Аррахат сидел в кресле у окна и расслабленно наблюдал за оживленным движением на улице.
— Аррин, внучек, я считал Харрата достаточно опытным. Передай ему, что я разочарован. Заодно передай, что он неправильно выбрал место и внимательный киллер его сразу же засечет… Здравствуйте, детки! Проходите, присаживайтесь! Я очень рад, что вы не пренебрегли просьбой старика и пришли ко мне!
Я отметил, что, когда Аррахат произносил имена своих правнуков, в них явно звучало характерное вампирское двойное раскатистое «р» — Аррин, Арра.
— Деда, — хмыкнула Ари. — Если бы ты это сказал лет через пятьсот, то, может быть, я бы еще тебе поверила.
Я ограничился одним «здравствуйте».
— Ох! Годы-годы! — вздохнул Аррахат. — Аррин, ты пока погуляй, проверь посты, что ли.
Арин тут же неслышно испарился. Аррахат уже не старался казаться старым и немощным. Он бросил на нас цепкий взгляд, что-то выяснил для себя и покачал головой.
— Вы не торопитесь. Это правильно! Впрочем, чего же еще ожидать, если серебряные всегда славились умом, а Арра — моя правнучка, что говорит само за себя.
— Ты о чем, дед? — удивленно спросила Аранта.
— О своем, о стариковском, — иронично усмехнулся Аррахат. — Ты мне лучше скажи, что за конфликт у нас намечается с другими кланами? Не то чтобы я был против. Застаиваться вредно, а небольшая война очень полезно сказывается на духе. Просто хотелось бы узнать о причине.
— Ты знал Белурра? — не стала тянуть Ари.
— Это который из Сасселс? — поднял бровь Аррахат.
Аранта молча кивнула.
— Судя по слову «знал», он уже вычеркнут из списков живущих?
Ари пришлось повторить кивок.
— Сволочь редкая, но неплохой боец… был. Имел один существенный недостаток — не мог мгновенно собраться. Смею предположить, что именно это и послужило тому, что мы говорим о нем в прошедшем времени?
Еще один кивок Аранты.
— И каким же образом это связано с тем, что меня срочно вызвали сюда? — поинтересовался Аррахат.
— Я думаю, что об этом расскажет тан Горий на совещании, — вмешался я.
— Прежде чем появиться там, я должен иметь всю возможную информацию здесь! — отрезал вампир. — Там я смогу получить только мелкие детали и выдать уже готовые решения.
— Его убил Колин, деда, — сказала Аранта. — Перекусил, знаешь ли.
— Перекусил? — вновь поползла вверх бровь Аррахата. — Оригинальное решение! Люблю экзотику! И что?
— А то, что этот Белурр был посланником вампиров при темном маге Салтуке, — сказал я. — И если бы я не вмешался, ваша правнучка должна была достаться им.
Внезапно я увидел прямо перед своим лицом глаза Аррахата, метающие алые всполохи. На груди у меня рубашка была собрана в кулак вампира.
— Они хотели получить себе мою внучку? — прошипел Аррахат.
— Хотелось бы прежде напомнить, что они — это не я, — прокряхтел я.
— Что?.. Ах, да! Прости! — Хватка исчезла. — Я несколько погорячился. Что делать, стар становлюсь. Нервы уже не те.
— А если бы я забыл деактивировать заклинание мгновенного ответа? — сердито спросил я. — У меня там, правда, серьезный только «грозовой разряд», но и он может существенно подпортить здоровье.
— «Грозовой разряд» — это когда молния бьет? — осведомился Аррахат. — Это ничего! Меня один раз в полете (мы, знаешь ли, тоже иногда летать можем) долбануло. Жив, как видишь. Но согласен — приятного мало.
— Летать? — недоуменно переспросила Аранта. — Ты умеешь летать? Значит, легенды не лгут? А как, «клубком тумана» или нетопырем?
— Эх! — вздохнул глава клана. — Поживешь с мое — узнаешь. Впрочем, что это я? У тебя есть шанс значительно раньше узнать, что такое полет. Ну конечно, в том случае, если у вас все серьезно. Учти, Колин, если у вас это так — просто погулять, то я очень расстроюсь. Я достаточно ясно выразился?
— Дед, ну зачем ты так? — застонала Аранта. — Нам еще Школу закончить надо, и молоды мы еще очень. Рано об этом говорить.
— Это я так, для порядка, — успокоил ее прадед.
— Могу вас заверить, уважаемый Аррахат, что мои намерения относительно Аранты очень чисты и серьезны! — торжественно произнес я.
— Ну а о том, чтобы они такими и оставались, позабочусь я, — скромно заметила Аранта.
— Моя кровь! — с удовольствием констатировал Аррахат. — Так что там с войной? Им нужна была моя внучка? Ну ничего, мы им столько дадим, что о такой мелочи, как Арра, они забудут надолго! Кто еще будет участвовать в предстоящей кампании и на чьей стороне?
— Об этом лучше может сказать тан Горий, — ответил я. — Наверное, именно с этой целью он собирает совещание у себя.
— Которое вот-вот начнется, — заметила Аранта.
— Если я правильно информирован, ты, Колин, можешь ставить телепорты? — мягко улыбнулся Аррахат. — Я уверен, что мы не опоздаем!
И тут я вздрогнул от неожиданной мысли.
— Я хотел спросить…
— Что именно?
— Вы не держите зла на Тюрона?
— Хм?
По обеспокоенному лицу Аранты было видно, что она поняла подоплеку.
— Что ты с ним сделаешь, если встретишь? — спросила она.
— Ну что может сделать слабый старый вампир дракону? — печально вздохнул Аррахат. — А что, вы знаете, где его найти?
— Э-э-э… Видите ли, он мой наставник, — осторожно сказал я. — Как-то не хотелось бы, чтобы что-то случилось.
Аррахат задумчиво посмотрел на меня.
— Я, между прочим, бывал в реальности Земля.
— У меня вопрос, — иронично хмыкнул я. — А кто там не бывал?
— О, да! В свое время это было весьма популярное место отдыха и развлечений, — кивнул Аррахат. — Пока Совет не прикрыл это дело. Но к чему я веду. Я там побывал с познавательной целью. Меня всегда интересовала культура других народов и рас. В Британии я свел знакомство с неким Уильямом. Он строчил пьесы для театров. Очень недурственные, между прочим. И вот он мне как-то прочитал свой новый опус. Там речь шла о каких-то Монтекки и Капулетти. Что-то там они не поделили. Ну такое бывает. Это жизненная история. Но девушка и парень из этих семей полюбили друг друга. И это тоже я не назову невероятным. Хотя никак не пойму, куда смотрела служба безопасности этих кланов? Почему дали им встретиться? А вот дальше начинается полный маразм! Я не буду рассказывать подробности, тем более что я и не упомню их всех. Короче, они там поубивали друг друга. Так вот! Я считаю, что мы должны рационально относиться к событиям и данности. Ты не находишь, юный дракон?
Я, как мог, выразил горячее одобрение этому выводу.
— Они ведь могли заключить союз и разнести по камешку своих конкурентов, — продолжил Аррахат. — Почему бы нам не пойти по этому пути? А скажи мне, мой мальчик, еще драконы имеются, или ты и твой наставник единственные?
— Конечно, имеются! — воскликнул я. — И достаточно много!
— Мгм! — принял к сведению этот факт глава клана. — Надо будет встретиться с главой вашего рода как-нибудь. Ты можешь это организовать?
