но чересчур активного супруга.
Вот и сейчас, несмотря на бурное возмущение и весьма активный напор своего царственного мужа, она смогла-таки настоять на своем и отправила его спать, захлопнув дверь буквально перед его носом. Берендей еще некоторое время поскребся в запертые двери, потом негромко выругался, вздохнул и убрался восвояси, попутно сняв караул от опочивальни княгини, как она и просила.
Вопреки заверениям в необычайной усталости спать Агриппина не легла. Она неторопливо прошлась по спаленке, приподняла край массивного гобелена в изголовье кровати и тщательно проверила засов на тайной дверке, скрытой за ним. Далее такому же осмотру подверглись и запоры на входной двери. Удовлетворенная осмотром, княгиня чуть-чуть приоткрыла створки окна, оставив небольшую щель, в которую тут же устремился холодный воздух. Печи во дворце топились исправно, и он всего лишь добавил немного свежести в теплых покоях.
Агриппина уселась в резное кресло у большого зеркала, распустила косу и принялась расчесывать густые волосы массивным костяным гребнем. Движения ее были плавными и подчеркнуто медленными, а застывший в одной точке взгляд говорил, что мысли чудесно спасенной княгини были очень далеко. Из этого состояния ее вывел негромкий, но настойчивый стук в дверь. Женщина вздрогнула, словно не понимая, что происходит вокруг, и растерянно оглянулась. Стук повторился и окончательно вернул ее в реальный мир. Спустя мгновение она тряхнула копной расчесанных волос и решительно поднялась с места.
- Кто там? - скорее по привычке поинтересовалась Агриппина, уже протянув руку к засову.
- Это я, Вилорий, - раздалось из-за двери. Поднятая рука княгини застыла на полпути.
- Меня Сусанна послала, срочное известие, откройте, пожалуйста! - выпалил молодой князь из-за двери.
Имя дочери подействовало на Агриппину успокаивающе, и она отодвинула задвижку. В комнату мгновенно просочился Вилорий. Просочился, тут же притворил за собой дверь и корректно, но твердо отстранил от нее княгиню.
- Что случилось? - вскинула бровь супруга киевского князя.
- Погодите, не сразу, - отозвался молодой князь, довольно бесцеремонно отодвигая Агриппину еще дальше от выхода.
Далее он проделал то, что еще совсем недавно сделала сама княгиня, а именно прошелся по горнице и проверил надежность запоров. От взгляда Агриппины не укрылось то, что месторасположение тайной двери оказалось хорошо известно ее зятю. Тем не менее, она спокойно вернулась на свое любимое место у зеркала и голосом, полным ироничного спокойствия, повторила свой вопрос:
- Так что случилось, зятек?
- Ничего особенного, теща, - пожал плечами Вилорий, явно довольный произведенным осмотром, - ничего особенного.
Молодой князь плавно развернулся к собеседнице и принялся внимательно ее рассматривать. В его взгляде читался такой неподдельный интерес, что со стороны могло бы показаться, будто он впервые видит мать своей супруги. К чести Агриппины, она спокойно выдержала этот изучающий пристальный взгляд.
- Я так понимаю, Сусанна ничего мне не передавала? - наконец нарушила тишину княгиня.
- Точно так, - холодно согласился Вилорий, - моя драгоценная половина спит безмятежным сном, причем в объятиях своего законного супруга, то есть меня.
С этими словами молодой князь вытащил из-за пазухи небольшой флакон и продемонстрировал его теще.
- Замечательные сонные капли, - пояснил Вилорий. - недавно из Галича прислали. Как-то в письме мамочке пожаловался на бессонницу, вот она и расстаралась, прикупила у голландских купцов. Только строго-настрого предупредила, что для здорового крепкого сна хватит двух капель. Собственно, именно столько я Сусанне в чай и добавил.
- А что будет, если выпьешь больше двух капель? - хмуро спросила Агриппина.
- Тоже сон, только вечный, - хмыкнул Вилорий. - Кстати, вас бессонница не мучает, драгоценная теща? Не желаете хлопнуть на сон грядущий?
- Не желаю, - отрезала княгиня.
- А придется…
На какое- то время воцарилась гробовая тишина. Наконец до Агриппины дошел смысл сказанного. Скорее инстинктивно, чем продуманно, она бросилась к двери, но была перехвачена на полпути шустрым Вилорием. Молодой князь уже без намека на вежливость схватил мать своей жены за руку и резким, грубым движением отбросил ее назад. Княгиня упала в кресло и буквально вжалась в его спинку.
- Ничего личного, просто техническая необходимость, - нависая над беззащитной женщиной и потирая руки, заметил Вилорий и тут же торопливо добавил: - Кричать не советую. Во-первых, караул снят, и никто не услышит, а во-вторых… вы, конечно, не поверите, но мне крайне не хотелось бы применить силу и вас ударить.
Агриппина невольно поежилась, но на этот раз удержала себя в руках.
- Знаете, дражайшая теща, я к вам в принципе неплохо отношусь, - ледяным тоном продолжил Вилорий, занимая тем временем стратегическое место между Агриппиной и входной дверью, - точнее, относился до того, пока на старости лет вас не угораздило забеременеть.
- Что? - не поняла княгиня.
- Спрашивается, с какого перепугу ты решила сына рожать? - перейдя на «ты», грубо рявкнул Вилорий. В мгновение ока с него слетел последний остаток светского лоска. Вместо вальяжного, воспитанного и немного застенчивого мужа Сусанны глазам Агриппины предстал человек, готовый на все ради достижения своей цели. Стальные нотки в голосе, грубые движения и холодный, колючий взгляд не оставляли в том никаких сомнений.
- Так это все ты… - не то констатируя, не то обвиняя, потерянно протянула княгиня и обхватила голову руками.
- Конечно я! Или думаете, что я женился на вашей ненормальной доченьке по большой любви? Да я вообще женился не на ней, а на киевском троне!
- Но ты вроде как поначалу вообще отказывался на ней жениться? А потом, когда с моей Сусанной занялся Солнцевский фитнесом да бодибилдингом, ты больно быстро одумался и дал согласие на брак.
- Конечно, дал, только не из-за того, что эта неуравновешенная истеричка принялась какую-то пакость жрать да тяжести ворочать, - криво ухмыльнулся Вилорий. - Мне тогда батюшка из Галича письмецо прислал, где очень красочно и доступно разъяснил, что я буду последним идиотом, если откажусь от перспективы стать великим киевским князем. Помнится, я тогда посидел, подумал и понял, что несмотря ни на какую прыщеватую уро…
- Я попросила бы выбирать выражения, - резко прервала его Агриппина, - это моя дочь!
- Ах, простите, простите, - саркастически расшаркался князь Галицкий, - несмотря на весьма странную супругу, я все же очень хочу сесть на трон в стольном Киеве. Ну а после того как я определился в своих намерениях, остальное было делом техники. Чуть поохал при виде обновленной невестушки, изобразил полный восторг от ее новых форм и дал себя уговорить пойти с ней под венец. Помнится, тогда даже в зал к этому самому ненормальному Илюхе Солнцевскому стал ходить, чтобы Сусанна ваша перед свадьбой не задурила и не передумала.
- Странные вещи говоришь, - покачала головой княгиня. - По моим умственным способностям прошелся, и жена у тебя чуть ли не сумасшедшая, да и старший богатырь тоже. По-твоему получается, что ты у нас один умный да нормальный.
- Конечно, - гордо заявил Вилорий, - я один и есть. А все потому, что знаю, чего хочу, и иду к своей цели, не обращая внимания ни на какие помехи на своем пути.
- Хочу напомнить, что в данном случае это не помехи, а люди.
- Какая разница, помехи, люди… - отмахнулся молодой князь. - Это все патетика. И ведь, главное, как поначалу все замечательно складывалось! Свадьба, рождение дочки, полное доверие со стороны жены, да и со стороны вас с Берендеем. За это время я сошелся со многими боярами, богатырями и даже с тем же Илюхой и его ненормальной дружиной. Буквально весь город знает меня как открытого, приветливого
