убивать ни в чем неповинных крестьян. Нет, этого мне не нужно. И на то чтобы сдерживать их уйдет очень много энергии. А надо будет еще и после всего загнать их обратно… К сожалению, звезду мы пока не нашли.
Тряхнул головой, приказал самому себе больше не думать о делах. Пора подумать и о чем-то более приятном. Например, о фрейлине моей сестры. Миланда, кажется. Заметив эмпатию, сидящую в окружении подруг и кидающую на меня робкие взгляды, я кивнул ей и вышел в коридор. Пройдя несколько метров, услышал за спиной тихие шаги…
'Жаль, что это не посланница', — думал я, наблюдая, как эмпатия наполняет бокалы горячим вином. Вообще-то я собирался провести этот вечер с Нарин. Она ведь так долго ждала момента, чтобы поговорить со мной. Но посланнице сейчас не до меня. Я усмехнулся и подозвал эмпатию. В ближайшие недели ей кроме филонелии больше ни до кого не будет дела. Впрочем, и о яде она скоро позабудет, заснув вечным сном…
— Воллэн, что случилось? На тебе лица нет!
Он громко хлопнул дверью и упал в кресло.
— Дорриэн! Знаешь, что он сегодня заявил на совете? Владыка решил, как он выразился 'начать строить светлое будущее для своего народа'.
Я присела около мужа.
— А что в этом плохого? Дорриэн имеет право устанавливать новые порядки в королевстве. Уж кто- кто, а он не причинит вреда своему народу.
Воллэн вздохнул и привлек меня к себе.
— Ты не понимаешь. Он решил расширить территорию Драгонии. А за счет чьих земель?
Я отстранилась от супруга.
— В смысле расширить?
— В том смысле, что сегодня утром он отправил послания Теоре и Седрику, в которых потребовал… бред какой-то! — в сердцах воскликнул муж. — В общем, от Теоры он требует часть восточных земель от Лакийских гор до лесов илларов, а от Седрика…
Не дав договорить ему, я возмущенно воскликнула:
— Что значит требует?
— Дорриэн сказал, что когда-то эти земли принадлежали нам.
— Но когда это было? — Честно говоря, мне не верилось, что Дор способен захватить чужие земли. Даже во времена вражды с Нельвией, он желал отомстить за смерть Шерэтта, но никогда не думал о присвоении чужой территории. — Еще задолго до рождения Эрота и основания нашей династии, между тремя королевствами был подписан договор о распределении земель. Драгония тогда проиграла войну и вынуждена была принять условия Долины и Нельвии. В результате часть наших земель отошла людям и эльфам. Правда потом Эроту удалось вернуть их, но его убили, и все встало на свои места.
Воллэн наклонился и поцеловал меня в лоб, а потом с грустной улыбкой произнес:
— Ему это прекрасно известно. Эти земли уже давно перестали считаться нашими. Старейшины даже не сразу смогли понять, о каких землях идет речь. А когда поняли…
Я обняла мужа и, положив голову ему на плечо, задумалась. Что Дорриэн творит? Неужели это власть его так изменила? За такой короткий срок?! Страшно представить, что ответят Теора и Седрик. И глупо допускать, что они согласятся расстаться с частью своих владений. И что тогда предпримет Дорриэн? Война?..
— Мы что-нибудь придумаем, — прошептала я и наклонилась к лицу мужа. — Дорриэн одумается и все будет хорошо.
— Ты права, старейшины не допустят… — прошептал Вол и, подхватив меня на руки, с нежностью поцеловал.
Я рассмеялась и, как и прежде забыла обо всем на свете в его объятиях.
— Нарин, прости нас. Мы не хотели, чтобы все так вышло.
Я исподлобья посмотрела на близнецов и закрыла книгу.
— Старо как мир. Придумайте что-нибудь новенькое.
Рэй опустился рядом со мной и завел.
— Мы не думали, что обычная игра тебя так разозлит.
Я и сама не думала. Но вчера я была действительно зла. Утром, правда, не могла понять, что заставило меня накричать на друзей. Ведь не они же потащили меня в зал и не они завязывали мне глаза и больше чем уверена, никто из них не толкал меня и не смеялся надо мною. Это все Миланда. И де Ор. Если бы не их появление, вечер закончился бы по-другому.
— Ну что, можно нам отправить весточку с Феней?
Я прищурилась и с ехидцей осведомилась:
— А вы только за этим и пришли?
И все пошло по второму кругу. Искренние заверения, что они не хотели меня обидеть и пылкие просьбы простить их. Хотя я вовсе не обижалась. Наверное, это мне стоило просить у близнецов прощение за свое резкое поведение.
— Ну, что вы там наваяли? — Я взяла в руки два листка и, развернув их, бегло прочла.
Теоре Лор написал, что из-за плохой погоды они не рискуют пускаться в путь. Видите ли, ему холодно и он боится Безликих. Поэтому он решил дождаться наступления весны и момента, когда Безликие будут схвачены. Сомневаюсь, чтобы Ее Величество поверили в эту сказку. Лор не из пугливых, и матери сразу станет ясно, что дело тут в чем-то другом. Письмо Абеларду было также написано рукой принца, но больше чем уверена, его содержание придумывали эльфы. Зачитываю:
'Господин Абелард,
Как вам уже должно быть известно, я с де Лиэнами отправился в Драгонию по срочным государственным делам ('государственный наш', — не сдержавшись, хмыкнула я). К сожалению, состояние братьев внезапно ухудшилось. То ли погода так на них повлияла, то ли долгое путешествие дало о себе знать, но в ближайшее время покинуть территорию эмпатов нам не удастся. Поэтому вынуждены опоздать к началу занятий.
Глубоко скорбящий Лориэн де Фэй'
— Издеваетесь?
Эльфы покачали головами и принялись звать Феню.
— Почему глубоко скорбящий?
— Ну мы же больны!
— Это точно, — задумчиво пробормотала я и погладила птицу. — Кстати, вопрос: а где наш глубоко скорбящий? Что-то он совсем позабыл о своих друзьях.
Мальчишки хмыкнули и закатили глаза.
— Понятно. Как хоть зовут ее?
— Алия.
— Госпожа, — вбежала запыхавшаяся Эви. — Вы просили докладывать вам о… э-э-э перемещениях Владыки. Так вот, он уезжает.
— Что, опять? — воскликнули мы в один голос.
Служанка кивнула и отскочила от двери. И как раз вовремя, чтобы не быть раздавленной мною, спешащей к выходу. Нет, ну как это понимать? На меня никак не хотят реагировать! Где обещанный разговор? Где выяснение отношений? Я угрожающе прищурилась и прошипела:
— Вот сейчас мы и займемся выяснением этих самых отношений.
Никуда он не уедет пока не объяснит мне свое поведение. Я буду не я, если сейчас же не заставлю Дорриэна расставить все точки над 'и'!
— Вы же даже не позавтракали! — кричала мне вслед Эви. — И толком не одеты… — уже тише добавила она.
