— …гномья работа, — убежденно твердил хакер, расписывая достоинства робота. — Бородатые бестии не мелочатся. Сильвер вздохнул, но делать было нечего.
— Мэт! Поди-ка сюда.
Робинс прошел в кабину, держась для надежности за спинки кресел.
— Чего?
— Достань кодировщик, чип-карты и выпиши троллям новые паспорта. Имена придумай сам. Затем подключайся к Сети и делай то, что у тебя получается лучше всего. Ваши документы должны быть зарегистрированы в законном порядке.
С лицом Робинса произошли метаморфозы: вначале хакер нахмурился, затем расплылся в самодовольной ухмылке.
— Я предлагал сделать это с самого начала. Выходит, теперь ты признал мою правоту?
— Если тебе от этого будет лучше работаться… Да, частично признал.
— Как это — частично? Я ведь говорил…
— Ты предлагал взломать базу и только после этого получить документы из рук полицейских. Меня, как профессионального преступника, такая идея не устраивает, да и устроить не могла.
— Но ведь тогда я не знал, что у тебя есть кодировщик!. — возмутился Робинс.
— По-моему, разговор зашел в тупик, — подвел итог Сильвер. — Мы слишком много времени тратим по пустякам. Принимайся за дело.
— Я…
— Да, — вспомнил Сильвер, — не беспокой, пожалуйста, демона. Пусть обживается. На сегодня жертвоприношений достаточно.
— Но почему? Теперь он с нами, пускай поработает…
— Видимо, Мэт, ты просто позабыл условия контракта. За его помощь мы должны заплатить либо во время операции, либо сразу после нее. Почему-то мне кажется, что база полиции — еще не повод для твоих душевных страданий.
Состроив недовольную гримасу, Робинс вернулся во второй отсек. Поглядывая в зеркало заднего вида, киллер видел, как тот в полном молчании орудует кодировщиком, затем включает компьютер, ложится на кресло и вновь уходит в киберпространство.
Будь Сильвер вдвое младше себя нынешнего, он мог бы решить, что и впрямь оказывает на человека слишком большое давление. Нельзя требовать столь многого от примитивного существа, не принадлежащего ни к Свету, ни к Тьме. Однако темный эльф привык доверять своей интуиции, а та подсказывала ему, что теперь Робинс не уйдет, даже если предложить ему свободу прямо сейчас.
Возможно, хакер и сам этого пока не понимал, однако его прежняя жизнь исчезла где-то во Тьме. Больше не будет лихих рейдов на информационные массивы, призванных обеспечить лишь собственное существование. Сильвер предлагал ему нечто большее — стать частью легенды. Уже сейчас хакер получил в напарники демона. Что будет дальше?..
Примерно этими соображениями руководствовался Майкл, известный также под прозвищем Карнаж. Вервольф вполне сознательно отказался от прежней жизни, выбрав одно из двух: смерть или слава. Само собой, деньги также сыграли свою роль.
Этим двоим Сильвер мог доверять если не на сто, то, по крайней мере, на шестьдесят процентов.
Что же касалось гангстеров-троллей, то тут все было далеко не ясно. Возможно, Локхони действительно принял всерьез угрозы компроматом. В этом случае тролли заслуживали доверия относительно всего, что касалось жизни и здоровья темного эльфа. Однако не стоило доверять им полностью, так как в своем стремлении оберечь киллера от опасности Локхони мог зайти слишком далеко.
В случае же, если воротила теневой экономики затеял куда более тонкую игру, с троллями следовало держать ухо востро — касательно всего, что имело значение для исхода экспедиции. При этом угроза пси- бомбами, заложенными в подсознание гангстеров, была не просто словами.
Впереди показалось дорожное кафе, рядом с которым располагалась пустая стоянка. Сильвер притормозил и внимательно оглядел одноэтажное строение. «Тихая гавань. 10.00–22.00», — гласила лаконичная вывеска.
Не имело смысла продолжать дорогу: корпоративные службы усиленно охраняли подступы к шахтам, да и разбойничьи шайки были не против поживиться за счет случайных путников.
Кафе было закрыто, однако им не требовались ни еда, ни кровати. Все это, плюс необходимые условия, находилось внутри Крошки.
Стоянку освещал фонарь. Сильвер въехал в тень, отбрасываемую стеной закусочной, и заглушил мотор. Обслуживающий персонал, если таковой оставался на ночь, должно быть, притаился где-то внутри, прислушиваясь к каждому звуку.
Нередко службы безопасности Подгорных корпораций действовали без оглядки на процессуальные нормы, стоило лишь какому-либо подданному выказать неуважение к законному бизнесу. Как оснащение, так и методы работы этих служб намного превосходили эффективностью полицейские. Само собой, появление черного тонированного автомобиля в столь неурочное время не могло не породить тревожного ожидания.
Обернувшись, темный эльф поглядел на компаньонов. Тролли успели задремать в креслах; вервольф изучал содержимое холодильника, изливавшего в салон поток желтого света. Робинс же продолжал витать в киберспейсе. На мониторе мелькала расплывчатая чехарда массивов, файлов и данных.
Темный эльф не имел ни малейшего желания ложиться спать рядом с субъектами, о намерениях которых можно только догадываться. Поскольку Крошка состояла из двух отсеков, в середине рукава имелись раздвижные двери, запиравшиеся на чип-замок. Сильвер задумался, переводя взгляд с одного тайника на другой. Оружие находилось во втором отсеке, однако тайник также запирался на ключ. У троллей не было телефонов, но при них вполне могли оказаться радиопередатчики, пока еще не активизированные. Данной угрозе противостояли автематические сканеры, управление которыми осуществлялось с приборной панели.
Вскоре в уме киллера сформировалось следующее: гангстеры лягут спать здесь, в первом отсеке; им неизвестно про сканеры, и уж тем более они не смогут их отключить. Эльф же ляжет спать во втором отсеке, за прочной перегородкой. Все оружие останется при нем, так что тролли никак не смогут взломать тайник, вытащить с десяток гранат и, совершив бегство, разложить Крошку на атомы. Помимо этого, перед отходом ко сну Сильвер активизирует центральный замок, дабы гангстеры не отправились терроризировать персонал «Тихой гавани».
Теперь следовало вербально оформить решение:
— Ксур, Долтур.
Тролли встрепенулись, принялись моргать толстыми серыми веками.
— Вижу, день слишком затянулся, — сказал Сильвер. — Вы с Майклом ляжете здесь, возле кабины. Мне придется закрыть вас внутри, так как у меня очень чувствительный слух. Я не могу просыпаться каждый раз, как кто-нибудь из вас пошевелится во сне. Поскольку Мэт застрял в киберспейсе на неопределенное время, он так и останется здесь.
Киллер говорил правду, разве что немного недоговаривал. Умолчал он в числе прочих и о том обстоятельстве, что только Робинсу было известно о сканерах.
Эльф поглядел на Карнажа, сварганившего себе бутерброд с ветчиной:
— Если хотите есть, берите без спроса.
Карнаж расплылся в жующей улыбке. Тролли покачали головами, встали на ноги и отправились в первый отсек. Сильвер достал из шкафчика пять комплектов постельного белья. Тролли разложили кресла, разделись и улеглись без лишних слов.
Доев бутерброд, Карнаж отправился в ванную. Уши темного эльфа уловили плеск жидкости сперва в раковине, затем в химическом туалете. Завершили процедуру звуки, издаваемые зубной щеткой при соприкосновении с костной тканью зубов.
Темный эльф невольно задумался: меняет ли вервольф во время чистки длину или форму челюстей? Вероятно, зрелище было крайне занимательным.
