бой. Фигурально выражаясь, на мне живого места не осталось.
— Уходишь? — осведомился странник. — Выглядишь ты плохо.
— Да, мне пора. Увидимся.
Мы распрощались.
Когда я открыл глаза, в зале было довольно шумно. Борис сидел в кресле, одной рукой держась за голову, в другой сжимая бутылку минеральной воды. Он что-то рассказывал столпившимся вокруг него иностранцам — те внимательно слушали его ломаный английский.
Я встал и взял со стола бутылку газировки — хотелось пить. Вдруг закружилась голова, меня повело в сторону и я чуть не упал, если бы меня не поддержала чья-то рука.
— Ну как ты?
— Кирилл! — Это действительно был он. — Я просто сильно устал.
— Тяжело было?
— Очень. Весь разваливаюсь на куски.
— Пойдем, я тебя провожу в твой кабинет.
И он повел меня к двери, вежливо поддерживая под локоть. Это больше была моральная поддержка, чем физическая, но мне стало легче от мысли, что есть на кого опереться. Все-таки у работы в команде есть свои плюсы.
А чувствовал я себя действительно неважно. Пятерка магов измотала меня. Хорошо еще, что я приспособлен к работе с большим объемом энергии. Вот Кир, например, просто бы помер от перенапряжения.
В голове мутилось, перед глазами мелькали яркие пятна, но одна мысль не давала мне покоя. Вопрос вертелся у меня на языке, но я не решился задать его Кириллу до тех пор, пока мы не дошли до моего кабинета.
Он усадил меня на раскладушку и серьезно спросил:
— Тебе что-нибудь нужно?
Я отрицательно покачал головой. Мне был нужен только покой и отдых. Вообще-то хотелось пить, но у меня был запас пива, к тому же я прихватил с собой бутыль воды из зала совещаний.
— Мне надо к Борису, — сказал Кирилл, — иначе он там всех распугает своим английским. Тебе точно ничего не нужно?
Нужно. Мне было действительно нужно только одно. Я поднял глаза на Кирилла и, поймав его взгляд, выдохнул:
— Когда?
Он смутился и отвел глаза. Понял. Меня нельзя было не понять.
— Когда, Кирилл? Когда это начнется?
— Я не должен этого говорить, — тихо ответил он. — Никому. Понимаешь, никому.
— Мне нужно знать. Я должен быть в форме. Когда?
Он закрыл глаза и шумно вздохнул. Но все же он решился.
— Завтра, — шепнул он и добавил уже громче: — Отдыхай.
Он пошел к двери, словно хотел сбежать от меня.
— Кирилл! Утром или вечером?
Он обернулся, поджал губы, но потом вдруг улыбнулся и сказал:
— Думаю, тебе удастся хорошенько выспаться. Удачи.
И он вышел из кабинета.
Выспаться. Значит, вечером. Все-таки выкрутился, проныра. Вечером — это хорошо. Времени еще вагон.
Я открыл воду, выпил залпом полбутылки и откинулся на подушку. Отлично. Надо только поспать до вечера, ночью привести в порядок энергетические каналы, и к завтрашнему утру я буду как огурчик. Сон — лучшее лекарство, это верно. Интересно, другие реальные маги спят также много или восстанавливаются как-то по-другому? Я решил выяснить этот вопрос у Мириона, когда снова увижу его.
Бороться со сном не было сил. Я успел только поставить недопитую бутылку газировки на пол и тут же уснул.
IV
Я действительно проспал до самого вечера. Потом меня разбудил Сергей, который принес ужин. Я немного поел, и мы поговорили. Как я понял, ничего о завтрашнем событии Сергей не знал. Ну и я не стал ему рассказывать.
После ужина я привел в порядок свои энергетические каналы. Погонял по ним энергию, попробовал сотворить пару простеньких заклинаний. К моему удивлению, самые простейшие не работали. Вот, например, я хотел добыть маленький огонек — всегда мечтал прикуривать от пальца. У меня не вышло. Если я подавал немного энергии, заклятие просто не срабатывало, на Земле ему не хватало сил. Но если прибавить мощности, огонь появлялся — полуметровым факелом. То же было и с другими простенькими заклинаниями — если я давал им мало энергии, они не работали, а если много, то получался перебор.
В конце концов я забросил это занятие и постарался уснуть. Завтра ожидался трудный день. По закону подлости спать совершенно не хотелось. Я ворочался с боку на бок и думал о том, что будет дальше. Если предположить, что завтра Астрал откроют, то что изменится? Самый очевидный ответ — все. Но чем я буду заниматься? Оставаться мне в «Астрале-2» или уйти? И чем, кстати, будет заниматься организация, когда не будет агентов Альвиона и будет открыт Астрал? Есть вероятность, что он превратится в клуб по интересам, но в это верилось слабо.
Когда часы пискнули, извещая, что пришла полночь, я понял, что нужно срочно спать, иначе не высплюсь. Ослабив энергетические связи с внешним миром, я представил, что меня качает на волнах теплого, ласкового моря. Это было так приятно, что я полностью растворился в этих ощущениях и не заметил, как уснул.
Проснулся я в девять. Действительно хорошо выспался. Я поднялся, сходил в душ, шуганув оттуда секретаря Бориса, и позавтракал в столовой.
Вернувшись в кабинет, пригладил еще не просохшие волосы и позвонил Кириллу.
— Я готов, — сказал я, едва координатор взял трубку.
— Не торопись, — Кирилл тихо рассмеялся, — отдыхай пока.
И я стал отдыхать. Время шло неимоверно медленно. Я чувствовал себя так, словно сидел на иголках. Правду говорят — хуже нет, чем ждать и догонять.
Я сел поиграть на компьютере, но игра не клеилась, я был невнимателен и раздражен. Воины под моим управлением сражались из рук вон плохо. Проиграв несколько битв, я в раздражении выключил компьютер. Когда? Когда они собираются начать?
Минут пять я просто сидел и смотрел на стену, потом решил, что надо чем-то заняться, иначе сойду с ума.
Я достал весь свой арсенал трубок и устроил им грандиозную чистку. Вообще-то, я чищу трубки после каждого курения, когда они остынут. Но иногда надо поухаживать за трубкой основательно. Итак, каждую трубку я тщательно чистил, подравнивал нагар, полировал тряпочкой. У трубки с пенковой вставкой я вычистил чашу изнутри пальцем, избавив ее от остатков нагара, вредного для пенки.
На все про все у меня ушло около двух часов. Закончив с трубками, я вымыл руки и вернулся в кабинет. Время тянулось невыносимо медленно.
Я вылез в Интернет, без всякого удовольствия почитал новости, потом залез на один из сайтов — библиотек и немного почитал первую попавшуюся книжку. Действие там развивалось медленно, сама книжка хоть и была фэнтези, больше напоминала индийский фильм — в ней все постоянно плакали и пели.
Бросив ее, я принялся за другую, потом за третью, но вскоре понял, что толку из этого не выйдет. Ну не хотелось мне читать.
