своих логов на вечерние посиделки. Может и мне к ним присоединиться? В карты можно будет сыграть. На деньги. Звонкая монета лишней никогда не будет. Да и игры в «Этару» уже порядком поднадоели.
Боль к моей великой радости прошла. Провалявшись целый день в кровати, сейчас я чувствовала себя полной жизненных сил. Распустив волосы и замазав белилами темные круги, которые в последнее время не сходили с моего лица, я подкрасила губы помадой, и, послав себе воздушный поцелуй, покинула комнату.
Советник, как и предполагала, оказался в зале вместе с остальными придворными. Тут же были мои ребята и Эдель, окруженная фрейлинами. Они хоть на минуту оставляют ее в покое? Принцесса отчаянно зевала и равнодушно кивала, выслушивая очередные сплетни болтушек. Вот молодцы, уже и карты разложили. Заметив меня, Лин приветливо помахал рукой и предложил присоединяться. Сказав, что через минуту я буду в полном его распоряжение, я направилась к Волу, беседующему с Тэнаком и еще одним незнакомым мне эмпатом. Завидев меня, они склонили головы в знак приветствия и замолчали.
— Я не вовремя?
Тэнак улыбнулся печальной улыбкой.
— Нет, что ты, я как раз рассказывал Воллэну как вы спасли меня от…
— Почему ты не рассказала мне о нападении? — нахмурившись, спросил советник.
— А смысл? По-моему нападения на горожан не в твоей компетенции.
— Зато ты в моей компетенции. Нарин, ну сколько можно…
— Я украду его у вас на пару минут. — И не дожидаясь, пока мне ответят, я схватила Воллэна за руку и потащила на свободный диванчик. — Вол, хватит ворчать. Мы же не знали, что теперь на улицах Эсферона не безопасно. Кстати, если бы не мы, Тэнак был бы сейчас в менее приятном месте… В могиле, например.
Советник обреченно вздохнул, понимая, что переговорить ему меня все равно не удастся.
— Ты что-то хотела?
— А ты куда-то торопишься?
Он кивком головы указал на страдающую Эдель.
— Да. Намерен спасти свою жену от общества ее вездесущих фрейлин.
— Еще успеешь. Я тебя надолго не задержу.
И я снова начала нести всякую чушь, плавно переходя к интересующей меня теме.
— Я тут решила получше узнать Драгонию и нашла в библиотеке старую карту, а ты же знаешь, я слаба в географии и там столько непонятных символов, отметок…
— И…
— Что находится на северных границах Драгонии?
— Край озер.
Ну, почти угадала. Какая разница, моря, озера?
— Те места необитаемые. Вода в озерах мертвая. Там нет ничего живого. Почва не плодородная, лесов нет, так что охотится там не на кого. В общем, мертвый край. А с чего это ты так заинтересовалась северными границами?
Подавив в себе радостный крик, я коротко ответила.
— Потому что обо всех остальных я уже знаю. На меня сдавайте!
Я подскочила и, не попрощавшись, поспешила к свободному креслу возле Лина. С другой стороны уже устроился Тэнак.
— Ну-с, начнем. Во что играем?
Лин улыбнулся и, не сводя взгляд с колоды, ответил:
— Как обычно в 'ока'.
Я мысленно настроилась на долгую игру. Если ставки окажутся достаточно крупными, то в ближайшие несколько часов я отсюда не встану. Обычно мне везло. Несколько раз мне даже удавалось подолгу держать ставку и в итоге уходить с увесистым кошелем, набитым золотом и драгоценностями. Правда один раз я настолько увлеклась игрой, что вместо того, чтобы вовремя остановиться и забрать «честно» заработанные деньги (каюсь, иногда я мухлевала), я решила продолжить партию и в результате проиграла. Пришлось заплатить всем выигравшим все, что выиграла. Когда они делили мой скарб, я с трудом сдерживала слезы досады. Хотя винить тут кого-то кроме себя было глупо. Тогда я поняла, что иногда нужно вовремя остановиться, чтобы не потерять то, что уже имеешь…
— Тэнак, — я скосила взгляд на карты соседа и тут же перевела его вверх, — удалось что-нибудь узнать?
Эмпат попросил одну карту и ответил:
— Нет. Но вчера был найден еще один труп. Солдата.
Демоны! Они что, решили перерезать все население Эсферона. Зачем? Им же Владыка нужен. Или же каста успела поменять политику и теперь «мочит» всех подряд только ради морального удовлетворения. Психи, здесь ВСЕ психи! Этара — это больница для умалишенных. Какой смысл убивать ни в чем не повинных граждан? Ладно бы деньги забирали, драгоценности. Но нет, они просто бездумно мстят всем подряд. До сих пор удивляюсь, почему мы остались живы.
— Твой ход.
Я вытащила карту и кинула на стол.
— И что самое интересное, — продолжал Тэнак. — Они убивают или городскую стражу или знать. Простых горожан Безликие не трогают.
Почти Робины Гуды. Убьем всех богатых, но ничего не дадим бедным. Им что, влом срезать кошель, а потом пожертвовать золото какому-нибудь приюту? Или таким образом они хотят дать нам понять, что они не воры, а обыкновенные серийные убийцы.
Подошел Рэй и, склонившись надо мной, с натянутой улыбкой прошептал:
— Нарин, хватит хмуриться. Опять с Владыкой погрызлась?
— Это не из-за него. — Я похлопала ладонью по ручке кресла, приглашая присаживаться. — Еще одно убийство.
Приятель присвистнул и уселся возле меня.
— Здесь становится все интереснее и интереснее. Думаю, мы задержимся в Драгонии еще на пару неделек.
— С ума сошли! — зашипела я, прикрываясь карточным веером. — Вас чуть не выгнали, а вы так наплевательски относитесь к учебе. А как же Лориэн? Он что, сам поедет?
Рэй равнодушно пожал плечами.
— Не знаю. Это его дело. Хотя я что-то не заметил, чтобы он рвался домой. Здесь ему нравится больше.
Я проследила за взглядом друга и увидела смеющегося Лориэна, обнимающего за талию одну из фрейлин Ее Высочества. Хм, последние дни я часто видела его с этой девушкой. Что-то не похоже на нашего принца.
— Разрешишь отправить письмо с Феней?
— Разрешу, но я вас предупреждала.
Я скорчила строгую гримаску, но в душе была рада их решению. С ребятами мне всегда спокойней.
Игра продолжалась. Увлеченная разговорами с Рэем и Тэнаком, я не особо следила за ее ходом и в результате проиграла. Пришлось кидать на стол пять золотых. Исход второй партии был не лучше. Может все-таки на раздевание? Пусть лучше шмотки снимают, чем забирают кровные сбережения. Предложить не успела. Почувствовав, как Рэй тянет меня за рукав, я обернулась и посмотрела туда, куда указывал приятель. В зал скользящей походкой вплыла Миланда и принялась осматриваться, видимо гадая, к какой из групп пристать. Играть расхотелось. Бросив карты на стол, я сказала, что больше не хочу проигрывать и спешу покинуть их общество. Тут же поднялся Лин (ему в этот вечер тоже не везло) и предложил новую забаву. Эмпаты с готовностью откликнулись на его предложение и уже через несколько минут столы были убраны для того, чтобы играть… в жмурки. Я негромко хмыкнула и подозвала близнецов, желая убраться вместе с ними в комнату. Дети. Не могли придумать что-нибудь поинтересней.
Эльфы как назло ответили, что они с удовольствием присоединятся к забавам придворных и
