Сильвер покачал головой.
Дыхание киллера оставалось спокойным, лицо — безмятежным. Однако кто-то, злой и напряженный, глядел на Розенталя из-за черных радужек глаз, тщательно анализируя каждый жест гоблина, фиксируя каждое изменение на серо-зеленой морде. Память, сотню лет копившая познания в практической психологии, тихо шуршала жестким диском.
Пистолеты под пиджаком жгли тело.
Однако в голосе гоблина не слышалось угрозы — простое любопытство. В противном случае Сильвер убил бы его, не задумываясь. — У меня не так много времени, чтобы регулярно смотреть новости. — Киллер поправил воротник рубашки. — Что, хороший хакер?
— Один из лучших. — Розенталь мечтательно закатил глаза. — Хотел бы я с ним повстречаться.
В зал вошел Нид. Приблизившись к гоблину, хельд положил на стол три серебристых процессора.
— Что это такое? — Розенталь поднял голову. — Сильверу необходимы четырехгигагерцевые. Эльфийские, без маркировки.
Хельд подошел к столу, склонился над клавиатурой и вывел на мониторе: «Эльфийские только с маркировкой. Зато есть тройки. Обоих сортов».
— Ты уверен?
Не успел Сильвер вмешаться, как Розенталь вскочил с кресла:
— Пойду-ка сам посмотрю.
Нид развернулся всем корпусом. Желтые буркала уставились на темного эльфа. Сильвер смотрел в них, но не мог распознать ни единой внятной мысли. Будто бы два яичных желтка, на поверхность которых кто-то положил две горошины черного перца. Будто бы за ними и вовсе разума не было, будто бы на эльфа смотрела детская игрушка невероятных размеров.
В позе Нида не было ничего угрожающего, разве что предостережение, которое витает вокруг любого более-менее хорошего телохранителя. Хельд не собирался никому и ничего доказывать, однако если его крепко достать, будет доказывать что угодно, кому угодно и когда угодно.
Сильвер невольно задумался о собственных шансах. Нид был чудовищно силен и наверняка мог разорвать человека голыми руками. Вряд ли, конечно, ему удалось бы проделать этот фокус с темным эльфом, но повозиться наверняка бы пришлось.
Вернулся Розенталь, задумчиво чесавший лохматый загривок.
Взяв процессоры, оставленные им на столе, гоблин взвесил их на руке и виновато сказал:
— Извини, Сильвер, четверок действительно нет. Вернее, есть, но только с маркировкой. Может, ограничишься тройками?
Сильвер выдержал паузу:
— Ты меня расстроил, Розенталь. Мне нужно то, что указано в списке. Почему я должен чем-то ограничиваться?
— Дело твое, старик. — Гоблин пожал плечами. — Ты мог предупредить. Четверок в городе всего несколько штук. Быстро разбирают, извини.
Сильвер посмотрел на хельда. Мохнатый монстр продолжал тарашить глазиша, лишенные какого-либо выражения.
— Если хочешь, — продолжил Розенталь, — могу порекомендовать кое-кого. Пусть дороже, но у них четверки есть.
— Можешь за них поручиться?
— Я могу поручиться только за самого себя и эту груду меха. Все остальные — конкуренты.
Сильвер несколько секунд размышлял. Меньше всего ему хотелось перед самым отъездом светиться по всему Торментору. Вряд ли какой-то несчастный гигагерц процессора имеет принципиальное значение.
— Впрочем, Силь, есть еще один вариант…
— Я тебя слушаю.
— Можно вместо двух четверок поставить три тройки. В общей сложности получится девять гигагерц, а не восемь. Зато по цене выйдет так на так.
— Хочешь сказать, что и работать такая машина будет быстрее?
— Во всяком случае, — гоблин улыбнулся, — не хуже четверок. Если хочешь, можем протестировать. Сильвер покачал головой:
— Не хочу. У меня нет времени. Приступай, пожалуйста.
— Как скажешь. Нид, тащи остальное по списку. Хельд кивнул и вернулся в подсобку.
— Совсем скоро, Сильвер, — глаза Розенталя хитро блеснули, — ты станешь обладателем одной из самых мощных персоналок в городе. Какие ощущения?
— Я в диком восторге, — сухо сказал темный эльф, — Как насчет деки и всего остального?
— В избытке, — Гоблин повел рукой, указывая на столы, заваленные всяким барахлом, — Деки, шунты, троды… Все что угодно.
Вернулся Нид, сжимая в лапах большую коробку. Тут с Розенталем произошла некая метаморфоза, будто бы с первой скорости гоблин переключился сразу на третью: бросившись к напарнику, он моментально изъял коробку, поставил ее на стол и принялся выгребать содержимое. После этого он стал рассортировывать комплектующие по кучкам, периодически совершая рейды на соседние столы. Единственное обращение к Сильверу во время всего периода активности заключалось в вопросе о предпочтениях в цвете и форме системного блока (киллер выбрал черный и выпуклый), в который гоблин намеревался впихнуть неимоверные габариты машины. Нид ассистировал Розенталю, без напоминаний поднося то отвертку, то паяльник, то что-нибудь еще…
Работая, Розенталь без умолку болтал:
— …действительно, гномьи движки лучше не брать… лично я считаю, что самые лучшие у эльфов… хотя у человеческого брата тоже бывают озарения… вот только у эльфов, собак, вообще трудно что-то стащить, поэтому и с маркировками проблемы… тем более четверки, которыми они так дорожат… заслуженно, кстати говоря… но ничего, у нас будет не хуже… девять гигагерц — это ж какой фон должен быть, блин! и как они только не плавятся?., не иначе без магии не обошлось…
Во всей этой сцене, развернувшейся перед глазами Си-львера, было нечто мистическое. Рождение машины. Не хватало только белых халатов и вспышек молний под готическим сводом.
Чудовище, распростертое на столе, постепенно пробуждалось к жизни. Монотонное заклинание, бесчувственный речитатив гоблина вливал в него силы. Система, бесстыже вывернув внутренности, раз за разом выдавала на монитор подтверждения.
Три злых красных глаза на корпусе разгорались все ярче.
— …так, что там по плану?., ага, мамка… материнские у гномов хорошие, тут с бородатыми тварями никто не сравнится… да и вообще, что касается плат или любой другой печатной продукции — тут они умельцы… благо маркировка тут не имеет значения… так, теперь память… поставим парочку винтов гигов эдак на двести… в списке марка не указана, поэтому… винты и мозги у людей неплохие… да чего там, мне больше всех… сколько мозгов тебе нужно?., ага, полтора гига… круто, однако… теперь видюха… ага, требуется «Варвар», пятьсот сорок третий… хороший выбор, хотя я бы взял шестисотую «Радугу»… так, устройства ввода-вывода… с чип-картами все ясно, зато диски должны крутиться на двухстах скоростях… ладно, как пожелаете… Готово!
Гоблин утер пот со лба, демонстрируя клиенту дело своих лап.
В черном обтекаемом корпусе отражался приглушенный свет желтых светильников; алые глаза светились злобным огнем, явно испытывая жгучую ненависть ко всякой органике.
— Всего пару раз за всю жизнь собирал подобных монстров, — довольно сообщил Розенталь. Остроконечные уши возбужденно подрагивали. — Признаться, давно… Сейчас они в параллель не выдадут половину мощности этой!
— Теперь перезагрузи, — велел Сильвер. — Чтобы мне не пришлось везти этот шедевр обратно.
— Обижаешь! — Гоблин скривился в шутливой гримасе. — Машины, которые собрал Розенталь, в проверке не нуждаются! Включай да работай!
— Вот и покажи.
— Как пожелаете. — Гоблин выключил компьютер, театрально провел рукой над корпусом.
