Борода и усы хозяина двора разъехались в ласковом оскале.
- А этот парень, кстати, его сынок.
- Ясно! - улыбнулся Валерка - Яблоня от яблока, недалеко срублена.
- Так мы будем здесь останавливаться? - нетерпеливо спросил Онтеро. - Я хочу: есть, мыться и спать. Первые два понятия можно поменять местами.
- А вы, небось, благородные? - поинтересовался гном.
- А разве не видно? - огрызнулся я.
- Ну, про эльфа и речи быть не может, - пожал плечами хозяин. - Они там, в лесу, все считают себя благородными. А вот люди.... Если вы благородные, то где ваши слуги?
- Послушай! Как тебя, кстати, зовут?
- Гленд Аронус, - представился, наконец, хозяин.
- Послушай. Аронус!
- Гленд Аронус! - сварливо поправил меня гном.
- Пока просто - Аронус! - свирепо нахмурился я. - Глендом, для меня ты станешь, только если меня удовлетворит качество услуг. Так вот, мы благородны, но не настолько богаты, чтобы завести себе слуг.
- Но я надеюсь, что вы все же, настолько богаты, чтобы оплатить эти услуги! - воинственно задрал бороду Аронус.
- Не боись! - хмыкнул я, и позвенел кошелем, подвешенным к поясу.
Аронус зорко взглянул на мой кошель, определяя количество монет в нем. По звону, он, наверное, определил тип их. Этих входящих данных вполне хватило, для получения результата. В глазах Аронуса, что-то мелькнуло, и он оперативно изобразил на своей физиономии приветливую улыбку.
- Так что же вы стоите, благородные господа? Сейчас Крутрик..., кхм....
Крутрик в это время застонал, ухватился рукой за лоб и заворочался, пытаясь сесть.
- ...Не в состоянии завести ваших коней в конюшню. Так что, придется вам самим это сделать. Но он потом, обиходит их, как положено! Добрая еда будет на столе, как только вы закончите с конями. А в ваших комнатах, вас будут ждать теплые постели, чтобы вы смогли отдохнуть после тяжелого путешествия. Кригинда позаботится об этом.
Глава 36.
Когда мы, кое-где стряхнув, а кое-где смыв, дорожную пыль, вошли в обеденный зал, сервировка стола подходила к окончанию. Возле стола суетились два гнома, что-то переставляя, что-то докладывая, что-то наливая. Рядом стоял сам Аронус, собственной персоной и, окидывая стол опытным взором, корректировал их действия.
- Семенэль! - решительно сказал Валера. - По стаканчику чего-нибудь крепкого мы должны пропустить обязательно!
- Эх, Валерий! - тяжело вздохнул Семен. - А ведь я знаю, что ты тоже изменился. Вот Влад гадал, кем ты станешь, попав сюда.
- Ну? И кем же? - заинтересовался Валерка.
- Алкоголиком! Тебе такие персонажи фэнтезийного мира знакомы?
- Я не алкоголик! - с достоинством отмел инсинуации Валерка. - Между прочим, из нас всех, на эту должность больше всего подходишь ты.
- Что?! - Семен от возмущения даже приостановился. - Влад! Ты слышишь, что этот юнец несет?
- Слышу, - сообщил я, усаживаясь за стол и потирая руки в предвкушении капитальной закладки топлива для моего организма в желудок его же. - Валера! Каждое мнение должно быть обоснованным. Сказав 'а', нельзя останавливаться! В этом мире необходимо сразу же говорить 'б'! Иначе, это 'б' может оказаться стрелой Семенэля, который строго придерживается трезвого образа жизни. Причем, не только своего, но и нашего.
- Ну, стрела - это вряд ли, - покачал головой Семен. - А вот по шее схлопотать, за такие вещи - это вполне допустимо!
- Хорошо! - не стал отказываться Валерка. - Попробуй достать до моей шеи! Особенно это будет впечатляюще, когда я 'Ограду' буду отрабатывать. Так и полетят куски того, чем ты будешь тянуться к моей шее, в разные стороны. Вот Влад знает!
Пришлось согласиться. Вот уж этот прием, Валерик может изобразить в любом состоянии. Это что- то вроде веерной защиты, только с большей амплитудой вертикальных движений.
- Нет, ты все-таки объясни! Почему ты сказал, что я алкоголик? - продолжал возмущаться Семен.
- Хорошо! - невозмутимо отозвался Валера. - Вот что характеризует алкоголика?
- Непреодолимое, болезненное, пристрастие к горячительным напиткам! - решительно заявил Сема.
- Нет - покачал головой Валерка и наставительно поднял палец. - Его характеризует то, что ему достаточно полстакана 'портюши', и он в 'ауте'! А теперь прикинь, кто из нас способен на такой подвиг?
- Ах, ты...!
Больше слов у Семы не находилось. Он столько тяжело сопел и пытался испепелить взором Валерку. Но видимо, подходящего заклинания у него под рукой не было, поэтому Валера даже не задымился.
- А теперь, для тех, кто не понял о чем речь, - заинтересовался Онтеро.
- Валера говорит, что пристрастие к такого рода, питью, становиться болезнью, - начал пояснения я. - И когда человек уже болен, то ему достаточно небольшого количества для того, чтобы перейти в состояние сильного опьянения.
- Что-то в этом есть..., - кивнул Онтеро, наливая себе в кружку эля из кувшина. - Неужели Семенэль умудрился подхватить эту заразу?
На Сему было больно смотреть. По-моему, он даже начал тихо рычать.
- Но Валера не прав! - постарался я предотвратить взрыв. - Такое же состояние бывает у тех, кто не привычен к алкоголю. Эльфы, как дети леса, ведут здоровый образ жизни. У них, кстати, тоже есть вино. Но им нельзя напиться до розовых оленей. Легкая, быстро проходящая, эйфория - это максимум, которого можно добиться.
- Отсюда следует вывод, - присоединился ко мне Валерка. - Тут алконавтов нет! И закроем эту тему!
Семен тяжело выдохнул и, вроде бы, успокоился. Но взгляды, которые он иногда бросал на Валеру, говорили о том, что предать забвению его слова Сема не собирается. А это сулило нескучное продолжение нашего путешествия.
Я в некотором затруднении рассматривал кровать, на которой мне, предположительно, предстояло провести ночь. Простой глазомер мне подсказывал, что задача будет из разряда трудных. Нет, она была достаточно широка и мягка на вид. С этим все в порядке. Но вот одна проблема все же, была. Длина моего тела, сантиметров на десять, превосходила длину кровати, а это говорило о том, что удовлетворенно вытянуть ноги я не смогу. Такая же проблема, по всей видимости, встанет и перед Онтеро.
В это время дверь, без стука, надо заметить, распахнулась, и в комнату вошел один из работников Аронуса. Он сразу же, деловито и не обращая на меня внимания, направился к окну, у которого стоял агрегат не понятного назначения.
