Выйти замуж за эльфа

жидкость из чашки. Меч протянул ровно десять минут. Для начала он тоже немножко помолчал. Потом пару раз кашлянул, будто подавилась среднего размера собака. Затем хмыкнул:

– Вика, может, хватит дуться?

Я гордо проигнорировала внутренний глас.

– Ты ведешь себя как ребенок.

А вот этого я спустить не могла.

«Хорошенькое дельце! – возмущенно фыркнула я. – Сам обзывает меня тупицей, а как ребенок веду себя я?»

– Я не называл тебя тупицей.

«Возможно, не буквально, но намек был».

– Ладно. Допускаю, я немного погорячился. Готов искупить, заслужить, смыть кровью… Мир?

«Посмотрим… на твое поведение, – неуверенно пожала плечами я. – Это будет зависеть от некоторых обстоятельств».

– Например?

«Ну-у-у… Меня всегда интересовало… Почему рыжий сыграл в хрустальный ящик?»

Вопрос был провокационный. До сих пор Ахурамариэль хранил к своему прежнему владельцу некоторую лояльность. Пусть мы с ним делили один организм на двоих, это вовсе не значило, что мне ведомы все тайны клинка. Напомню для тех, кто не в курсе или забыл: изначально меч принадлежал не мне. Так уж вышло, что, удирая от плохих парней, я напоролась на рыжего эльфа (как оказалось впоследствии, полуэльфа), мирно покоившегося в хрустальном гробу. Я нечаянно разбудила его и совершенно случайно прихватила клинок. Впоследствии разбуженный эльф принялся таскаться за мной и вместо благодарности за побудку (а проспал он немало) принялся канючить: «Отдай мой клинок, отдай мой клинок…» Жадина ужасный. Кстати, в результате одного из заклинаний этого скупердяя нас с клинком и спаяло в единый организм.

– К сожалению, это не моя тайна…

«Вот и хорошо, – довольно вздохнула я. – Теперь я с чистой совестью отправляюсь на боковую. Спокойной ночи, Ахурамариэль».

– Ладно! Шантажистка… Но ты понимаешь, что рассказанное должно остаться строго между нами.

«Могила».

– Дело в том, что мой прежний владелец имел неосторожность соблазнить одну ведьму.

«Кто бы мог подумать?!»

– Она предложила ему жениться, а он отказался, сославшись на эльфийское происхождение. Словом, оскорбленная женщина взяла и прокляла его. Сказала, что спать ему сотни лет, пока какая-нибудь ведьма не подарит ему свой поцелуй. Времена были далекие и темные, ведьму днем с огнем не сыскать, и дама явно не рассчитывала, что в глухом лесу найдется обладательница столь редкой профессии.

«Н-да. Не повезло мне».

– Ну так пойдем? Только тебе надо переодеться на всякий случай во что-нибудь менее броское.

Я задумалась. Перспектива в доступной для понимания форме разъяснить Роландэлю все, что я думаю о нем самом и о его неадекватной семейке, казалась весьма и весьма заманчива. А главное, сам эльф в это время будет преспокойно посиживать за решеткой и не только никуда не денется, но и применить грубую физическую силу к распоясавшейся ведьме не сможет. Как говорится, безопасность превыше всего.

«Ладно, – снисходительно кивнула я, словно делала всему миру одолжение. – Уговорил, черт языкастый. Но смотри, если нас поймают…»

– Сразу вали все на меня.

На том и порешили.

«Кстати, ты так и не сказал, как мы попадем в темницу. Ее ведь точно охраняют».

– Конечно, охраняют. Но ты можешь договориться напрямую с замком и запросто обойдешь все посты.

Надо же, как просто!

Минут через пять я облачилась во все черное и выглядела как вор, собравшийся на дело. Черные джинсы, футболка с длинными рукавами и капюшоном, кожаные перчатки, чтобы не оставлять отпечатков, сводили попытку опознания охраной практически к нулю. Я заказала замку дверь в тюрьму. Мне послышалось или замок действительно тяжело вздохнул?

Дверь нарисовалась подходящая: дубовая, массивная, обитая железными листами и массивным медным кольцом, как у быка-производителя в носу. Я дернула кольцо. Дверь осталась стоять недвижимая как скала. Раздосадованная неспортивным поведением предмета, я пнула ее и долго прыгала на одной ноге, подвывая, как попавший в капкан койот и баюкая поврежденную конечность. Следующая попытка была чуть более результативна. Дверь с ушераздирающим скрипом приоткрылась, и в появившийся зазор вполне могла пройти средней упитанности мышь. Это утешало, но мало. Я, конечно, на полноту не жалуюсь, но в такую щель даже эльф не пролезет.

– Попробуй применить принцип рычага, – предложил Ахурамариэль.

«Это как?» – непонимающе нахмурилась я.

Очередной тяжкий вздох по поводу качества моего образования был благополучно пропущен мимо ушей.

– Объясняю для особо непонятливых.

Вступление мне уже не понравилось. Если он и дальше будет намекать на мое скудоумие, то может отправляться бродить по тюремным застенкам в гордом одиночестве, а я преспокойно отправлюсь спать, как и намеревалась изначально.

– Ой-ой-ой, какие мы обидчивые! Просто слова нельзя сказать, – не упустил возможность подпустить шпильку меч. – Короче, найди какую-нибудь палку покрепче, ножка стула тоже может подойти, сунь между дверью и притолокой и нажимай на свободный конец, пока дверь не откроется.

«Думаешь, поможет?» – засомневалась я.

– Разумеется. Как говорил один мудрец: «Дайте мне точку опоры, и я переверну весь мир». К счастью, переворачивать мир нам без надобности. Нам просто дверку нужно пошире приоткрыть.

Я задумчиво почесала нос хвостом. Ладно. Грубая физическая сила не мой конек, но это вовсе не значит, что я не решусь ее применить. Ближайший стул был безжалостно обследован на предмет крепости ножек. Резное изящное изделие явно не предназначалось ни для переворачивания миров, ни для открывания дверных зазоров. Раздался сухой треск, и мягкая часть моего организма с размаху встретилась с ковром. Ковры эльфы ткали на славу. Ворс у пушистого чуда длинный, но падать на него почему-то было больно. Видимо, жесткость посадки обеспечил мраморный пол под ковровым покрытием.

Все. Я разозлилась. Прямо сейчас здесь будут горы трупов, кучи костей и море крови! Видимо, замок понял, что погорячился, а может, просто сжалился над одной донельзя обозленной ведьмой, только когда я подхватила кресло и с диким завыванием ринулась штурмовать непокорную дверь, последняя радушно распахнулась, обнаружив за собой не менее дюжины ступенек, которые я с грохотом и руганью пересчитала. Васька тут же кинулся меня утешать. Отзывчивый мой!

Я насчитала больше десятка звездочек перед глазами, пока зрение наконец не восстановилось. Да-а-а, падение даже с малой высоты чревато последствиями. Удивительно, как я еще шею не сломала.

Замковая тюрьма представляла собой сырое, неотапливаемое подвальное помещение, в котором вольготно проживать могут лишь плесень, лягушки и крысы. Человеку находиться в таких ужасных условиях не только не рекомендуется, но и просто противопоказано. Возможно, именно об этих подземельях написал когда-то поэт свои знаменитые строки: «Сижу за решеткой в темнице сырой…» К тому же эльфы не позаботились о достаточном освещении. Мне трудно угадать причину, с какой целью они это сделали.