'То есть домовые, лешие всякие?'
'Да, бесенята мелкие. Словом, все представители вашего фольклора'.
'За что ж ты их так?'
'А знаешь, как они вам вредят? И потом, я же их не ем. Я провожу с ними ментальное переориентирование и отпускаю'.
'Ну ты и жук'.
'Паук, милый, паук'.
Они еще побродили, упиваясь свободой и прелестью своего истинного образа. Потом превратились обратно.
Павел тут же натянул на себя все теплые вещи, а Аванси-мбонси остался в ковбойке и джинсах — они каким-то непостижимым образом изменялись вместе с ним.
— А твоя девушка, она кто? — спросил у Аванси-мбонси Павел. — Оборотень или еще кто?
— О, она фея. Цветочная фея. Прости, что приходится бередить твои раны.
— Да что уж там…
Меж тем первое декабря стремительно приближалось. Мванва помогла-таки Инне выбрать свадебное платье, при этом она отделала его тончайшей золотой сеточкой, так что Инна в этом платье должна была затмить всех остальных невест.
Приехали родители Павла, познакомились с родителями Инны и начали обсуждать вопросы банкетного зала, шоу и всего прочего. Тут вмешался Аванси-мбонси:
— А давайте праздновать свадьбу так, как празднуют ее у нас в Вибути?
— А это как?
Принц и Мванва примерно показали как.
— Нет, это слишком, — решили родители. — Пусть все пройдет обычным банкетом.
Настал торжественный день. Правда, у Павла настроение было совсем не торжественное. Он где-то в глубине души все еще надеялся, что этой свадьбы не будет, что он сможет соединиться с Леночкой…
Ничего подобного. Во Дворце бракосочетаний Инночка вцепилась в жениха мертвой хваткой и всю церемонию держалась так, словно была под прицелом снайпера.
Наконец их объявили мужем и женой. Но и это было еще не все. Ведь Инна еще в Толедо изъявила желание, чтобы их поженили по ведьмовскому обряду в храме богини Дианы.
Когда их свадебный кортеж направился к храму богини Дианы, к одной из машин пристал попрошайка:
— Дай десять баксов, а то свадьба плохая будет!
Павел хотел дать, а Инна шикнула на него:
— Еще чего! — И на попрошайку: — Пошел вон!
Попрошайка сделал неприличный жест вслед уезжающей машине и прокричал:
— Не быть вам вместе!
— Инна, почему было не дать ему этих денег? — спросил Павел недовольно.
— Я не поощряю нищих. Тем более что он наверняка не нищий. Они, говорят, по сорок тысяч в месяц зарабатывают своим попрошайничаньем. А ты суеверный, однако! Подумал, что из-за слов какого-то попрошайки развалится наша свадьба? Дурачок!
— Да какое там дурачок, — сказал Павел. — Просто круглый дурак.
Кортеж подъехал к воротам храма Дианы. Это было простое кубическое строение, обремененное колоннами и пилястрами. На пороге их встречала сама Госпожа Ведьм.
— Вам повезло, — сказала она. — Церемонию будет проводить святая Вальпурга.
Они вошли в храм. Он тоже был расписан фресками, но здесь уже из мифов о богине Диане. В центре храма на постаменте стояла мраморная статуя богини. Рядом стояли жаровни с благовониями. Пахло нежно и терпко какими-то фруктами.
— Прежде чем начнется обряд, я должна знать, по доброй ли воле вы заключаете этот брак? — спросила святая Вальпурга.
— По доброй, — отвечала Инна.
— По доброй, — произнес Павел.
Святая Вальпурга очень внимательно посмотрела на него, но ничего не сказала. Только слегка покачала головой.
— Цветы, — сказала она.
Появились две девушки в длинных белых платьях и с распущенными волосами, стянутыми на лбу золотыми обручами. Девушки несли цветы, вернее, лепестки цветов. В воздухе запахло розами и почему-то нарциссами, хотя для нарциссов был явно не сезон.
Девушки возложили свою ношу на жаровни. Тотчас повалил ароматный дым, и Павлу почему-то захотелось плакать. А потом его потянуло в сон, и как в полусне он давал обеты и клятвы, присягая на верность девушке, которую он не любил. И даже не заметил, когда церемония закончилась.
Новобрачные и их свита погрузились в автокортеж и отправились в ресторан. Там их уже ждали родители с традиционным хлебом-солью.
Павел покорно выполнял все, что ему говорили. Взять Инну на руки — он взял. Поцеловать тещу — он целовал. 'Горько!' — и он вставал и целовал Инну. Адушу крутила тоска, просто выворачивала наизнанку.
Во время танцев, когда Инна любезно решила протанцевать тур вальса с принцем Аванси-мбонси, к Павлу подошла святая Вальпурга.
— Выйдем покурим, Поль? — предложила она.
— Вы же святая, вам курить нельзя.
— Я сама знаю, что мне можно, а что нельзя.
Они вышли на крыльцо ресторана.
— Тоскуешь? — в лоб спросила Павла святая Вальпурга.
— Тоскую, — так же прямо ответил Павел.
— А хочешь, я тебя отправлю сейчас к ней? Где бы она ни была?
— Мое исчезновение сразу заметят.
— Не заметят, я создам твоего морока, высококлассного морока, который ничем от тебя отличаться не будет. Он за тебя и будет отдуваться на празднике. А тебе я выстрою портал — именно туда, где сейчас Леночка.
— Неужели так можно?
— И нужно. Главное — твоя решимость.
— Я готов.
— Тогда тебе — туда. — И святая Вальпурга указала Павлу на некое воздушное радужное колебание в воздухе. — Это портал. Но помни, у тебя всего час. Через час я верну тебя обратно. Сам понимаешь, я не могу воссоединить тебя с Леночкой навечно. Ну шагай!
И Павел шагнул.
Он словно запутался в шелковом покрывале, но это ощущение прошло. А потом он понял, что стоит в крохотной гостиной, такой крохотной, что поместились в ней только диван, журнальный столик и настенный телевизор.
— Что за шум? — раздался до боли знакомый голос.
И в комнату вошла Леночка.
— Павел, — только и сказала она.
— Лена! — Он кинулся к ней, обхватил руками эту хрупкую фигурку, покрывая поцелуями ее плечи и голову.
— Павлик, милый, — заплакала Лена, — как ты здесь оказался?
— Святая Вальпурга сделала этот портал…
— Но ведь сегодня твоя свадьба…
— Ты и это знаешь. Там, на свадьбе, вместо меня сейчас морок. А у нас всего час. Нет, пятьдесят минут.
— Тогда не будем тратить эти минуты на ерунду, — почти сурово сказала Леночка и потянула Павла
