— Не хочу, — ответил наглец. — Ты большой и мягкий. А я, знаешь, притомился малость… Да не рычи! Не рычи, шучу. Слезу. Только давай, пока ваш глава Мэдока за самоуправство метелит, сразу меж собой разберемся!
— Чего?!
— Того, что крыситься нам с тобой, Морда, друг на дружку незачем. Ты боец знатный, дольше всех продержался, уважаю. Серьезно. И дело мы одно делаем, так?..
— Ну… — вынужден был признать тот.
— Давай замиримся. Финви я отдельно всыплю, чтоб к бабам чужим ручонок не тянул…
— Да ладно, хватит ему, — после паузы сказал Морда. — Это мы так, смеху ради. Он же на кухне тока насчет пожрать ошивается…
Ивар хмыкнул. И сказал:
— Знаю. Вождь велел нас подразнить?
— ?! — опешил наемник, даже забыв, в каком он находится положении.
— Небось не впервой, — пояснил лорд. — Опять же, вождь с самого начала у окошка наверху торчит, вон, гляди — аж по пояс высунулся!.. А мне что, жалко? Хозяин — барин, можно и кулаками помахать…
— Ты больше ногами, — против воли улыбнулся наемник. — И где так настропалился?..
— Потом расскажу, — пообещал тот. — И покажу, если захочешь… Ты сам как? Поднимешься или помочь?
— Слазь уже, — пробухтел тот. — Расселся. Сам встану, чай не раненый… И откуда только вы такие оба-два на наши головы свалились? Был я в Шотландии, но чтоб эдак скакать… — Морда поднялся на ноги, морщась от боли в плече, и посмотрел в лицо Ивару:
— Завтра вечером на мечах тренировка будет.
— Реванш хочешь взять? — поднял брови лорд. — Без вопросов, поучаствуем. Только имей в виду — я и с мечом в руке 'скакать' могу. Без особенной потери скорости…
— Зараза, — беззлобно буркнул Морда, с удивлением чувствуя, как проникается странной симпатией к этому шустрому 'кузнечику'. — Ладно. Там поглядим, как тебе твоя 'скорость' поможет!
Подошел Творимир. Молча посмотрел на потирающего вывихнутое плечо наемника и спросил:
— Эх?..
— Хочешь, он вправит? — 'перевел' Ивар. Морда с опаской взглянул на огромные лапищи воина, подумал — и отмахнулся здоровой рукой:
— Ну вас к черту, костоломов. Сам на место поставлю…
Дэвин О`Нейлл задумчиво следил за тем, как бойцы внизу растаскивают побитых товарищей. Потом перевел взгляд на медленно удаляющихся к кухне Ивара, Творимира и Морду. И пробормотал:
— Мда…
— Тебе опять что-то не нравится? — спросила сестра.
— Отчего ж, — он качнул головой. — Воины что надо. Пляски эти — оно, конечно, странно… Но ведь работает! Даже Морда — уж на что боец отменный, и тот ушатался!.. Знаешь, сестренка, ты бы от Макорика нос-то не воротила. Коли он таких бойцов тебе отдал, значит, мужик стоящий!.. Вот я бы…
— …себе оставил? — хихикнула Дейдре. — И хватит мне уже Бриана расхваливать, сама знаю — блестящая партия, и намерения серьезные.
— А чего ж тогда хвостом крутишь?
— А тебе лишь бы с рук меня спихнуть? — надула губы та. Братец хмыкнул:
— Лиса… Ладно, твое дело. Завтра Макорик к себе звал, поедем. Ты уж там поблагодари его хоть!..
— Уже поблагодарила.
— Да-а-а? — заинтересованно вытянул шею Дэвин. — Это как же, интересно мне?!
— Тьфу на тебя! — расхохоталась госпожа Мак Кана. — Словесно, разумеется. Бриан человек порядочный… А зачем он нас звал?
— По-соседски, — пожал плечами вождь. — Я и Кару возьму, и Маделин… А ты этих своих героев захвати.
— Что, оценил?.. — ехидно поддела она, улыбаясь до ушей. — То-то же! А то бухтел всё, как старый дед…
Дверь в комнаты распахнулась и внутрь ворвался Энгус Мак Кана. Спокойно ходить он, кажется, в принципе не умел.
— Дядя! — Энгус, возбужденно блестя глазами, подскочил к Дэвину и схватил его за рукав:- Вы тоже это видели?! Видели, да?!
— Ты о чем? — удивился вождь О`Нейлл.
— Ну, как же?! — бурно жестикулируя, принялся объяснять молодой человек. — Там, во дворе!.. Мамины охранники… Это что-то, дядя! Такая легкость, такая скорость…
— Да видел я, видел, — поморщился Дэвин. — Экий ты впечатлительный. Хорошие бойцы, не спорю… Но не волшебники же. Чего из штанов выпрыгивать?..
— Скучный вы, дядюшка, ей-богу, — вздохнул Энгус и повернулся к Дейдре:- Мама, что же ты раньше не сказала, кого на службу взяла? Я бы в ученики с первого дня попросился! Причем к обоим… Такая техника! От зависти умереть можно!
— Ну, я… — замялась мать, — я, как бы… Откуда же мне было знать, милый, что тебе так понравится? Да и не понимаю я ничего в воинском искусстве… А если хочешь — пойди к Ивару, спроси у него несколько уроков. Наверняка не откажет.
— Если что, — встрял Дэвин, — так я пару монет от себя добавлю за науку… Вещь полезная. А то ведь только и знаешь, как по ночам куролесить!.. Пригодиться может.
— Дядя… — скуксился юноша, бросив быстрый взгляд на мать. Дейдре вскинула голову:
— Вы это о чем?
— Да так, пустяки, матушка! — преувеличенно бодрым тоном ответил непоседа, быстро поцеловал ей руку — и был таков. Госпожа Мак Кана требовательным взглядом уперлась в смущенное лицо брата:
— Дэвин?!
— Пойду-ка я, — опустив глаза, заторопился тот, — надо еще Грихару по холке всыпать за недогляд… Да и вообще…
— А ну, стой! — Дейдре решительно преградила путь приготовившемуся слинять братцу и уперла руки в боки:- Отвечай немедленно — где это мой сын 'по ночам куролесит'?! И в глаза мне смотри, бессовестный!
— Ну вот что ты завелась? Подумаешь!.. Дело молодое, вот я, помнится, в его годы тоже…
— Знаю, — сурово перебила она. — Потому и спрашиваю! И если ты сию же секунду…
— Ну по бабам бегает малец, что тут такого?!
— О… — захлопала ресницами Дейдре. Вождь, пользуясь ее замешательством, скорым шагом направился к двери, бурча себе под нос:
— Развела кудахтанье… Женщины!..
— Погоди, Дэвин, — наморщив лоб, неуверенно проговорила сестра уже ему в спину. — Если Энгус из-за девицы какой ночами пропадает… То чем ему в этом деле мои охранники помогут, хотела бы я знать?! Дэвин! Дэвин, стой, враль несчастный!..
Ответом ей был громкий хлопок закрывшейся двери и затихающий топот сапог.
Глава 8
Нэрис вошла в комнату, огляделась по сторонам и, что-то вспомнив, опустилась на колени у кровати. Приподняла край длинного покрывала, вгляделась в мягкую пыльную темноту и позвала:
— Эй, ты здесь?
