Александра Руда
Ола и Отто. Свой путь.
Пролог
Я и мой друг-полугном ...Говорите, полугномов не бывает? А вот мой друг по Университету магии и ближайший собутыльник Отто дер Шварт полугном. Этого не бывает! - можете воскликнуть вы. О полуорках слыхали, с полутроллями дрались в соседней корчме, полуэльфов встречали, но полугномы - увольте. Конечно, многие обыватели считают, что у гномов даже нет женщин. Кто, мол, их видел? А размножаются гномы якобы самым мистическим образом и появляются на свет сразу с бородой и топором в руках. Данное суеверие сами гномы развеивать не хотят, боясь, что толпы охотников ринутся за их невестами, поражающими своей просто неземной красотой и практической сметкой. Так, во всяком случае, объяснил нам на паре магических ремесел профессор Свингдар дер Кирхехаст. Все недоверчиво похмыкали, но вслух никто не высказался, поскольку у профессора была жена и трое сыновей. Жену его никто не видел, потому что она жила дома, в Бескидских ущельях. А вот с младшими Кирхехастами не дрались разве что ленивые и супергуманисты. - Понимаешь, Ола, - объяснял мне за дегустацией нового коктейля Отто, - женщина должна дома сидеть, детей воспитывать, мужа во всем поддерживать. Поэтому у нас семьи такие крепкие и родственные связи поддерживаются, не то что... Закончить фразу он не успел, закашлявшись и выплюнув изо рта что-то подозрительное на блюдо. - Что это?! - Маринованная мышь. - Зачем? - Ты же просил чего-то необычного. Коктейль так и называется: 'Пикантный хвостик'. Заработком, пополнявшим наши кошельки после растраты скудной стипендии, была нелегальная торговля спиртным. Отто унаследовал от родичей-гномов умение готовить превосходный самогон, я же, студентка- теоретик магии, разрабатывала рецепты коктейлей. Дегустацией мы обычно занимались сообща или в компании таких же рисковых экспериментаторов. - Гадость какая! - Она придает напитку пикантный запах, - обиделась я за рецепт. - Ладно, но ты хоть вылавливай ее перед продажей, а то придется платить неустойку за моральный ущерб. ...У нас очень красивые женщины, - мечтательно продолжал Отто. - Одно плохо - мало их. Поэтому женятся только достойные. По его словам выходило, что у стандартной гномьей семьи было четыре-пять детей, из которых хорошо если двое были девочками. Так распорядилась природа - раньше смертность в рудниках была очень высокой. Впрочем, лично мне казалось, что и без рудников мужская половина гномьей расы сильно страдает - большинство гномов очень уж задиристые, как бы драки не уносили больше жизней, чем рудники! Поэтому когда Отто два дня не приходил на общие для наших факультетов пары, я призадумалась. Затем раздобыла в библиотеке книжку о помощи при травмах и отправилась к другу в общежитие после занятий. Там я обнаружила Отто лежащим на кровати с тоскливым выражением лица, на котором даже через густую бороду виднелись синяки и кровоподтеки. Приложив к следам побоев примочки и выдав положенную порцию охов-ахов, я стала ждать рассказа о приключившемся. Полугном, помятуя, что я тайны храню лучше склепа, пожаловался, что его так отделали на Празднике Дородства, традиционно проводившемся в конце листопада гномьей общиной. Во время традиционного конкурса красавиц он активно заинтересовался некой Вритте, не зная о том, что у нее есть жених с 'ревнивым характером и тяжеленными кулаками'. Отто теперь молча страдал и от неразделенной любви, и от ее последствий. - Ерунда какая, это у тебя гормоны шалят. Давай я тебе дам настойку, все пройдет. - Ты не понимаешь! Она красавица! Против нее не устоял бы даже Птронька. Птронька был известен на весь Университет тем, что, не скрывая, интересовался отнюдь не девушками, а исключительно 'красивыми и мужественными троллями', перманентно страдая от неразделенной любви. Мое богатое воображение мигом нарисовало мне шикарную блондинку, с нежными эротичными выпуклостями, длинными ногами от ушей. Почему-то в одной руке у нее была секира, а другой она держала за бороду Отто. - Ты не слушаешь! - возмутился Отто. - Вот!.. Он достал из-под подушки длинный мятый свиток. Я медленно разобрала руны заголовка: 'Портреты красавиц ежегодного конкурса на Празднике Дородства'. Первой там была Вритте. Я угадала только в том, что она была блондинкой. Крупное лицо с маленькими глазками и пышными блондинистыми бакенбардами, толстенькие щечки и маленький ротик, копна светлых волос со множеством косичек. А телеса! Какие там 90-60-90! Хорошо, если там было 150-120-150, а то и больше. Это при том, что обычный гном достает человеку до плеча. В массивных руках красавица держала не секиру, а обычную скалку.
