Но у милорда Пеньхауза не было этой пары минут. Едва выйдя из пещеры и увидев каменных воинов, он бросился в атаку.
Узость коридора была на руку Листану. Перед ним могло появиться не более двух каменных воинов одновременно. Главное – не допустить, чтобы кто-то зашел за спину…
Волшебный меч резал камень как масло. Только подобраться к противнику, чтобы нанести смертельный удар, почти невозможно. Для этого надо сначала лишить его конечностей. Меч выписывал сложные фигуры с такой скоростью, что человеческий глаз не успевал его увидеть. Да и сам Листан двигался с быстротой, не доступной обычному человеку.
Увернуться от меча, уклониться от молота, отрубить руку-топор. Пропустил укол шпагой – смешная цена при таком раскладе. К тому же волшебная кольчуга не поддалась острому клинку. И снова – уйти от молота, пригнуться, пропуская над головой меч, отрубить руку-шпагу. Несколько секунд – и обезоруженный враг беззащитен. Шаг вперед, два молниеносных удара крест-накрест – и каменный воин разлетается на четыре части. Радоваться некогда – другие уже наступают.
Лорд Вольт-де-Ампер просчитался, выставив свою элиту здесь, в тесном коридоре. В чистом поле десяток каменных воинов, окружив Листана Пеньхауза, за пару минут превратили бы его в котлету.
Из оставшегося позади Зала Смертоносных Ловушек выполз Ганс. Каким чудом он уцелел, оставалось только догадываться – магия там была бессильна, а боец из мага был никудышный. Но тем не менее он выжил – и сразу вступил в бой, хоть и был серьезно ранен.
Весь в крови, не в силах даже подняться на ноги, он полз навстречу врагу.
Остановился, с трудом поднял одну руку, и с кончиков пальцев сорвались желтые лучи. Мощный лазер резал камень как бумагу. Во все стороны летела каменная крошка, шрапнелью досталось и Пеньхаузу, но кольчуга приняла удар на себя.
Дело пошло веселее. Вскоре из злополучной пещеры выбрались еще два воина, потом еще один…
Через десять минут все было кончено. Только обломки под ногами напоминали о жаркой схватке.
Листан Пеньхауз остался один.
Те, кто смог выбраться из Зала Смертоносных Ловушек, теперь лежали неподвижно на полу. Они отдали свою жизнь, чтобы он мог продолжить путь. И победить зло.
Убедившись, что все они – даже Ганс – мертвы, Листан вернулся в Зал Смертоносных Ловушек. Среди гор трупов и рек крови он нашел тела погибших бойцов.
В живых не осталось ни одного.
Пеньхауз не стал тратить время на прощание. Они все равно мертвы, а ему надо спешить. Победа над врагом – вот лучший подарок павшим.
И он продолжил путь.
– Это он! – потрясенно прошептала Лили. – Главный зал! Здесь есть все то, что нам нужно!
Да, они добрались до самой нижней пещеры. Немного заблудившись, изрядно поплутав в трех пещерах, они нашли лестницу на последний Ярус. И сейчас находились в зале, где хранились магические артефакты – высшее достижение магии борзгов.
Вдоль стен стояли каменные многоуровневые полки. На каждой лежали в определенном порядке самые разнообразные амулеты, медальоны, свитки, баночки.
Глаза разбегались от такого магического раздолья.
– Мы пришли! И теперь это все наше!
– Увы, не совсем так.
Иван и Лили мгновенно обернулись. В зал ступил милорд Листан Пеньхауз.
– Это наш главный противник, – прошептала принцесса. – Пока он жив, мы не сможем чувствовать себя в безопасности. Пеньхауз до гроба предан Королю и жизнь отдаст ради него… Или ради того, чтобы отомстить за его гибель. Убей его!
– Кто? Я???
Листан Пеньхауз снисходительно улыбнулся, доставая из-за спины огромный меч.
– Ты! – яростно зашипела принцесса. – Ты должен убить его! Сразись как мужчина!
Продолжая улыбаться, милорд Пеньхауз терпеливо ждал.
– Но… я… не умею драться!
– Что??? Ты мужчина, а я женщина! Ты должен защитить меня!
Иван испуганно посмотрел на милорда. Тот сделал приглашающий жест.
– А может… э-э-э… попробуем убежать?
– Ты трус!
– Я? Э-э-э… Да!
– Сразись с ним, иначе он убьет нас… – Лили толкнула Ивана в спину, и он, не ожидая такого, вылетел к Листану Пеньхаузу.
Тот сделал неуловимое движение – и голова Ивана, совершенно неожиданно для него самого, отделилась от тела, шмякнулась на пол и покатилась в сторону выхода.
– Вот и все, а ты боялся, – произнес Листан, глядя, как враз ослабшее тело оседает на пол.
– Ты проиграл, брат! – радостно завопил один из Серых. – Гони мою долю!
