— А дальше плохо было, — печально сказала Мария Николаевна, отнимая у мужа бутылку, из которой он уже пытался налить себе еще. — Женя на себя выплату кредита взял, да выплатить не успел. Убили его. В машину бомбу подложили. А Валечка Одинцова еще раньше, до него умерла. Прямо на собственной свадьбе — вот судьба-то, — пригорюнилась старушка. — А потом к нам пришли из банка. Предъявили постановление суда и выселили нас из квартиры. Вот теперь здесь живем. Без прописки, как бомжи. Пытались перевести кредит на себя, но… — старушка безнадежно махнула рукой.
— Ты представляешь, Валентин, я куда только не ходил. — На скулах Владислава Васильевича заиграли желваки. — Все бесполезно. Глухая стена. На нас, бездомных пенсионеров, кредит не переводят: штампа в паспорте о прописке нет, да и пенсия маловата, чтобы долг… как это… реко… рекон… переконструировать, что ли… тьфу! Язык свернешь! Послабление, короче, чтобы сделать. А сегодня вот пришли эти. Сказали, что готовы нас облагодетельствовать. Подписывайтесь вот здесь, здесь и здесь, все долги прощены, и нам за это еще заплатят. Сто тысяч рублей. Да здесь сейчас одна земля в десять раз дороже стоит! И куда мы потом с этой сотней? Без квартиры, без прописки, без… а? — Владислав Семенович безнадежно махнул рукой. — Одна дорога — на помойку бомжевать. Слышь, мать, накапай мне еще чуток. Когда еще пошиковать придется.
— Подождите, дядя Влад, — тормознул его Валентин. — А вы к отцу Женьки не обращались?
— Да за кого ты меня принимаешь, — обиделся старик. — Его сын и так из-за нас пострадал, почитай, около миллиона за этот кредит выплатить успел, а мы теперь и его отца напрягать будем.
— А вы хоть знаете, кто его отец? — осторожно спросил Валентин.
— Нет, Женя нам никогда не говорил, — сказала Мария Николаевна.
— Понятно… а сам Женя где работал, знаете?
— Это знаем, — оживился Владислав Васильевич. — В том же банке, где мы кредит получали. Он Паше его и помог оформить. Я еще тогда Женю спрашивал: как тебе, первокурснику, удалось в такое теплое место пристроиться? Женька ведь на экономический факультет в какой-то вуз поступил. Так он полчаса ржал, как ненормальный. Что уж его так насмешило, не знаю. Потом сказал: я, говорит, им сделал такое предложение, от которого они не смогли отказаться.
— Ясно… — Валентин грустно вздохнул. Старики не знали, что отец Жени был один из совладельцев банка, выдавшего им кредит. — …Сделаем так. Если сюда еще кто заявится, срочно звоните мне вот по этому номеру… — юноша продиктовал номер своего мобильного телефона, — …но я надеюсь, до этого не дойдет. Постараюсь все уладить раньше.
— Господи, какие все-таки у Паши друзья… — Глаза Марии Николаевны наполнились слезами. — Что ты, что Женя, что Валюня Одинцова. Ты знаешь, они даже спорили, кто из них будет выплачивать кредит. Валюша тогда на поминках сказала: я ваш кредит выкупаю — вот за эту игрушку три миллиона хватит? Сцапала со стола макет и на меня смотрит. А Женя тогда сказал, как отрезал: тебе — макет, мне — выплата кредита. У тебя ж свадьба на носу, ты что, забыла?
— Стоп, какой еще макет? — не понял Валентин.
— Вот этого дома треклятущего! — прорычал Владислав Васильевич. — Что-то вроде игрушки на подставке. Ну, знаешь, которые дети собирают. Картинку на картонку наклеивают, потом на кусочки разрезают и в россыпь продают, а потом ту же фигню обратно собирать надо. Название у нее еще какое-то дурацкое.
— Какое? — заинтересовался юноша.
— Неприличное. Падлы, кажется.
— Пазлы, — поправила Мария Николаевна.
— А подставка была? — насторожился Валентин.
— Зелененькая. Как травка весенняя.
— Не то… — пробормотал юноша.
— Что не то? — уставился на него Владислав Васильевич.
— Да это я о своем, — отмахнулся Валентин, — мысли вслух.
— Странные пазлы, — задумчиво сказала старушка, — объемные. Я таких игрушек ни в одном магазине раньше не видела. Из них наш Пашенька макет дома и собрал. Вот, говорит, где мы скоро все жить будем! На природе, на свежем воздухе!
Валентин насторожился:
— Тетя Маша, я вам сейчас одну вещь покажу, подождите…
Стажер выскочил из-за стола, выбежал во двор и бросился к машине. Сдернув с переднего сиденья пакет, он помчался обратно.
— Вот. — Валентин выложил на стол игрушку. Дверца машинки уже лежала на подставке, увязнув в нее наполовину. Туда же погружалось покореженное колесо. — Похожа?
— Похожа, — закивали головами старики.
— Только на Пашиной игрушке подставка была зеленая, — вздохнула Мария Николаевна.
— И собрана не машина, а дом, — добавил Владислав Васильевич, — и такая же бракованная. Китайская, наверное. У Паши, как ни старался, перила на крыльце не получались. Все время падали, а тут смотрю, полмашины не заладилось. Капот в гармошку…
— Ну да… — Валентин поспешно убрал игрушку обратно в пакет.
В голове бурлили мысли. Одна дурней другой.
— А где он ее взял, вы случайно не знаете?
Владислав Васильевич пожал плечами:
— Пашенька как-то сказал… — Мария Николаевна нахмурила лоб, вспоминая. — Спасибо друзьям. Подарили игрушку на удачу.
— А кто именно подарил?
— Не помню, — виновато сказала старушка. — Да он, по-моему, и не говорил кто.
— Так, еще один вопрос. На поминках у Паши кто был?
— Да почитай весь класс — из тех, кто в Рамодановске остался да кого в армию сразу не загребли. Тебя вот не было.
— Понятно, а…
Валентин еще не меньше часа расспрашивал стариков, но никакой полезной информации из них больше выжать не удалось.
— Ну что ж, спасибо за хлеб-соль Мария Николаевна, и вам, Владислав Васильевич. Вы уж извините, но мне пора по делам. Надо кое-кого навестить, — поднялся он из-за стола, — и не забудьте про мой телефон. Если что — сразу звоните.
— Обязательно, Валечка. — В глазах Марии Николаевны светилась надежда и искренняя благодарность.
— И ты заезжай к нам, — обнял на прощание юношу Владислав Васильевич, — не забывай стариков.
— Не забуду. — Валентин в сопровождении предков Пашки, которые никак не хотели расставаться с ним, вышел из дома, дошел до своей машины, сел за руль, завел мотор и, помахав на прощание рукой, надавил на педаль газа. В зеркало заднего вида он видел, как старики тоже машут ему руками вослед. Они махали до тех пор, пока машина не скрылась за поворотом. «Найду гада, который так подставил стариков, — убью!» — наливаясь холодной яростью, поклялся Валентин. В том, что происходил стандартный рейдерский захват лакомого куса, юноша не сомневался. Участок и практически отстроенный дом тянули сейчас лимонов на пять, и если не предпринять срочных мер, стариков просто сожрут! После посещения родственников Павла стажер планировал заехать к родителям Вали Одинцовой, но это решение пришлось изменить. Хотя по хронологии смертей Женька Караваев был четвертым, юноша твердо решил поговорить с его отцом и расставить точки над «i»…
5
До Рамодановска оставалось не больше десяти километров, когда Валентин заметил на обочине
