Боль постепенно затихала, к мышцам возвращалась подвижность. Подозрения Сильвера не оправдались: невзирая на калибр автоматов, ребра были целы.
Отстранив колдунью, он поглядел в сторону кабины пилотов. Судя по тому, что Робинс спокойно прохлаждался все это время, кибердемону удалось перехватить управление. Тем не менее проверить не мешало. В особенности, если Мориарти до сих пор не вышел на связь.
Киллер взял из воздуха пистолет-пулемет, заменил обойму и двинулся вперед. От пассажирского отсека кабину отделял короткий коридор. Ожидания полностью оправдались: дверь оказалась металлической, прочной на вид и запертой изнутри. Впрочем, Сильвер к ручке даже не притронулся — иного и быть не могло.
Поднявшись к потолку, киллер прицелился и в упор расстрелял замок. Инерция подняла его еще выше. Несколько секунд спустя дверь прошили три одиночных, рассчитанных на то, что стрелок стоял прямо напротив двери. Но Сильвер усвоил этот урок еще в далеком прошлом.
Повесив пулеметы на ремни, он уперся спиной в потолок и пнул дверь ногой. Та с готовностью поддалась, распахнувшись внутрь. В коридор выглянул короткий пистолетный ствол, зажатый в дрожащей руке. Сильвер метнул нож; длинное лезвие насквозь пронзило предплечье. Пистолет выпал из ослабевшей руки. Киллер нырнул вниз и отбросил ствол в сторону
Пилотов было двое. Как и пистолетов. Темный эльф метнул второй нож, когда эльф еще поднимал оружие. Лезвие вонзилось в плечо, и киллер сразу же нырнул следом, вырывая ствол из тонких пальцев.
Передернув затвор, он направил пистолет в голову того, что зажимал пробитое предплечье. Эльф от страха зажмурился. Пользуясь замешательством пилотов, темный эльф огляделся. Приборы, мониторы, шкалы, кнопки, рычаги и рубильники были как на стенах, так и на потолке. Любой из пилотов мог дотянуться до любого прибора, не поднимаясь с противоперегрузочного кресла. Кроме того, у каждого имелся персональный штурвал, также укомплектованный рядом разноцветных кнопок. Сильвер пригляделся и понял, что челноком управляют компьютеры: штурвалы сами собой шевелились, без какого-либо участия со стороны.
Два овальных иллюминатора выходили непосредственно на нос корабля. За толстым термостойким пластиком открывался вид на бездонную холодную бездну, в которой сверкали далекие звезды. Луна заметно приблизилась — белый потрепанный шар, скалящийся множеством ртов. В отдалении висели прочие, уже искусственные тела: спутники самых разнообразных форм и конфигураций; солнечный свет отражался от обшивки станций, паривших, словно левиафаны, в безвоздушном пространстве. Все эти жестянки были населены невообразимым количеством этнических, религиозных и прочих сообществ, бежавших как можно дальше от Тверди и ее бренного хаоса. Это бегство окончилось в каких-то километрах от поверхности планеты, в изолированных железных темницах. Впрочем, теперь им никто не мешал творить свою собственную свободу (за исключением равнодушного Космоса).
Прямо по курсу висело нечто, внешне похожее на приплюснутый эллипс. Диаметр станции значительно уступал большинству конструкций, населенных космическими отщепенцами. Всю свободную поверхность эллипса занимали солнечные батареи. По окружности неспешно вращалось подобие огромного молота — гравитационная установка.
Сильвер оскалился. Перед ним был «Объект № ЕС-8745Н». Именно таким киллер и представлял «Последнее пристанище». Он видит узилище Властителя собственными глазами, хотя недавно даже представить не мог, что это произойдет наяву.
