— И вот обязательно надо все испортить!
— Но ведь это правда, тебе бы манерам поучиться — и ты была бы идеальной невестой.
Ничего не ответив, я только раздраженно сложила руки на груди. Дроу неожиданно развернул меня за плечи лицом к зеркалу и спокойно заговорил:
— С волосами можно сделать что-то изящное и одновременно легкое.
— Хорошо, — согласилась я, чувствуя, как Эшэр перебирает мои волосы. — Только Трэшену ни слова.
— Даже так? Ладно, моя маленькая ведьмочка, приступим.
— Я не ведьмочка, а маг! И не твоя!
Он ничего не сказал, только фыркнул. После усадил меня на мягкий пуфик перед зеркалом и стал возиться с волосами. Что он делал, я не знала, Эшэр попросил прикрыть глаза. В любом случае, не думаю, что он сделает хуже, чем сейчас. Меня лишь удивляло, откуда он это все знает и умеет. Насколько мне было известно, дроу — это сильные воины. Тем не менее одно другого не исключает. Если подумать, эльфы по своей натуре творческие личности, просто у темных быт другой. Откуда мне знать, может, Эшэр и не врет. Но мне все равно было смешно представить его в роли цирюльника с ножницами и расческой в руках.
— И не представляй! — Голос дроу заставил окаменеть.
Цигх! Я ведь не успела сегодня выпить отвар сапожника. Выходит, Эшэр прекрасно слышит все мои мысли.
— А что ты так испугалась? Тебе ведь нечего скрывать, правда?
— Нет! — холодно ответила я. — Только не надо отвечать на незаданные вслух вопросы.
— Как прикажет леди, — с интонацией шута проговорил дроу, продолжая заниматься моими волосами.
Сидя на пуфике, я настолько расслабилась, что все мысли просто улетучились. Никогда бы не подумала, что у Эшэра такие золотые руки. Я наслаждалась мягкими прикосновениями эльфа, позабыв обо всем.
— Готово! — с насмешкой произнес дроу.
Невольно я ощутила стыд. Ведь он прекрасно понял, что мне понравилось.
— Ты явно пошел не в том направлении, — произнесла я, стараясь, чтобы это выглядело насмешливо. Не знаю отчего, но чувствовала себя неловко.
— Какие мы впечатлительные. — Мое состояние не укрылось от эльфа. — Может, все-таки передумаешь и пойдешь со мной?
— Ни за что! — слишком резко ответила я, чем еще больше его рассмешила.
Не выдержав, я развернулась и со злостью посмотрела на эльфа.
— Уходи! Я сама как-нибудь справлюсь.
— Вот так всегда, — придирчиво проговорил Эшэр, возведя глаза к потолку. — Стараешься, делаешь, а тебе даже банального «спасибо» не скажут.
Уже когда я собиралась в него чем-нибудь кинуть, он ретировался, закрыв за собой дверь. Вот и отлично! Не понимаю я этих эльфов! Они все такие вредные?
Не став размышлять над этим, обернулась к зеркалу, ожидая увидеть все что угодно, только не это…
Ого! Ничего себе! То, что сейчас было на моей голове, не описать словами. Эшэр действительно постарался на славу. Я бы никогда такого не смогла сделать. Мне остается только позавидовать его вкусу. Даже стыдно стало, однако это чувство продержалось недолго, тут же исчезнув.
Половина волос была убрана назад, остальные разделены надвое: одна часть искусно закручена вокруг головы, а вторая — ниспадала волной. Челка заколота.
Не надо было все-таки ругаться с Эшэром, теперь придется самой заняться макияжем. Вот только поступаться своей гордостью и идти просить его не собиралась. К тому же он сам дал мне совет, как подчеркнуть глаза. Именно так я и сделала. Результат меня удивил. Мои глаза действительно стали выразительнее. Казалось, что в обрамлении длинных черных ресниц спрятан сам янтарь. И веснушки действительно не портили образ, а даже подчеркивали. Губы легонько мазнула светлым блеском.
Как раз в этот момент вновь открылась дверь и в комнату вошла молоденькая девушка:
— Простите, внизу вас ждет карета.
— Карета? Меня? — Я недоверчиво взглянула на неожиданную гостью. — Может быть, вы ошиблись номером?
— Нет, нисколько. Вы Сэллира Эйд?
Я кивнула, до сих пор пораженная происходящим.
— Тогда прошу.
— Восхитительно! — не сдержалась я. — Трэшен даже это продумал.
Я уже собиралась выйти, когда вспомнила о подарке Рэна. Достав из сумки небольшую коробочку, раскрыла ее. На мягкой ткани лежали изящные сережки с дорогими камнями, они очень подходили к моему платью. Улыбнувшись, я надела их и только тогда вышла, прихватив с вешалки пальто.
Карета действительно стояла у входа. И какая! Белоснежная с изящной позолоченной окантовкой, запряженная четверкой угольно-черных жеребцов. Но и это было не все — на крыше кареты сидел мужчина со скрипкой в руках. Увидев, что я смотрю на него, мягко улыбнулся и заиграл изумительную мелодию, словно приветствуя меня.
Я не смогла сдержать пораженного вздоха. Для меня никто и никогда еще такого не делал.
— Леди, — ко мне подошел молодой мужчина и открыл дверцы кареты, — прошу вас.
Не зная, как себя вести в такой ситуации, я смущенно протянула руку и поднялась на ступеньку. Сейчас мне казалось, что я самая настоящая принцесса, которая попала в сказку. И это было так приятно!
Сев в карету, я расслабленно откинулась на спинку, только потом заметив небольшое свернутое письмо. Удивленно посмотрела на него, после взяла и развернула, предварительно развязав алую ленту. Внутри красивым почерком была написана всего лишь пара слов:
Буду с нетерпением ждать встречи у замка…
Свернув письмо, я улыбнулась, желая быстрее доехать до дворца. Интересно, какая реакция будет у Трэшена. Надеюсь, ему понравится мой образ.
Я смотрела на мелькающие за окном дома, деревья, центральную площадь с красивым фонтаном и представляла встречу с полуэльфом. Вот он подходит ко мне, его глаза широко раскрыты в удивлении и восхищении. Он протягивает мне руку и улыбается…
Карета ехала настолько мягко и осторожно, что я даже вздремнула, погруженная в свои мысли.
Открыла глаза, когда мы остановились. Отворилась дверца, и молодой мужчина помог мне выйти. Вот только я так и застыла, не сделав ни одного шагу. Я впервые была здесь, но и представить не могла, что будет та-а-ак красиво!
Большая аллея с круглым фонтаном из белого мрамора по центру, вокруг него дорожка, которая соединялась с широкой лестницей и вела к главному входу дворца. В прекрасном саду рядом росли редкие деревья, явно привезенные из-за границы. По крайней мере, у нас таких я никогда не видела.
Гости все прибывали и прибывали, некоторые уже поднимались по лестнице. Но мой взор привлек сам дворец. Он был прекрасен!
Между двумя центральными башнями располагался балкон в виде мостика, он соединял их, прямо как в сказках. А чего стоят одни лишь окна: даже отсюда они казались огромными. Невольно вспомнилась наша школа. Она совершенно не была похожа на это великолепие. Наш замок более древний и какой-то грубый по сравнению с этим. Может, я просто к нему привыкла и поэтому не замечаю его красоты. Как-никак я провела в нем больше десяти лет.
— Милая барышня, здравствуйте! Меня попросили проводить вас к лестнице, — неожиданно обратился ко мне молодой человек, тем самым отвлекая от любований дворцом. — Ваш кавалер ожидает вас.
