веселуху, содержание вашей миссии возьму на свой счет. И даже приплачу еще сверху!
Голем, посмеиваясь, двинулась к выходу из зала.
– За ваши деньги любой каприз! – крикнул ему вслед повеселевший Ванюша, его широкая улыбка потухла сразу, как только перед ним нарисовалась Миледит. И вид у нее был такой неласковый, что детинушка поспешил успокоить заказчицу.
– Это была разведка боем! Выявление слабых мест противника. Но теперь все!
– Что все? – гневно спросила Миледит.
– Теперь, когда я знаю его слабые места, он считайте уже не жилец. Правда, потребуются финансовые вливания…
– Никаких вливаний! – топнула ножкой Миледит, – и чтоб дело было сделано до утра! – она жестом подозвала застывших в почтительном ожидании слуг, указала на Алькапончика. – Несите его за мной. Графиня, прошу вас проводить меня. Нам надо кое о чем побеседовать.
Ванюша грустно посмотрел вслед удаляющимся дамам.
– Вам не кажется дорогой герцог, что мы исчерпали кредит доверия?
– Боюсь, что придется разыгрывать спектакль с похоронным маршем, – вздохнуло Его Бессмертие, – а универсальный солдат у меня все-таки получился! – похвастался Кощей.
– Это мы еще посмотрим, – хмыкнул Иван, – так, в супружеское ложе к хвостатому меня сегодня точно не пустят, так что ведите герцог!
– Куда?
– В спальню к своему голему. Должны же мы его как-то завалить! Честное слово, герцог, мне перед дамами стыдно.
– Мое ложе… в смысле ложе голема над лабораторией.
– Какой еще лабораторией?
– Ну, я люблю на досуге всякие мыслишки проверить. Эксперименты разные ставлю. Вот, чтоб далеко не бегать, спальню себе над лабораторией соорудил. Это под крышей в самой высокой башне.
– Герцог, что же вы молчали? Немедленно туда!
– В спальню?
– Нет. В лабораторию! Надеюсь, такая мелочь как древесный уголь, сера и селитра у вас найдется?
– Разумеется.
– Считайте голем ваш уже не жилец.
– Жахнет.
– Не жахнет.
– А я говорю, жахнет!
Голоса, доносящиеся из коридора, заставили встрепенуться дам, делавших примочки стонущему Алькапончику.
– Граф, чтоб эта горстка порошка разнесла Кощея… не верю! Кстати, а зачем вы соединили проволочки со стрелками часов?
– Чтобы иметь время унести отсюда ноги подальше.
– А слуг зачем отослали?
– Нам не нужны ненужные жертвы.
– Че-пу-ха! Не верю! Да если всю лабораторию этим порошком засыпать, он даже не чихнет. Кстати, я на всякий случай именно так и сделал…
– Что!!?
В апартаменты ворвался Ванюша с выпученными глазами.
– Быстро на выход!
Он перекинул через плечо стонущего Алькапончика и бросился обратно в коридор. Дамы поспешили за ним.
– Что случилось, граф? – на бегу вопросила Миледит.
– Потом, потом…
Дипломатическая миссия выбежала из замка и понеслась галопом к стеклянной стене.
– Вы куда? – шагнул им навстречу начальник караула.
– Нашему послу стало плохо. Ему надо срочно на травке поваляться, – крикнул на бегу Иван, – открывай!
Чинить препятствия дипломатической миссии официально признанной Кощеем Чернобор не стал. Миссия вихрем пронеслась по галерее боевой славы, выскочила за ворота и помчалась дальше.
– До полуночи еще далеко? – задыхаясь от быстрого бега, спросил Ванюша.
Герцог на бегу вытащил из кармана камзола луковицу часов, щелкнул крышкой.
– Пара минут еще есть…
Сзади раздался грохот. Взрывной волной дипломатическую миссию швырнуло на землю.
– Ваши часы отстают герцог.
– Ух, и ни хрена себе…
Ошеломленная миссия смотрела на столб пламени, поднявшийся над замком Кощея. Его прекрасно было видно сквозь стеклянную стену. Каменные обломки самой высокой башни взмыли в воздух.
– Атас! – Ванюша сгреб всех в охапку, закинул в неглубокую нишу в склоне горы и прикрыл дипломатическую миссию своим телом. По земле застучал град осколков.
– Уй! – простонал Иван, содрогнувшись всем телом.
– Ты ранен? – заволновалась просто Мария.
– Кажется, да.
Глаза Ванюши съехались в кучку. На голове диверсанта торчала погнутая, оплавленная, золотая корона.
– Хана универсальному солдату, – пробормотал потрясенный Кощей. На лбу его выступил мелкий пот.
– О, господа, я в восторге! – Миледит, сияющими глазами смотрела на бушующее над замком Кощея пламя, – считайте, что прошли испытание.
– Не понял, мадам, – повернулся к ней бессмертный злодей.
– Полно, герцог. Хватит комедию ломать. Ни вам, ни вашему юному другу нет никакого дела до страданий несчастной жертвы злобного Кощея. Вас интересуют только деньги, и вы их будете иметь, – Миледит щелкнула пальцами, открывая портал, – разумеется, в обмен на некоторые услуги. Очень и очень хорошо оплачиваемые услуги.
– Мадам, – подбоченился Ванюша, – я оскорблен в лучших чувствах. Меня, графа…
– Бондевито, – усмехнулась Миледит, – не разочаровывай меня мальчик. Не стоит переигрывать. Нет ни в Таскании, ни в Германии, ни в какой другой цивилизованной стране графа с таким именем. Так что вы такой же граф, как ваш друг герцог.
– Не удовлетворите наше любопытство, мадам, на кого вы работаете? – вежливо спросил Кощей.
– А вот этого вам лучше пока не знать, если конечно хотите спокойно спать, – в глазах белокурой красавицы алыми всполохами отражалось зарево пожара пожиравшего замок Кощея. – Однако пора. Нас ждет Альма Матер! Там с вами я по царски расплачусь за эту мелкую услугу, а потом два дня вам на устройство личных дел, и начинаем по серьезному работать!
Миледит взмахнула рукой, и налетевший шквал зашвырнул Зилантийскую миссию в портал.
17
В ООА «Старушки Веселушки» Ванюша вернулся не в самом лучшем расположении духа. Миледит только что с ними честно расплатилась, по поводу чего Иван хотел закатить грандиозную пирушку, но ни Черногор, ни Кощей его начинание не поддержали, сославшись на срочные дела. Ну, Черногор то ладно. Ему праздновать гибель своего правителя не с руки, но Кощей-то какого черта? Короче, Ванюша был расстроен и обижен на своих друзей.
– Ой, никак Ванюша к нам пожаловал, – всплеснула ручками Матрена.
– Опять решил подтяжку морды сделать? – поинтересовалась Васильевна.
– Еще чего, – отшатнулся Иван.
– И правильно. Неча такую красоту портить, – Федосья залюбовалась своей работой.
