весьма эффектным появлением. Вот и сейчас он сумрачной тенью стоял в дверном проеме. Высокий, подтянутый, длинные черные волосы слегка шевелил ночной ветерок, полы плаща слабо колыхались, руки скрещены на груди, голова наклонена вперед, клыки оскалены, и взгляд… горящий, напряженный, опасный. А за его спиной в окно террасы лила свой белый потусторонний свет полная луна. Ночной кошмар во плоти, да и только!
— Кто это? — сдавленно прохрипел Вадим, во все глаза уставившись на явление вампира народу.
— Он, — не поддавшись на театральщину, к которой уже успела немного привыкнуть, ответила я.
— Кто «он»?
— Вампир.
Муж недоверчиво покосился на меня. Что ж, я его прекрасно понимала. Кому понравится, когда жена, приняв на грудь, тащит в дом совершенно постороннего представителя противоположного пола, на поверку оказавшегося не кем иным, как вампиром. А что мне еще оставалось делать? Несколько часов назад я и сама ни во что не верила, но факты, пусть даже самые невероятные и труднообъяснимые, вещь упрямая. И в дверях нашей спальни маячило прямое тому доказательство.
Какое-то время мужчины сверлили друг друга взглядами, соревнуясь в крепости нервов. Воздух между ними чуть ли не искрился от напряжения, а тишина, в которой, казалось, можно услышать даже малейшее движение ресниц, многотонной плитой давила на мозг. Малейшее неосторожное движение — и драки не избежать.
— Может, хватит уже, — первой не выдержала я, стараясь хоть как-то разрядить накалившуюся до предела обстановку. — Вадим, он поклялся, что не тронет никого из нас. — И легонько коснулась руки мужа успокаивающим жестом.
— Думаешь, клятвам этого клыкастого типа можно верить? — не спуская глаз с вампира, хмыкнул Вадим, но от моего прикосновения немного расслабился.
Я неопределенно пожала плечами. Что тут можно сказать? Проверить данное утверждение на практике до сих пор не представлялось возможным в виду отсутствия до сегодняшнего дня подопытного материала.
— Клятва вампира клана Зварру священна, — высокомерно заявил «этот клыкастый тип» и для пущей убедительности обиженно задрал подбородок.
— Надеюсь, надеюсь… — Вадима как ученого такое заявление не могло убедить, и я была с ним полностью солидарна. — И как же зовут это зубастое порождение тьмы? — Первый шок от увиденного прошел, и муж перешел в скептическое наступление. — Влад Цепеш? Граф Дракула? Блэйд?
— Стаф… Кар… Строф… — Память упорно не желала со мной сотрудничать, пришлось признать полное поражение: — Не помню.
— Стефианир Кронест, истинный вампир рода Исскуронов, пятнадцатая династия Трея, клан Зварру, — не стал разыгрывать оскорбленную невинность вампир, но осуждающим взглядом меня все-таки наградил. А что он хотел? Нечего такими труднопроизносимыми именами называться.
— И что же истинный вампир рода Исскуронов делает в моем доме, да еще и ночью? — Вадим медленно поднялся с кровати и, загородив меня собой, осторожно спросил: — Надеюсь, он ничего тебе не сделал?
— Нет, — помотала головой я.
В одних красных семейных трусах с огромным фосфоресцирующим пауком спереди муж смотрелся настоящим защитником. Ему бы еще автомат в руки — и новый герой комиксов готов.
— Тогда кое-кому очень крупно повезло. — Его голос начал дрожать от еле сдерживаемого гнева.
Это он что же, ревнует? Никогда раньше не замечала за мужем ничего подобного. Интересно, успею я убедить его до того, как случится что-нибудь малопоправимое, что совершенно ни при чем и этот упырь сам присосался ко мне, словно пиявка.
— Я ищу алаканту.
Поистине краткость — старшая сестра таланта, а незнакомые слова — первый враг понимания, но Вадим не стал вдаваться в подробности.
— Вот и ищи себе на здоровье, — рявкнул он так, что я невольно вздрогнула. — Только учти: здесь ничего твоего нет!
— Учту, — одарив нас тяжелым взглядом, вампир медленно развернулся и исчез в темноте. Обиделся, наверное, на отсутствие гостеприимства с нашей стороны — не накормили, баньку не истопили, спать не уложили. Думал, в сказку попал? Ан нет, самая что ни на есть настоящая земная реальность.
Однако внутренние терзания и задетое самолюбие клыкастого субъекта волновали меня сейчас меньше всего. Гораздо более серьезную опасность представлял мой муж. Подождав некоторое время повторного пришествия вампира и решив, что тот пока возвращаться не собирается, Вадим скрестил руки на груди и повернулся ко мне. Красноречиво так повернулся. А его серые прищуренные глаза не предвещали ничего хорошего. Ох и достанется мне по первое число…
Какое-то время мы стояли в полной тишине, нарушаемой лишь шелестом ветра и стрекотом кузнечиков за окном. Я начинать разговор не торопилась, прекрасно понимая — что бы я ни сказала, это будет выглядеть как оправдание, а любое оправдание есть завуалированное признание вины. Вот пусть Вадим сначала выскажет все, что думает, выпустит пар, успокоится, тогда и поговорить по-человечески можно будет. А то на него сейчас даже пылкое признание в любви подействует, как красная тряпка на быка. Убедилась уже пару раз на собственном опыте.
— А теперь послушай меня… — От голоса Вадима так и повеяло зимней стужей, но я, сжавшись в комочек и набравшись терпения, приготовилась стойко выдержать вполне заслуженную головомойку.
В течение ближайших двадцати трех минут (специально время засекла) мне очень-очень подробно объяснили, насколько некрасиво, негигиенично, да и просто опасно тащить в дом всякую гадость, особенно если она обладает хоть малейшими зачатками разума. Тут же налицо не только вполне нормальный интеллект, но еще и ярко выраженные хищнические наклонности. И надо заметить, не на бабочек и кузнечиков направленные. А если учесть, что эта самая гадость вполне сформировавшегося мужеского пола и намного ближе к нам по видовому соответствию, чем приматы… В общем, я нарвалась конкретно и, состроив самое наивное выражение лица, терпеливо внимала не на шутку разбушевавшемуся мужу.
Но вскоре мои предположения оправдались — Вадим исчерпал все запасы претензий в мой адрес, еще раз нервно прошелся по комнате и, остановившись напротив окна, потребовал:
— Давай уж, рассказывай…
Скрывать мне было нечего, а потому я сбивчиво, но максимально подробно изложила ему историю моего знакомства с представителем семейства вампирообразных, об истинных не совсем дружественных целях его визита и моего полного непонимания ситуации. Что и говорить, со стороны все это выглядело не слишком правдоподобно, а местами даже излишне фантастично, но Назаров повел себя как настоящий… ученый.
— Ладно, разберемся, — задумчиво пробормотал он, когда я закончила рассказывать, и, видимо приняв для себя какое-то решение, начал одеваться: — Пойдем поищем его.
Логики в словах мужа я не уловила — сначала сам прогнал, а теперь вдруг надумал снарядить поисковую экспедицию, но покорно потопала следом.
На востоке уже занималась заря, и я позволила себе понадеяться, что мой ночной кошмар все-таки закончился. Ведь если верить многочисленным информационным источникам нашего мира, вампиры жуть как боятся дневного света, а в лучах солнца вообще сгорают дотла. Может, не врут?
Жуткий грохот заставил меня резко проснуться и подскочить на кровати как ошпаренной. Было такое впечатление, будто прямо над ухом уронили огромный шкаф, битком набитый металлической посудой. Пробуждение не из приятных, надо сказать, но зато какое действенное!
«Время и пространство… Только это сейчас важно. Время — это то, что мы не можем изменить, зато оно постоянно меняет нас. Это то, что есть всегда, везде… и нигде. Мы не можем вернуться назад, как не можем шагнуть на два мгновения вперед. У времени свои законы, и оно держит нас в своей власти, которая поистине безгранична. А вот пространство изменчиво, мы можем менять его по своему желанию, но оно не
