- Правителю? - поднял брови я. - Знаешь, я просто так присягами не разбрасываюсь. Каждая из них так мне дорога, что я предпочитаю держать их при себе.
- Кого? - вошел в ступор Онтеро.
- Их, - добил я айрана.
Несколько долгих мгновений я наслаждался выражением лица собеседника. Тяжелый мыслительный процесс большими буквами был отображен на нем. Ну, что делать, если вот такой я вредный..., (чуть было не сказал - человек) айранит!
- Ты мне лучше скажи, ты можешь научить меня летать?
- А? - сфокусировал на мне взгляд Онтеро.
- Если ты плохо слышишь, читай по губам! - рассердился я. - Летать можешь меня научить?
- Но этому детей учат жрицы Крыла! - отозвался Онтеро.
- Ну что за незадача? - воткнул я кулак в ладонь. - Я его спрашиваю об одном, а он мне что-то, про каких-то жриц несет! У тебя тут имеется хоть одна такая жрица, про запас? Нет? Может, можно ее сюда вызвать? Тоже нет? И как тогда быть? Чтобы научиться летать, я должен полететь в Арондэл. Но, чтобы полететь туда, я должен научиться летать. Тебе не кажется, что возник круг антимоний?
- Круг чего? - не понял Онтеро.
- Не важно! - сердито отмахнулся я. - Круг противоречий, которые невозможно решить. Или у тебя все-таки есть решение?
- Ну, вообще-то..., - пожал плечами Онтеро. - Я помню, как это делается. Хотя, и обучался лет двести назад.
- Сколько? - боюсь, что моя нижняя челюсть не отвалилась на траву, только благодаря связкам, крепящих ее к остальному моему организму.
- Кажется, что не я один плохо слышу, - пришла очередь Онтеро отомстить мне. - Двести лет. Это когда сто раз по два года.
- Я знаю сколько это. Просто мне показалось, что я ослышался.
- Так ты приехал сюда для того, чтобы найти кого-то, вроде меня, и обучиться летать? - с интересом спросил Онтеро.
- В общем-то, да, - кивнул я. - Падать и парить я уже, вроде бы, научился.
- Но почему ты решил, что я возьмусь за это?
- А я очень наивный, верю в доброту своих сородичей, - хмыкнул я. - Особенно, если это мое желание будет подкреплено, ну скажем, сотней золотых.
- Ого! При таком раскладе, и я начинаю верить в такие понятия, как доброта, - кивнул Онтеро. - Но здесь это невозможно. Увидят. А я не хочу, почему-то, раскрывать свое инкогнито. Да и ...,
Айран замялся.
- А я и не прошу обучать меня здесь.
Не уверен, но мне кажется, что я понял его сомнения. Ох, уж эти женщины!
- Если ты присоединишься к нам на некоторое время в нашем походе, то это вполне можно будет сделать на ходу.
- Ты не понял, - вздохнул Онтеро. - Впрочем, ты с этим и не сталкивался еще. Есть такие твари, которых называют драконами. Так вот, их тут навалом!
- Где? - я завертел головой в поисках драконов и навала.
- Как только мы взлетим, так сразу и увидишь! - пообещал айран. - Кто-то там твердит, что они благородные. Ну, если считать, что они меньше, чем трое на одного не нападают, то - да! Благородства с головой!
- Да почему они на нас нападают? - изумился я.
- Откуда я знаю? - пожал плечами Онтеро. - Испокон веков мы с ними не ладим. Я, в общем, и не интересовался - почему. Нападают и все. А раз нападают, значит, надо надавать им по голове.
- Драконам? По голове?! - а я думал, что больше изумляться не придется. - А как же огонь? Я слышал, что это их главный инструмент в разрешении конфликтов.
- Есть у них это сволочное свойство, - кивнул Онтеро и тут же хитро улыбнулся. - Но только для того, чтобы выплюнуть огонь им надо прицелиться и перейти на планирование. Иначе - никак. А мы, обычно, не даем им этого сделать.
- Значит, не так страшен дракон, как его рисуют? - улыбнулся я в ответ.
- Да. Но не стоит забывать еще об их зубах. Уж ими они орудуют, в любом состоянии! - помрачнел Онтеро. - А зубы у них очень большие и острые. Так что, не рекомендуется приближаться к ним на длину шеи дракона, не имея в руках чего-нибудь острого, которым эту шею можно перерубить.
- Так вы убивали драконов? - заинтересовался я.
- Раньше - да, - кивнул Онтеро. - Сейчас, это редко когда бывает. В последние лет пятьдесят, так вообще, не было такого случая. Просто мы редко когда летаем в одиночку, а на Крыло они не рискуют нападать.
- А что там со жрицами? Жрицами Крыла, если не ошибаюсь? Это еще что за культ?
Айран сумрачно глянул на меня.
- Никакой это не культ! Мужчины айраны не владеют магией. Да и женщины, не все. Но часть из женщин все же, получают эти свойства. Вот они и становятся жрицами Крыла. Чем там они занимаются, я не знаю. Сам понимаешь, почему. Но одна из их обязанностей - учить летать детей.
- А что, родители не могут этого сделать? - удивился я.
- Когда эта мелочь сыпется с большой высоты и не знает, как и что надо делать, то не всегда родители могут ему помочь, - отмахнулся Онтеро. - Жрицы устанавливают 'Мягкую землю'. К тому же, они хранят знания, как учить. У нас дети - явление не частое.
- Я, по вашим меркам, дети и есть, - хмуро сообщил я. - Мне всего двадцать шесть лет. Надо же! А раньше я, наивный, считал этот возраст достаточным, для вступления в брак.
По тому, как хмыкнул Онтеро, я понял, что таки да! Я был очень наивный.
- Теперь ты понимаешь, что для того, чтобы научиться летать, нужна жрица?
- А ты меня учи летать так низко-низко, на бреющем.
- На чем? - удивленно переспросил Онтеро.
- Проехали! - отмахнулся я. - Так ты берешься обучить меня летать?
- Берусь! - вздохнул Онтеро. - Но деньги вперед! А то потом выбивай их из трупа.
- Почему это с трупа? - возмутился я.
- Ну, я же не могу делать 'Мягкую землю'. А если ты свалишься с высоты? Тут и обличье айрана не поможет.
- Да зачем мне надо лезть на высоту? Ты что, не можешь учить меня на небольшой высоте?
- ...?
Да, видимо, такая мысль была для Онтеро новой.
- Еще один вопрос можно задать? - спросил я.
Онтеро машинально кинул, размышляя над перспективой обучения на небольших высотах.
- Ты такую девушку, Катрину, знаешь?
Еще один кивок.
- Ты можешь рассказать мне о ней?
Онтеро сфокусировал свой взгляд на мне.
- А ты откуда ее знаешь? - спросил он.
- Да, довелось встретиться пару раз.
- И ты еще жив? - недоверчиво прищурился на меня Онтеро. - Странно! Обычно она с людьми не особо церемонится. Неужели начала взрослеть девчонка?
- Ну, тогда я был не человеком, а эльфом, - решил внести ясность я.
Кажется, зря я эту ясность вносил. Онтеро от такого известия надежно впал в ступор.
- Кем? - слабым голосом переспросил он.
- На мне иллюзия такая была! - заторопился я. - Я тогда выглядел, как эльф.
- Иллюзия? - переспросил Онтеро. - Ты что, владеешь магией?
- Я? Нет! А вот мой друг Семенэль, так да! Мы тогда изображали двух эльфов-путешественников.
