– Ну уж, по крайней мере, не ты! – едко ответил Белый.- Ты хоть один трактат по магии прочитал? Я так подозреваю, что только название от него, и то с трудом, по слогам!
– Зато ты без своей хваленой магии вряд ли справишься даже с одним хромым на обе ноги безруким бандитом!
Мирабэль растерянно переводила взгляд с одного эльфа на другого. Она не понимала, из-за чего они ругаются друг с другом.
– Я опаздываю! – громко сообщила эльфийка.- Яго, вы меня не проводите?
– Да, конечно,- ответил галантный инкуб, заработав пару дружных возмущенных взглядов.- Я к вашим услугам, Мира.
Эльфийка не стала возражать из-за того, что новый знакомый сократил ее имя. Она не подозревала, что полное Яго не расслышал, а иначе давно бы поспешил попрощаться. Добровольно лезть в кучу неприятностей не хотел никто. Яго не был исключением.
Таким образом, на плацу Мирабэль появилась в сопровождении небольшой свиты, заставив нескольких недисциплинированных солдат выронить оружие, а остальных – сильно удивиться. Лорд Этэль улыбнулся дочери и пошел проводить смотр, грозно нахмурив брови. От него не укрылись смешные попытки особо эмоциональных особ незаметно подобрать с земли свое оружие. Солдаты выстроились небольшими квадратами, впереди которых стояли командиры. Здесь были группы мечников, копейщиков, лучников, арбалетчиков, кавалеристов, латников в тяжелых доспехах на крепких лошадях, а также магов и лекарей. Неровный квадрат врачевателей Мирабэль, как всегда, смерила завистливым взглядом. Они были кому-то нужны, приносили пользу.
Викэль и Эльен не завидовали ни лекарям, ни магам, ни другим солдатам. Они во все глаза с ужасом смотрели на громадное количество колюще-режущих предметов, мысленно моля судьбу не допустить, чтобы тесное общение с Мирабэль аукнулось им сейчас. Оба в это время уже поняли, что мысль проводить эльфийку на плац была глупой. Так и до свадьбы можно не дожить!
И лишь Яго был абсолютно невозмутим. Он ведь так и не понял, какой опасности подвергается. Стоящую рядом с ним эльфийку до сих пор никто не назвал по имени. Его не смутило даже то, что главнокомандующий войск Морении лорд Этэль тепло улыбнулся девушке. Мало ли – она не уродина, а у лорда, может, настроение хорошее.
Мирабэль со спутниками встали у высокого забора, окружающего плац. Он служил для защиты мирного населения от неловкого обращения солдат с оружием (тех же лучников) и заодно сокращал количество любопытных. На плац пускали только по пропуску или по приглашению кого-то из офицеров. Мирабэль здесь знали все, поэтому у нее проблем на входе не возникало. Препятствовать ей провести сюда знакомых никто не решился. Зато другие любопытные, не поленившиеся в семь утра прийти на окраину города на плац, остались ни с чем. Некоторым пришло в голову попытаться проделать дырку в деревянном заборе с помощью ножа или кинжала, но эта затея не сработала. Маги позаботились о том, чтобы подобное хулиганство совершить было невозможно. Кинжалы ломались, ножи тупились, а забор продолжал стоять монолитной стеной из хорошо подогнанных бревен.
Солдаты старательно маршировали по плацу, демонстрировали навыки обращения с оружием под зорким надзором своих командиров и лорда Этэля. Мирабэль со спутниками наблюдали за этим. Черный и Белый даже успели немного расслабиться, хотя на всякий случай стояли от девушки подальше, чем ничего не подозревающий Яго. В общем, все шло своим чередом.
Внезапно Мирабэль услышала над головой странный свист. Она подняла лицо к небу и увидела громадный булыжник, падающий, как показалось, прямо на нее. Эльфийка не была воином, а потому от страха просто зажмурилась, чуть присела и крепко вцепилась в локоть стоящего совсем близко Яго. Если бы инкуб и хотел что-то сделать, то не смог бы, так как эльфийка якорем висела на нем. К тому же он увлекся, наблюдая за кавалеристами, и на странный свист внимания не обратил. Откуда ж ему знать, что этот звук нетипичен для плаца? Если отовсюду слышен лязг стали, ржание лошадей, треньканье тетивы, то почему бы не быть свисту? Викэль и Эльен, похоже, отнеслись к звуку так же. Зря.
Камень ударил в забор в нескольких метрах за спиной Мирабэль. Естественно, от этого ограда не была защищена магией. Несколько бревен, на которые пришелся удар, разлетелись в щепки, а другие, закрепленные по бокам от этого места, рухнули на землю. К несчастью, место их приземления точнехонько совпало с тем, где стояли Черный и Белый – по бокам от эльфийки. Щиты, созданные магией, защитили Викэля и Эльена от удара бревнами, но не смогли удержать на ногах. Оба упали на траву, сверху на них приземлились толстые круглые брусья, когда-то бывшие стволами деревьев. И только испуганная Мирабэль и ошеломленный Яго остались невредимо стоять посреди всего этого безобразия. Несколько отлетевших щепок не причинили им особого вреда – пара синяков под одеждой никогда не были смертельными.
– Кто спустил катапульту?! – грозно закричал адъютант лорда Этэля.- Руки поотрываю! Вы чуть не убили бедную девочку!
– Или она нас! – раздался голос откуда-то из толпы, стоящей ближе всех к пролому в заборе.
– Мои спутники! – охнула Мирабэль, наконец начавшая приходить в себя, и попыталась сама сдвинуть бревно, упавшее поперек Эльена. Яго занялся освобождением Викэля.
– Помогите вытащить эльфов из-под завала, – приказал лорд Этэль группе солдат.
– А туда больше ничего не рухнет? – спросил опасливо голос из заднего ряда.
– Да нет, – сказал Генри Вейлен, адъютант лорда Этэля.- Забор вроде больше рушиться не будет. А снаряд не падает дважды в одно и то же место. Вряд ли катапульта еще раз так сработает.
– Не скажите… – протянул тот же голос.
– Молчать! – приказал Этэль.- За работу! Генри, проследи. А я пока схожу разберусь с людьми, приставленными к катапульте. Этак они и дворец могут разнести!
– Он далеко, да к тому же особа, притянувшая снаряд, сейчас здесь, так что ничего ему не грозит, – тихо проворчал кто-то.
Найти эту личность не представлялось возможным, так как сдавать своих, с мнением которых к тому же они согласны, солдаты не стали бы. Поэтому Вейлен предпочел сделать вид, что ничего не расслышал.
Солдаты споро оттащили бревна, освободив Черного и Белого. Эльфы благодаря щитам выглядели невредимыми. Они дружно кинули опасливые взгляды на Мирабэль и удивленные на Яго. Инкуб не пострадал, несмотря на то что стоял ближе всех к леди-несчастью.
– Как вы себя чувствуете? – поинтересовалась эльфийка, подходя к Викэлю и Эльену.
– Нормально,- ответил Белый, старательно улыбаясь, но делая шаг назад.
– Хорошо,- произнес Викэль, с трудом растягивая рот в улыбке и еле удерживаясь от того, чтобы не спрятаться за аристократическую спину конкурента. Он бы лучше встретился в темном переулке с еще одной бандой грабителей или убийц, чем стоять сейчас здесь и ждать очередного несчастного случая, отреагировать на который может не успеть.
– А я ранен! – пискнул кто-то из толпы солдат, сообщая это отнюдь не для ушей дочери командующего, а для непосредственного начальства. Уж очень хотелось полентяйничать в лазарете, пока остальные чинят забор в непосредственной близости от леди-несчастья.
– Где? – с загоревшимися глазами, радуясь, что сможет продемонстрировать навыки врачевания, поинтересовалась Мирабэль.- Где раненый? У меня есть с собой все необходимые травы.
– Само пройдет! – тут же завопил солдат.- Это просто царапина! Я о гвоздь зацепился! – Он резво спрятался за спины товарищей.
Наблюдая эту сценку, Генри Вейлен хохотнул, прикрыв рот рукой. Он
