маркератор снова повернулся к экрану.
— Восемьдесят шесть процентов. Куча времени. Но рисковать не стоит, — проговорил он.
Словно что-то вспомнив, Миала похлопала себя по карманам, после чего извлекла большую шприц- ампулу с прозрачной, отливающей серебром жидкостью. Она действительно совершенно забыла об этом подарке, сделанном ей Шарот.
— Наномеды? — удивленно пробормотал Тимс, уставившись на шприц. — Откуда они у тебя?
Миала ничего не ответила, протягивая лекарство маркератору. Она не поняла вопроса. Она просто знала, что сейчас наномеды нужны маркератору больше, чем ей.
— Не надо, — проговорил Тимс, отклоняя щедрый дар туземки. — Это может убить меня раньше, чем я завершу свою работу. Наномеды слишком опасны для человека. Откуда бы у тебя ни появился этот шприц, ты поступила правильно, что не использовала его. Шансы на исцеление слишком малы.
Он улыбнулся, ободряюще подмигнул девушке.
— Ну что, время спасать Вселенную? Всегда мечтал стать героем. Жаль, что никто об этом так и не узнает.
Палец маркератора коснулся «волшебной» кнопки. Система отреагировала моментально. Пространство поплыло, стало словно смазанным. Пол дрогнул, возникло ощущение неожиданной легкости.
— Внимание, сброс критической массы. Полная дестабилизация пространства-мерности. Сложный структурный сдвиг Спектра. Опасность! — словно издеваясь, совершенно обыденным тоном сообщил тихий мелодичный голос. Компьютеру было все равно, что произойдет с миром через несколько секунд. Он просто констатировал факт.
— Вот, пожалуй, и все, — спокойно произнес Тимс и закрыл глаза.
ГЛАВА 39
В трактире «Огненная сбруя» они выбрали самый дальний столик, подальше от чужих глаз и посторонних ушей. Не нужно было другим людям слышать их разговор. Слишком уж странным и необычным он был.
— Там ничего нет, мы проверяли, — рассказывала Шарот. — Научная разведка запустила четыре зонда, последний с многоуровневой защитой, специально разработанной для Оранжевой и Синей граней спектра. Если бы от Лияра осталось хоть что-то, зонд смог бы вернуться назад. Но он так и не появился. Аналитики сделали вполне логичный вывод, что Лияр подвергся полному мерному распаду.
— Тимс хотел стать героем, — грустно улыбнулся Кондор, вспоминая последний разговор с умирающим маркератором. — Он действительно стал им. Жаль только, что мы не сможем с ним выпить за это.
— Значит, мы выпьем за него, — предложила Шарот, поднимая свой бокал, наполненный красным вином. Лучшим, что отыскалось в погребке у Стиг.
— За Тимса, — поддержал ее Кондор. — И еще за Зоила, Нохта и Миалу. Они все заслужили это.
Не вставая, они подняли бокалы, чествуя павших, после чего молча выпили сладкое вино. Самое сладкое вино Киштыра. Хотя даже оно не могло залить горечь утрат.
— Что теперь будет с нами? — спросил после небольшой паузы Кондор.
— Трудно сказать, — ответила Шарот. — Руководство СКОП и НРП в курсе произошедшего. Ишрар Десяти тоже. Но что делать с тремя сотнями наносинтонов, никто пока не знает. Широкой огласке эта информация не предавалась, все данные строго засекречены. Не берусь предсказывать, но, вполне возможно, о вас в итоге предпочтут просто забыть.
— Неплохой вариант, — кивнул Кондор.
Подошла Стиг, еще раз окинула недоверчивым взглядом необычную спутницу Странника. Сам Кондор представил Шарот как наемницу, помогающую ему. Хотя какую именно работу выполняла девушка, Стиг так и не поняла. Сам Кондор ничего уточнять не стал.
— Вам нужно еще что-нибудь? — спросила хозяйка трактира.
— Нет, Стиг, спасибо, — отозвался Кондор.
— Ну если что, зовите, — вежливо улыбнулась Стиг и, ловко лавируя меж столиков, исчезла на кухне.
— Так и не скажешь ей? — спросила Шарот.
— А что я ей скажу? — осведомился Кондор. — Что, оставшись в Лиитании, она избрала путь хладнокровного убийцы, попутно променяв возможность иметь детей и семью на способность трансформировать внешность? Или, может, рассказать, как я убил ее? Не самая веселая история.
— Да, возможно, ты прав. Некоторые вещи лучше вовсе не знать, — согласилась с ним Шарот.
— Стиг счастлива здесь, — добавил Кондор. — У нее нет ответов на многие вопросы, но они ей больше и не нужны. Если однажды она спросит меня, я отвечу. Но она не спросит. По крайней мере, пока у нее есть муж и дочь. Что случится потом, покажет время.
В этот момент браслет глоска Шарот обрывисто пискнул.
— Мне пора, — печально произнесла девушка. — Я и так задержалась здесь слишком долго.
— Жаль. Мне хотелось бы поговорить еще, — проговорил Кондор.
— Я вернусь. Обещаю. — Шарот встала.
— Я буду ждать, — проговорил Странник.
Вдвоем они вышли на улицу.
— Дальше я пойду одна. Не нужно провожать меня, — попросила девушка.
Чтобы попасть в закрытый для посещений Тарилан, Шарот пришлось прибиться к группе аналитиков Института физики Спектра, в которой она теперь числилась офицером безопасности. Хотя как ей это удалось, не слагая с себя полномочий боевого агента СКОП, оставалось лишь гадать. Кто-то в высших эшелонах власти пошел на огромные уступки, прекрасно понимая, чего добивается и куда стремится девушка.
— Не будем прощаться. — Кондор немного смутился, затем неловко обнял дочь, крепко прижимая ее к груди. Это были совершенно новые для него ощущения, но теперь он знал, что чувствует Стиг Силица, отстаивая свое право быть матерью и женой. И понимал ее как никогда раньше.
Глоск снова пискнул, повторно предупреждая хозяйку, что время вышло. Кондор опустил руки.
— Я обязательно отыщу тебя снова, — еще раз пообещала Шарот. — Я знала одного отца. Теперь мне хочется узнать другого.
И она ушла. Просто повернулась и отправилась прочь по дороге, ведущей из Тиштака на север. Кондор смотрел ей вслед, пока девушка не скрылась из вида. Затем, тяжело вздохнув, он досадливо пнул лежащий под ногами камень и обернулся. Чтобы тут же наткнуться взглядом на стоящего неподалеку Якистесу Серебряного. Очевидно, торговец пришел давно, но, не решаясь вмешиваться в его разговор с дочерью, терпеливо ждал, пока Кондор обратит на него свое внимание.
— Что тебе здесь нужно? — спросил Странник, подходя ближе. Он не испытывал к торговцу неприязни и ненависти. Но и общаться с лжеотшельником у него особого желания не возникало.
— Не хочешь разговаривать? — спросил Якистеса.
Он снова был бодр и самоуверен, как раньше. Лишь легкая бледность слегка впалых щек напоминала о недавнем ранении, да не было больше рядом с ним его прекрасных телохранительниц. Впрочем, где-то неподалеку могли находиться Судьи Отшельника, готовые в любой момент прийти на помощь своему господину. Насколько помнил Кондор, в закромах эллара хранилось еще немало биллероидов, легко программируемых и столь же легко управляемых.
— Почему же, можно и поговорить, — ответил Кондор. — Так что тебе нужно?
— Просто хотел узнать, чего от нас хотят гости из Лиитании.
— Узнал? — Кондор не сомневался, что Якистеса нашел способ подслушать их разговор с Шарот. Как торговец узнал о его встрече с дочерью именно здесь и именно сегодня, он и не спрашивал.
— Поздравляю с первенцем. У тебя красивая дочь, — показывая, что действительно слышал все,
