Ладья снизилась так, что путники уже могли войти в нее. Последними вошли хозяева Острова.
Ладья поднялась вверх. Колокольчики звенели, но не мешали разговору.
— Сейчас мы направляемся к источнику Вечной Радости, — сказала женщина. — Все, кто пьет из этого источника, навсегда забывают, что такое уныние и отчаяние. Этот источник дарит величайшую из добродетелей — надежду, а также силы для того, чтобы воплотить все свои мечты.
Внизу, под носом ладьи, мерцала переливчатая нить ручья.
Они сели на землю и покинули ладью. Хозяева Острова подвели их к ручью.
— Пейте! — повелительно сказала женщина. — Отсюда действительно никто не уйдет обиженным.
Наши путники принялись пить из источника, который рассыпал свои радужные хрустальные брызги. Виталий, пригубив воды, вдруг понял, какой значительной и важной была для него жизнь. И в то же время он понял, что потратил ее большую часть на ерунду и мелочовку.
— Больше такого не случится, клянусь, — прошептал Виталий. — Теперь я буду распоряжаться своей жизнью здраво и трезво.
После того как все вкусили воды из источника, ладья с пассажирами поднялась вверх и полетела вдоль островной линии. Путникам показывали леса, полные тайн и благодатного покоя, реки, текущие молоком и медом, золотые отмели и пляжи, поляны, на которых буйствовали краски цветов, трав и прочей зелени… Кириена смотрела во все глаза на эту красоту. Ведь ее желание исполни лось — она увидела Запретный Остров.
Под вечер путников принял замок, строгий и изящный как сонет.
— Войдите и отдыхайте, — сказала женщина. — Вас ждет ужин и музыка. Музицировать будем мы с мужем. Надеюсь, вам это не наскучит.
Ужин был простым и легким. Гости быстро насытились и расположились у камина — слушать музыку.
— Я написал новые стихи, — сказал мужчина. — Прочесть ли?
— О, конечно, — улыбнулась женщина. — Здесь ведь нет критиков? Или есть?
Гости заверили, что критиков меж них нет и никак быть не может. Критики просто неспособны попасть на Запретный Остров.
— Хорошо, — сказал мужчина. — Посвящается, разумеется, моей дорогой жене.
Никто не аплодировал, все замерли в тишине, стараясь не нарушить прелести этого момента — поэт, читающий стихи, и рядом та, которой эти стихи посвящены…
Разошлись за полночь, хотя Виталий не уверен был, что время на Острове течет так же, как и в остальных мирах.
Виталий немного посидел в своей комнате перед камином, потом разделся и лег. Он уже дремал, привычно размышляя о Рите, как вдруг дверь его комнаты тихо отворилась, и к его кровати подошла та, о которой он так нежно и любовно помышлял.
— Вит, ты спишь? — тихо спросила Рита.
— Нет, не сплю.
— А хочешь?
— Что?
— Спать?
— Рита, иди ко мне. Ну пожалуйста! Ты же видишь, как я по тебе с ума схожу…
— Я потому и пришла, что…
— Что?
— Тоже схожу с ума. По тебе.
Виталий откинул одеяло. Рита забралась в постель.
— Ой, Вит, у тебя ноги просто ледяные!
— Это от волнения.
— Ничего, сейчас я тебя согрею.
Рита мягко перевернула его на живот и принялась своими теплыми и нежными ладошками массировать ему спину. До массировалась она до того, что Виталий уже не мог лежать на животе. Он перевернулся и сграбастал Риту в свои объятия:
— Теперь тебе никуда от меня не вырваться!
— Я и не собираюсь.
— Ох.
— Что?
— У нас дверь не заперта. Вдруг кто-нибудь как войдет…
— А ты еще кого-то ждешь, сластолюбец?
— Нет, я чисто теоретически. Рита…
— Да?
— Я без ума тебя люблю. И сейчас взорвусь от этой любви. Мне не надо никакой Вселенской Тайны, потому что у меня есть ты!
— А у меня — ты.
И дальше было счастье, для которого не надо пить воды из какого-нибудь особенного источника.
— Ты ведь выйдешь за меня замуж? — спросил Виталий. — Это ничего, что я настолько старше тебя?
— Глупый Вит, конечно же я выйду за тебя. Вот только…
— Что?
— Когда еще мы окажемся в нашем Щедром, чтобы пожениться…
— А зачем нам ждать Щедрого?
— То есть?
— Мы можем пожениться и здесь. Прямо на Острове! А венчать нас будут Создающий Миры и Ведающая Тайны. Отпразднуем здесь свадьбу!
