Петрысь не удостоил Колю ответом, ловко дернул за край тряпки и развернул ее на земле. Коля не поверил своим глазам. Он увидел на грязном лоскуте бутылку водки и два граненых стакана. Петрысь ловко распечатал бутылку и наполнил стаканы до краев.
– Пей это! – гордо произнес он, поднес стакан к губам и, не отрываясь, залпом выпил.
Коля совсем отупел. Он не понимал, что происходит. Что за фокусы? Осторожно прихватил наполненный стакан ладонью и понюхал его содержимое. Пахло водкой.
– Откуда? – удивленно спросил Коля.
– От верблюда, – ответил Петрысь. – Пей это.
«Надо, – решил Коля, – надо выпить. Здесь без бутылки не разобраться».
И выпил. В голове зашумело.
– В любимом городе, родимом городе! – неожиданно завопил Петрысь песню.
– С гидростанцией на воде-э-э! – подхватил Коля и резко замолчал, зажав свой рот ладонью. Что это? Идиотизм заразен? – Заткнись, бля! – Коля залепил дураку в лоб щелчок пальцами. Петрысь аж челюстью лязгнул.
– Ну, пипец я. Мозги вытряхнул, – произнес он, тупо мотнув головой.
– У тебя нет мозгов, – отмахнулся Коля. – Давай проваливай отсюда. Тут идиотам и фокусникам не место.
– Место, – утвердительно кивнул Петрысь и протянул Коле бутылку с остатками водки. – Будешь это?
– Нет, – мотнул Коля головой.
Петрысь допил водку из горлышка бутылки и отшвырнул ее в темноту.
– Ты это спи тут, – произнес он.
– Сам знаю, – пробурчал Коля. Он неожиданно почувствовал, как отяжелели веки, и прилег на свою пожарную одежду. В голове слегка шумело, а руки и ноги наполнились приятным теплом.
– Спи, – послышался откуда-то издалека голос Петрыся. – А я тебе сказку буду говорить. Вот.
– Замолчи ты, – пробормотал Коля сквозь дрему и провалился в страну снов.
Спят усталые игрушки, книжки спят…
Глава 10
РЫЦАРЬ КАРАНДАША И РЕЗИНКИ
Гениальный Архитектор, построивший замок Геллахерны, чтил традиции своих предков. Все дело в том, что его отец тоже был архитектором, как дед и прадед. Потомственная профессиональная традиция уходила своими корнями в незапамятные времена.
– Твори, сынок! – напутствовал его в свое время отец и подарил ему на день рождения самозатачивающийся карандаш.
С тех пор этот подарок отца всегда был у Архитектора под рукой. Когда наступал процесс творения, Гениальный Архитектор решительным движением руки вынимал из широких штанин свой большой карандаш и наносил им, словно клинком, первый штрих на белую пустоту бумаги. Затем наносился второй штрих, третий – и начинала звучать призрачная мелодия форм. Так из глубины мироздания, под звуки росчерка карандаша и под аккомпанемент собственного вдохновения великий гений извлекал долгожданный плод своего воображения.
– Мать твою так! – восклицал он возмущенно, когда у него не получалось то, что он замыслил.
Тогда он вновь совал руку в свои широкие штанины и доставал оттуда огромную стиральную резинку, после чего безжалостно удалял с бумаги содеянное, зачастую протирая лист до дыр. А иногда он и вовсе разрывал бумагу на мелкие клочки и при этом словесно возводил в пространстве многоэтажные здания из звучных ругательств. Ведь Гениальный Архитектор не терпел несовершенства, был беспощаден к себе и создаваемым им произведениям. На то он и Гениальный Архитектор.
Зачастую он работал бесплатно. Многие его гениальные мысли так и остались на бумаге, не воплощенными в осязаемые формы. Но он не гнушался работать и под заказ для могущественных царей, великих королей, а иногда даже магов и волшебников. Властители щедро платили ему золотом, а маги и волшебники, пораженные совершенством его творений, предлагали ему часть своего могущества. Так он стал великим магом, мог перемещаться сквозь пространство и время и познал секреты вечной жизни.
Все самое лучшее во всех мирах построил он в разных своих ипостасях. Египетские пирамиды, возведенные по его проекту и под его руководством, по сей день поражают своим величием. Совершенство и гениальность их форм на самом деле просты. Но этим они и потрясают зрителя. Точность пропорций соизмерима космическим масштабам, а внутреннее строение пирамид окутано тайной, известной лишь самому создателю этих творений. Множество секретных коридоров и коварных ловушек пронизывает пространство пирамид. Ученые всех стран и народов сегодня уверены, что эти гробницы разграблены. Ничего подобного! Гений мастера уберег покой великих мира сего. Их тела и по сей день покоятся в тайных склепах, а взору простых, доверчивых смертных открылись ложные гробницы.
Гениальный Архитектор брался за самые сложные задачи, но отказывался от бестолковых, на его взгляд, затей. Так, он отказался от возведения Великой Китайской стены, посчитав, что это сооружение, предназначенное для отражения диких орд врагов, само по себе может быть очень величественным, но вместе с тем совершенно бесперспективно с практической точки зрения. Он пытался доказать в свое время императору Великой Поднебесной, что для полноценного функционирования столь протяженного оборонительного сооружения – длиной в пять тысяч километров – потребуется гигантская армия.
– Полмиллиона воинов, не меньше! – уверенно заявил Архитектор. – А то и миллион, чтобы на участке фронта в пять метров стояло по одному воину. Меньшее количество бессмысленно. Иначе даже небольшой отряд врага, напав на стену внезапным ударом, без труда заберется на нее.
Но император продолжал настаивать на своем, и у него созрела идея. Он решил увеличить рождаемость
