Быть бардом непросто

Выхожу, прихватывая с собой ребенка, и закрываю дверь.

— Да так, ничего. Хорошо выглядишь, — льстивым голосом говорю я, вспоминая наставления Аида о том, что клиент всегда прав, пока платит, конечно, если он стражник.

Далеко вверху узкая полоска ночного неба перемигивается звездами, которые то и дело заслоняют черные облака. И только неяркий голубой свет фонарей немного рассеивает ночной мрак этого города.

— Ты уверен, что она еще не спит?

— Уверен! Я ей в окно камушек с запиской кинул, сообщил, что буду сегодня серенаду петь. И даже написал, во сколько. Кстати, уважаемый бард, а не могли бы вы… спеть ее вместо меня?

— А зачем я, по-вашему, с вами иду?

— Уф! Отлично! Тогда… не могли бы вы мои доспехи надеть?

Останавливаюсь. Рей сжимает мою руку, удивленно заглядывает мне в лицо.

— Зачем?

— Я имел в виду… точнее, я вовсе не имел в виду чего-то такого! Прошу вас… — О сникает и замолкает.

Мрачно на него смотрю. Парня трясет. Хм, а я уже и забыл о том, как именно люди воспринимают темных эльфов. Мы для них убийцы, твари, крадущие и пожирающие детей. Только тени могут сражаться с нами на равных. Ну или почти на равных. Тяжело вздохнув, чешу затылок.

— Ладно. Как скажешь.

— Наденете? П-правда наденете?

— Да.

Меня обнимают. Неожиданно, сильно и от всей души. На лице стражника при этом сияет широкая, безумная улыбка, а глаза словно испускает свет. Вырываюсь, стараясь не испортить все дело. Рей отходит чуть в сторону и с интересом за нами наблюдает.

— Отлично! Тогда пойдемте во-он в тот переулок и там попробуем переодеть вас в мои доспехи. У меня и шлем с собой! Так моя любовь точно ни о чем не догадается.

Ругаюсь сквозь зубы, пока меня затаскивают в тень переулка. Отлично! Теперь люди вертят мною как хотят. Эх, грехи мои тяжкие!

Так… я выгляжу как полный идиот.

Шлем велик, и я мало что вижу сквозь забрало, грудная пластина слишком отстает от груди, да и остальные части сидят как попало. Стоять в этом тяжело, двигаться — почти нереально.

— Вы как? Нормально?

Н-да. Видела бы меня сейчас моя мама — убила бы, чтоб не мучился и не позорил наш клан.

— Нормально! Далеко еще идти?

— Нет. Мы почти пришли. Вон то окно, видите? Там еще свеча на подоконнике стоит.

— Там везде свечи.

— Нет, та стоит на черепе, похожем на человеческий.

Ошарашенно на него кошусь:

— Уверен, что она нормальная?

— Да! Она… само совершенство. Моя любовь… она прекрасна. Белокурые волосы, хрупкие бедра…

— Все-все, я понял, так что можно обойтись и без подробностей.

— Ой, простите!

Вылезаю из проулка, морщась от грохота, который издаю при каждом шаге.

— Девочка, стой. Тебе… тебе не стоит с ним. А-а-а-а!

Оглядываюсь и изучаю валяющегося в отрубе стражника. Рей стоит рядом и пинает его носком сапога. На мой вопросительный взгляд девочка отвечает всего одной фразой:

— Он меня не пускал.

Все. Абзац. Возвращаюсь и жду, когда стражник очнется. Нельзя же начинать без него.

Стою под окнами, чувствую себя крайне неловко. Парень, которого, кстати, зовут Жан, показывает мне большой палец, стоит в тени арки и пристально за мной наблюдает. Оттуда можно легко увидеть окно с черепом в качестве подсвечника на подоконнике. Не знаю, что за дева там живет, но спеть ей я просто обязан. Рей, к счастью, осталась с парнем. Оно и правильно. Нечего ей здесь светиться.

Вытаскиваю из кармана лист, разворачиваю и набираю воздуха в грудь. Капли дождя быстро размывают строчки, но я уже запомнил их наизусть. Что ж. Начнем.

Стою, как дурак, под холодным дождем,
С трудом в темноте обнаружил твой дом…

Мой голос одиноким вестником несется в темноте и затихает где-то в отдалении. Занавеска не шевелится. Может, надо петь чуть громче?

И снова, и снова пою я куплеты,
О, выгляни, милая, если одета!
Прошу, посмотри из окна на меня,
Я очень страдаю один без тебя.

Есть! Там кто-то подходит к окну. Кошусь на Жана. Тот радостно смотрит, сжимает кулаки и улыбается как идиот. Так, все идет по плану, продолжаем.

Вчера я случайно сломал твою челюсть,
Поставил синяк, не поймал свою прелесть.
Забыл день рожденья, грубил твоей маме,
А вместо свиданья — напился с друзьями.
Но верю, в доспехах увидев меня,
Забудешь обиды, блондинка моя!

Она там, точно там. Кто-то выглядывает, но я не могу разглядеть, приходится постоянно удерживать взглядом строки, которые от волнения попросту выпадают из моей памяти.

Когда засыпаю — я вижу твой лик,
Твой стан, твои руки. И груди на миг
Я вижу так четко, что ломит все тело.
Откликнись на зов мой, души королева.
Ведь если сейчас ты не выглянешь вдруг,
Повесится твой провинившийся друг.

Тихий вздох и рухнувший к моим ногам платок с привязанным к нему камнем. Впечатлил! Продолжаю петь, на всякий случай отхожу на шаг назад.