прикрытия, которых подключил к операции Стас, словно у него выросли глаза на затылке. И он понял, что в парке практически не было ни одного нормально гуляющего человека. Вот парочка, прогуливающаяся по аллее за его спиной с широкой детской коляской для двойняшек, начала извлекать из нее автоматы, вот эльф наложил стрелу на лук, вот в кустах зашевелился Некрон, готовясь к броску…
— Дяденька, скажите им, чтобы они меня не трогали, я не хочу им делать больно, — попросил мальчик, приблизившись к Валентину. — Мама меня и так уже наказала.
Губы мальчика не шевелились, и юноша понял, что голос прозвучал прямо в его голове. Тут собака издала глухое рычание, отодвинула малыша в сторону, встала напротив стажера, и глаза юноши полезли на лоб. Только теперь внутренним взором он увидел, что это была не обычная собака. Над ним возвышался гигантский черный пес с огромными крыльями на спине. Крылья распахнулись, закрывая ребенка со всех сторон от нацеленных на него снайперских винтовок и автоматов. Неведомая сила заставила попятиться Тора, прогуливавшегося вместе со своей «собачкой» рядом со скамейкой стажера в надежде включиться, если понадобится, в торг или в драку.
— Тор, уйди оттуда, — прошипел в наушнике голос Дашки, — ты мне обзор перекрываешь!
— Да меня и так от него оттаскивает, — прохрипел Тор. — Офигеть! Это же Семаргл!
— Кто? Мальчик? — встревожено спросил Стас.
— Собака, — прошипел Некрон.
— Собака как собака, — недоуменно пробормотал Колдун, и юноша понял, что даже через амулеты, позволяющие видеть сквозь личины, ангелы Миллениума не видят истинной сущности гигантского монстра с умными человеческими глазами.
Семаргл медленно опустил голову к вжавшемуся в скамейку стажеру и пристально посмотрел в его глаза, зачем-то раскрыв пасть.
— Эльгард, стреляй! — просипел Некрон. — Он его сейчас сожрет!
— Не могу… парализовало.
— Меня тоже, — простонал вампир.
— Мамочки, — тихо ахнула Дашка, — руки не слушаются.
— Ай! — Парочка выронила на землю автоматы и затрясла обожженными руками.
Несколько секунд монстр смотрел на Валентина, затем сел на хвост, свернул крылья и начал демонстративно чесать задней лапой за ухом.
— Фу-у… — обрел дар речи Валентин. — …Со мной просто хотят побеседовать. Никому не стрелять.
— Было б чем, — буркнула Дашка, — у меня дуло винтом пошло. Натуральный змеевик. Хоть сейчас к самогонному аппарату пристраивай.
— Всем тихо! — приказал Стас. — Стажер на контакте, не мешать ему.
В голове Валентина опять зазвучал голос мальчика:
— Вы извините мою собачку, если она сделала кому-то больно. Она меня всегда защищает, когда чувствует опасность, и может даже убить. Я ничего не могу с этим сделать. Ей так велели мама и папа.
— Я уже понял это, малыш, — мягко сказал вслух Валентин.
Стажер прекрасно понимал, что перед ним существо, в человеческом понимании являющееся практически богом, но, глядя в доверчивые глаза малыша, не мог отнестись к нему иначе как к ребенку. Исходящие от Валентина эманации почувствовал Семаргл и одобрительно рыкнул, не по-собачьи кивнув огромной лобастой головой.
— Я чувствую, у вас много вопросов ко мне, дяденька, — опять прозвучал в голове стажера голос мальчика. — Я вам на них отвечу. Я уже понес наказание за то, что оставил свою игрушку здесь. Но та тетенька так плакала, что мне стало ее жалко. Она была похожа на мою маму. И она хотела покончить с собой. Лишить себя жизни. Это самый страшный грех, какой только может быть. Теперь я знаю, почему папа запретил мне посещать этот мир. Я еще не готов к нему. А игрушка не злая, вы не думайте, — на глаза мальчика навернулись слезы, — простите за зло, которое она причинила. Я не могу оживить тех, кто погиб из-за нее. Мне нельзя этого делать, нельзя обращать время вспять. А игрушка добрая, только… давайте я вам просто покажу, как все было. Можно? — тоном нашкодившего ребенка спросил он.
— Конечно, можно. Даже, наверное, не можно, а нужно, — кивнул Валентин, и перед глазами его все завертелось.
Он оказался в этом же парке, рядом с этой же скамейкой, только вокруг шуршала опавшая листва, которую гнал по аллее холодный осенний ветер. По небу ползли хмурые тучи. Начинал накрапывать дождь. На скамейке сидела миловидная, немножко пухлая девушка в коричневом плаще. По ее щекам текли слезы. Она плакала, комкая мокрый платочек в руках, не замечая стоявшего рядом Валентина. Юноша посмотрел на свое призрачное тело и все понял. Настоящее его тело осталось там, в будущем, и сидит сейчас, застывшее на скамейке под палящими лучами солнца, пока дух витает в прошлом, которое показывал ему маленький бог. Стажер присмотрелся к девушке и понял еще кое-что. Его обострившиеся чувства сказали, что перед ним человек, владеющий даром. Очень сильным даром, о котором девица и сама не подозревает. Таких у них в отделе называли неинициированными ведьмами, которых контора выискивала, чтобы привлекать к работе, если они пройдут по другим параметрам. Очень важным для работы в крыльях отдела общечеловеческим параметрам.
Занятый своими мыслями, юноша не сразу заметил мальчика с собакой. Малыш неловко потоптался в стороне, покосился на своего пса, но потом все же решился и подошел к девушке.
— Тетенька, не плачьте. Хотите, я вам дам свою игрушку? — протянул он ей хрустальный шар на черной эбонитовой подставке, внутри которого падал снег. — Она приносит удачу. Когда мне грустно, я всегда смотрю на нее, и мне становится хорошо.
Девушка всхлипнула еще раз, посмотрела на мальчика, через силу улыбнулась и взяла игрушку в руки.
— Вряд ли она мне поможет, малыш.
— Поможет, тетенька, обязательно поможет!
Мальчик радостно помахал девушке рукой и побежал со своей собакой к выходу из парка. Валентин не смотрел ему вслед. Он не мог отвести взгляд от игрушки, в которую тягучей черной патокой перетекала вся злость, обида и отчаяние преданной любимым человеком девушки. Утекали из нее и мысли о самоубийстве, зато они скапливались в игрушке юного бога, расплескиваясь темной аурой по поверхности хрустального шара. И вот уже снег внутри него стал черным, а сам шар медленно втянулся в подставку.
— Машка! Вот где ты! — К девушке подбежал рыжий патлатый юноша лет двадцати. — Наконец-то нашел.
— Уйди!
— Маша, это все ложь! Я уже знаю, что тебе эта стерва наговорила. Мне Валька Одинцова только что сказала. Не верь. Не спал я с Катькой. Это она специально меня оговорила, чтобы с тобой рассорить. Нашла кому верить! Она с седьмого класса ко мне клеится, но мне-то нужна только ты! Неужели непонятно?!!
— А где ты вчера весь день был? А ночью? Я вся обзвонилась. И на домашний, и на мобильник… Почему мобильник молчал?
— Да на даче я был с предками! Припахали они меня. Картошку копал. Вот, посмотри, все в мозолях, — протянул он ей руки.
Ладони юноши действительно были в волдырях, какие-то из них уже лопнули.
— А мобильник…
— Да зона там такая! Ни хрена не берет. Заработались допоздна, на последнюю электричку не успевали, вот и пришлось с родителями заночевать на даче. Я пытался несколько раз звонить, так у меня мобильник вообще сел. Да ты у Мишки Волопаева спроси. Ты же его знаешь. У него дача рядом, он вчера тоже картошку копал.
— Ой… Саня… — Девушка опять заплакала, только на этот раз уже от счастья.
— Глупая ты у меня. — Парень сел рядом, обнял свою подругу за плечи и ласково поцеловал в мокрую от слез щеку. — Все, с этим пора кончать. Завтра идем в загс и подаем заявление, пока не пришла еще какая-нибудь клуша с очередной сказочкой.
Перед глазами Валентина опять все завертелось, и он оказался в зале до боли знакомой квартиры Вали Одинцовой. А вот и она. Выскочила из своей спальни, спешит на звонок в дверь. Из прихожей
