— Это она.
— Кто 'она'?
— Лалит. Дхиан Хаоса. Моя вечная противница. Я вспомнил ее, едва услышал этот голос. Она может голосом убивать смертных. Одним только голосом, Тийя!
— Это она одолела тебя и заточила в гробницу?
— Да.
— И что же нам теперь делать?
— Встретиться с ней. Она жаждет битвы.
— А без битвы вы с нею свои вопросы решить не можете?
Лекант удивленно глянул на меня, как будто увидел впервые:
— Нет, конечно. Когда дхиан Порядка и дхиан Хаоса стремятся друг к другу, всегда происходит битва.
— А ты… стремишься к ней?
Лекант нехотя признался:
— Меня притягивает…
Я закрыла лицо руками. В горле стоял ком, в моем стеклянном сердце бился ужас. Неужели я его потеряю?
И зачем мне тогда существовать?
— Лекант, милый, ты ведь не бросишь меня? — прошептала я, не отнимая рук.
— Прости, Тийя, я не расслышал…
Я опустила руки.
— Ничего. Это я так. Что же мы будем делать?
— Мы должны вернуть браслеты. Без них я не могу сражаться.
— Что ж, надо так надо. Идем в ломбард. Денег, правда, жалко. Я думала тебе дом купить.
— Дом — это неважно. Браслеты — вот что важно.
Я повторила, не глядя ему в глаза:
— Идем.
Мы дошли до остановки муниципального транспорта и, когда подошел троллейбус, сели в него — все так же молча и не глядя друг на друга. Между нами словно образовалась стена, и я не понимала — почему. Я этой стены точно не возводила!
Лекант, милый, что ты делаешь со мной?!
На фига тебе эта Лалит и битва с нею?
Когда мы вошли в ломбард, у меня внутри все сжалось. Не потому, что мне жалко было расставаться с деньгами, просто…
Просто я боялась, что навсегда потеряю Леканта.
Нас встретила Асгарта.
— М-р, пр-ривет, — мурлыкнула она, выгнув спину дугой, как это умеют только кошки.
— Нам нужен господин Фомаид.
— Его сейчас нет, он у клиентки, описывает имущество.
— Но он вернется?
— Конечно, м-ряу. Посидите, подождите его.
Но нам не сиделось. Мы переходили от прилавка к прилавку, от витрины к витрине и рассматривали всякие безделушки, разложенные в них.
— А знаешь что, Лекант…
— Да?
— Я не вижу тут твоих браслетов. Астарта!
Но кошка исчезла.
Мы стояли совершенно одни.
Я подошла к Леканту и прижалась лбом к его плечу.
— Милый…
— Да, родная?
— Все будет хорошо?
— Не знаю.
— Ты первый мужчина, который не говорит в ответ на этот вопрос 'да'. — Я нервно рассмеялась. — Ты не разлюбил меня?
Лекант изумленно посмотрел на меня:
— Ты рехнулась? Как я могу тебя разлюбить?
— Ну не знаю. Как-нибудь можешь…
Лекант обнял меня.
— Я не могу без тебя дышать, а ты говоришь глупости. Я боюсь только одного: что подвергаю тебя опасности.
— Какой опасности, Лекант?
— Лалит очень коварна. Она постарается уничтожить тебя, понимая, как ты мне дорога.
— Так я ей и поддалась! Лекант, я не беспомощная человеческая овечка. Я сильная. Я многое могу. Я даже в состоянии биться с Лалит с тобой наравне. Так что не дергаемся и ждем господина Фомаида.
Мы подождали еще примерно с час. Лекант очень нервничал и то и дело выглядывал на улицу. Но наконец прозвенел колокольчик над дверью, и в ломбард вошел господин Фомаид. В своем строгом черном костюме-двойке он больше походил на представителя похоронного бюро, чем на ломбардщика. Хотя эти профессии, по-моему, чем-то близки.
И те и другие хоронят человеческие надежды.
— Приветствую вас, — улыбнулся господин Фомаид, блеснув вертикальными зрачками. — Чем могу служить?
— Мы хотели бы забрать свой заклад.
— Браслеты?
— Браслеты. Мы вернем деньги.
— Что, все до копейки?
— Мм, нет. Мы потратили несколько тысяч. Десятков тысяч.
Глаза господина Фомаида недобро блеснули.
— Я так дела не веду, — сказал он. — Я верну вам браслеты только в том случае, если вы возместите мне все деньги, да еще плюс проценты.
— Но…
— Никаких 'но'. Когда вы несете заклад в ломбард, думайте и о том, как будете его выкупать.
— Хорошо. Мы достанем деньги. Завтра.
— Вот завтра и приходите.
— Но не могли бы вы хотя бы показать нам браслеты, чтобы мы убедились, что они в целости и сохранности?
— Вы мне не доверяете? — оскорбленно вздернул тощий подбородок господин Фомаид.
— Доверяй, но проверяй, — слабо улыбнулась я.
— Хорошо, — пожал плечами господин Фомаид, — идемте.
Он подошел к стене с конторкой. Мы последовали за ним. Господин Фомаид резко хлопнул в ладоши, и стена вместе с конторкой отъехала в сторону, открывая нашим взорам небольшую комнатку, залитую желтым светом двух настенных плафонов.
— Вот они, — почти благоговейно сказал господин Фомаид и коснулся рукой небольшого стеклянного ящичка.
В нем действительно были браслеты. Они сверкали при этом тусклом свете так, что становилось больно глазам.
— Мне очень жаль с ними расставаться, — вздохнул господин Фомаид. — Но если завтра вы принесете двадцать пять миллионов…
— Как — двадцать пять?
