просто не хватит сил и времени. Впрочем, подобные уникумы есть, их называют «высшие маги», и, по слухам, все они живут в Центре Миров.
Все, пора ставить точку.
Закончив сей трактат, я удовлетворенно откинулся в кресле и бросил взгляд на часы — ого! Оказывается, я просидел за компьютером три часа, причем без перерыва.
Я встал и почувствовал, как закружилась голова. Необходимо было отдохнуть. Я набил трубочку, удобно устроился на стуле, вытянув вперед затекшие ноги, и закурил. Глаза закрыл, чтобы отдохнули…
Я стал реальным магом, приобрел способность творить волшебство в реальности. Это уже уникальное событие — землянам такое редко доступно. Но, как оказалось, доступно. Знания у меня были. Я был хорошо осведомлен о магии Астрала, о реальной магии я тоже кое-что знал. Те два года, что я провел в Астрале, дали многое. Все основные знания я получил от одной семьи магов, с которыми познакомился в Астрале. Мы подружились, и я стал для них кем-то вроде ученика. У этой истории очень печальный конец. Их убили. При осаде замка. А я сидел в Астрале и беспомощно наблюдал, как тают дымки их сознаний… Нет, не хочу вспоминать об этом. Это слишком больно. Кажется, моя жизнь состоит из таких вот потерь…
Я уныло пошевелил мышку компьютера, хотел было «нырнуть» в Интернет, но тут открылась дверь и в кабинет вошел Кирилл.
— Пошли, — сказал он, — нас ждут.
II
К залу совещаний мы добирались довольно долго. Сначала спустились на лифте на пару этажей ниже, потом миновали два поста с вооруженной охраной. Потом был длинный коридор, который, как я понял, вел за пределы здания. Он окончился небольшим кабинетом, в котором дежурили дворе ребят в штатском. В кабинете вместо одной из стен были железные створки дверей. Охрана проверила документы Кирилла, хотя по их поведению было видно, что они и так знают его в лицо. Теперь я и не сомневался, что это секретный объект. Причем самый настоящий, правительственный, скорее всего, военный.
Стальные створки открылись, и мы попали в еще один коридор, который вел в зал заседаний — огромную комнату, правда, с низким потолком. На одной из стен висел полотняный экран, напротив него проектор. В центре стоял большой овальный стол, уставленный прохладительными напитками. За столом сидели люди. Их было шестеро — трое с одной стороны, трое напротив. Строгие костюмы, серьезные лица, все не моложе сорока. Встреча на высшем уровне, только флажков на столе не хватает с флагами государств.
Кирилл подвел меня к столу, и мы сели. Теперь расклад был такой — трое против пяти. Я быстро окинул взглядом присутствующих и вдруг узнал соседа справа. Это был Боб! Борис, глава того клана, в котором когда-то состоял Кирилл. Заметив мой взгляд, Борис натянуто улыбнулся и кивнул. Черт! Ну как мне сразу в голову не пришло! Ведь Кирилл упоминал, что они оба работают в «Астрале-2». Несомненно, Боб был тут главным. Я ничуть в этом не сомневался. При его-то способностях. Разумеется, он про меня знал. Все возвращалось на круги своя. Я снова самый молодой и самый глупый, и меня собираются использовать, управлять мной, как пешкой на шахматной доске. Ну нет. На этот раз не получится.
— Здравствуйте, — сказал Кирилл, — позвольте представить вам Игоря, о котором, я уверен, наслышаны все присутствующие.
Со мной поздоровались, я пробормотал приветствие в ответ, отметив при этом, что трое напротив были иностранцами. Они правильно произносили слова, хорошо говорили по-русски, но акцент — он и в Африке акцент. Одного из них, довольно упитанного, в больших очках, я записал в немцы. Второго, тощего, с сединою на висках, — в англичане. Акцент третьего я не смог определить, но решил, что он тоже англоговорящий.
Дальше слово взял Боб. Видимо, из русской команды он был самым главным. Борис говорил о необходимости сотрудничества и взаимопомощи, о сложной ситуации. Мне это до жути напомнило международный съезд, и я начал потихоньку раздражаться. Черт, неужели и резолюции будут принимать?
Но тут Боб попросил всех быть особенно внимательными и замолчал. Из скрытых в столе динамиков раздался мой голос. Мой! Елки-палки, неужели у меня такой противный голос?
Это была запись моего разговора с Кириллом. Все слушали молча, немец делал пометки в блокноте.
Когда запись кончилась, заговорили все. Разом. Меня спрашивали про магию, Боб говорил с немцем по-немецки, в общем, шум стоял тот еще. Я растерялся, не зная, на какой из вопросов отвечать, но тут Борис хлопнул в ладоши и призвал всех к тишине.
— Получается, — сказал Борис, — что события развиваются совершенно не так, как мы предполагали. Появление реальных магов спутало все наши карты. Ситуация значительно обострилась, стала, не побоюсь этого слова, катастрофической. Боюсь, если мы не предпримем решительных действий, то скоро «Астрал-2» будет уничтожен. Начнется с России, с Москвы, но потом альвионцы доберутся до остального мира. Их возможности не поддаются точному прогнозированию, а умение вселяться в чужие тела грозит тем, что ключевые посты в государстве могут быть захвачены магами Альвиона.
Борис прервался и налил себе воды из пластиковой бутылки. Все остальные молчали, понимая, что он еще не закончил.
— Главная наша задача, — продолжил Боб, — осознать, что началось вторжение. Не просто разведка боем, а вторжение, захват. И нам следует предпринять решительные действия.
— Какие действия, Борис? — скептически спросил тот, которого я определил в немцы. — У вас есть план?
— Мы затем здесь и собрались, чтобы выработать план действий. Прошу задавать вопросы.
Как я и опасался, именно моя персона мгновенно стала центром внимания.
— Игорь, все, что вы рассказали, правда? — спросил немец.
— Правда, — ответил я.
— Каким именно образом вы одолели команду врага?
Я рассказал подробно, в красках. Лица моих собеседников были непроницаемы, но в глазах виднелся неподдельный интерес. Когда я закончил, англичанин спросил:
— Вы могли бы продемонстрировать магию?
Ну, началось. Чувствуя прилив раздражения, я открыл канал до источника и зачерпнул немного энергии. Потом потянулся к англичанину, поднял его вместе с креслом и перенес на пару метров левее.
— Телекинез, — сказал немец, выговорив слово по слогам и наблюдая за тем, как невозмутимо англичанин подтаскивает кресло на прежнее место, — а боевая магия есть?
Вот тут я разозлился. Эти придурки разглядывают меня как ученую обезьяну, прикидывая, какую выгоду они могут извлечь из моих ужимок. Глупцы, неужели они в день Армагеддона будут разглядывать адское пламя, прикидывая нельзя ли продать такой ролик Голливуду?
Я вскинул руку, не обращая внимания на предостерегающий взгляд Кирилла, и открыл канал к источнику. Белая молния сорвалась с моих пальцев и ударила в пластиковую бутылку, стоящую на дальнем конце стола. Бутылка взорвалась, капли воды и расплавленного пластика полетели во все стороны, забрызгав «делегатов».
— Впечатлительно, — сказал англичанин.
— Игорь! — крикнул Боб.
И в этот момент я почувствовал контакт. Попытка контроля! Объект я засек мгновенно — тот самый третий иностранец, мужчина в черном костюме, лет сорока, без особых примет. Он «присосался» ко мне и пробовал скачать с меня энергию. Он был мощным, с бешеной энергетикой, но его попытка не удалась. Я щелкнул пальцами и отправил к нему, по его же каналу, хорошую порцию энергии, изобразив действие электрошокера.
Иностранец вскрикнул и упал на пол, схватившись руками за голову.
