главную роль — он у нас король. Хотя, признаюсь, в мою игру еще не все вступили. Однако если все пойдет по плану, то вскоре и они появятся на поле.
— Так если мы такие важные, как же ты собрался нас убить? — Я продолжала поддерживать Эшэра, отдавая свою силу, которая после открытия портала только увеличилась.
— Важные, но недолговечные. Ты, Сэл, свою роль уже сыграла. Я здесь, и больше ты мне не нужна, а даже наоборот. Теперь ты представляешь для меня опасность, так как остаешься хранителем.
И сразу после этих слов вокруг мужчины стал сгущаться туман. Он скручивался в кольца и разрастался.
— Нет, стой! — Я не готова умереть в самом расцвете сил. Мне столько всего надо сделать. И я не готова потерять сестру, после того как наконец встретила. И как же отец? У меня к нему столько вопросов. Он до сих пор, не двигаясь, стоял недалеко от бога, словно мраморная статуя. А Трэшен?! Я не хочу умирать незамужней! А Эшэр? Он не заслуживает такого, к тому же он мой друг!
Эдисс слышал все мои мысли, но только еще шире улыбнулся, не собираясь никак реагировать на мои отчаянные мольбы.
Золотые глаза бога засияли ярким светом, ослепляя. Не в силах смотреть, я зажмурилась, чувствуя неприятный жар, исходящий от Эдисса. Что он делает?
— Избавляюсь от ненужного, — сквозь странный шум прорвался голос бога.
А в следующий миг меня захлестнуло горячим пламенем. Я даже не поняла, что произошло, с криком упав на пол. Боль сковала меня крепкими цепями, да так, что я не могла пошевелиться. Мое сознание не выдержало и покинуло свои апартаменты…
— Лирочка моя! — Такой знакомый голос ворвался сквозь пустоту.
Меня никогда так никто не называл, кроме отца. Только он сокращал мое имя до Лиры. Но что происходит? Я попыталась открыть глаза, однако ничего не вышло. А память не хотела показывать мне последние события. В теле была ужасная усталость, словно я бегала кругами, не переставая.
— Прости меня. — Вновь голос отца. — Я так хотел, чтобы тебя не коснулось наше проклятие. Но кулон все равно попал тебе в руки, и ты стала хранителем, несмотря на то, что я взял с Саррины обещание, что он никогда к тебе не попадет. Но больше всего я виноват перед вами, что пропал именно в такой тяжелый период для вас. Прошу, поверь, я не знал, что случилось с вашей матерью. Так бы я сделал все, чтобы как-нибудь с вами связаться.
Мне так хотелось спросить отца, почему он все скрыл. Ведь как было бы легче знать, что он не бросил нас. Вот только отчего-то не могла и слова вымолвить.
— В нашей семье всегда рождались хранители. По традиции на свое восемнадцатилетие старший ребенок получал кулон. Именно в свое совершеннолетие твоя сестра приняла от меня кулон. Но я не успел ей всего рассказать из-за темных эльфов. Они как-то прознали о том, что именно я являюсь хранителем анэл. Один из них желал обрести силу артефакта и покровительство бога. Поэтому, когда я сбежал, первым делом решил спрятать перстень, который также передавался в нашей семье. Было опасно, что он попадет не в те руки. Я открыл тогда портал, и мне пришлось войти туда, дабы закрыть его и не выпустить бога. Именно тогда я умер и стал слугой Эдисса.
У меня появилось еще больше вопросов к отцу, но я все так же не могла ничего спросить. Я не понимала, что происходит.
— Я все это говорю тебе потому, что только ты можешь повернуть все вспять и вновь заключить бога хаоса в нижний мир, иначе, если этого не сделать, последствия будут ужасны. Но сейчас ты должна бежать. Я смог вырваться из плена Эдисса и проникнуть в твое сознание. Пока не поздно, как откроешь глаза, не раздумывая, разбивай кристалл перехода.
Но как я смогу все вернуть назад? У меня нет артефакта, да я и не знаю, как это сделать. К тому же я не уйду, оставив здесь своего жениха, сестру и друга!
— Поверь, с ними ничего не будет. — Отец как-то узнал о моих вопросах, хоть я и не произносила их. — Ты сейчас должна думать не об этом! Если ты умрешь, мир погибнет! Род хранителей прекратится!
Даже если и так, говорю же, я не знаю, как вновь заключить бога тьмы обратно!
— Найди «Забытые печати», в них откроешь для себя ответы. Их написал сам Вирдэн Эйд.
Это та книга, что у сестры?
— Нет, там только история. Тебе нужна пятая часть из серии этих книг.
Боги, во что я вляпалась?! За что мне все это? Восемнадцать лет жила прекрасно — и на тебе!
В ответ тишина, а мне так хотелось какой-нибудь поддержки. Отец? Он больше не отвечал мне, а тьма вокруг вдруг стала рассеиваться, и в следующее мгновение мое тело прорезала острая боль.
С трудом открыв глаза, я увидела густой темный туман, сквозь который ничего не разглядеть. Вспомнив слова отца, я достала камень, который всегда держала при себе, и, стараясь не отвлекаться на боль, с силой кинула его на пол, разбивая.
Тут же рядом со мной открылся портал, и я ползком продвинулась к нему, стараясь сделать это как можно быстрее. Вот только эта ужасная боль и слабость мешали сосредоточиться.
Простите меня. На глаза навернулись слезы, но не от боли, а от понимания того, что я бросаю здесь Трэшена, Саррину, Эшэра. Разве можно так?
«Если ты умрешь, мир погибнет! Род хранителей прекратится!» — вновь некстати вспомнились слова отца, и я еще на несколько метров продвинулась к порталу, пока он не засосал меня в себя.
Вокруг все засветилось, меня скрутило от боли, и я потеряла сознание.
Часть пятая
СУД
Я плыла словно по течению. Ничего не хотелось, было какое-то умиротворенное состояние. Вот только сознание решило, что хватит с меня безделья, и я пришла в себя.
Но лучше бы я и дальше спала. Такой усталости, наверное, за все восемнадцать лет не испытывала. Даже когда лишилась всего своего резерва, и то было легче.
Я медленно открыла глаза и посмотрела на белый потолок. Хотела подняться, но потерпела в этом неудачу и лишь тяжело вздохнула. Ощущения были, словно тело не твое. Вот думаешь — хочу пошевелить рукой, а тело берет и не выполняет приказ, данный мозгом.
— Сэл! Наконец-то! — Рядом раздался взволнованный и одновременно радостный голос.
— Рэн? — Я устало повернула голову и посмотрела на друга. Его темно-зеленые глаза выглядели сонными, под ними залегли темные круги, явно свидетельствующие о бессонных ночах.
— Что с тобой? Ты неделю гулял?
— Если бы! Сэл, ты не представляешь, как заставила меня поволноваться!
— Правда? С чего бы это?
— И она еще спрашивает! Ты появилась в кабинете директора без сознания, выжатая, как лимон, с опустошенным резервом. Полностью растратила все свои силы, и не только магические, но и физические. Помимо этого, на тебе была сильная темная магия, с которой не сразу смогли справиться.
— Но ведь справились, раз я жива и в порядке. — Я слабо улыбнулась, пытаясь поддержать друга.
— Благодари директора и нашего целителя!
— Так я сейчас в больничном крыле? — Стало как-то хорошо оттого, что я нахожусь у себя в школе, в безопасности.
Я глубоко вздохнула и все-таки с трудом, но села. Эх, мои знакомые стеночки, как же я соскучилась. Сколько раз приходила в себя на этой койке в больничном крыле после практических занятий.
От сидения тело начало сильнее болеть, как от долгих упражнений, а ладони мелко задрожали, отчего спрятала их под одеяло, не желая еще больше волновать Рэна. Еще и пить дико хотелось, но я как представила, что буду держать чашку дрожащими руками, решила ничего не говорить. Вот только друг
