Под глазами Эдиана Лория так же, как у моего друга, залегли темные круги. Рыжие волосы топорщились, а лицо выглядело уставшим. А ведь его жена никогда не выпускает мужа таким из дома. Всегда следит за его видом. Одно время у нас по школе даже по этому поводу шутка ходила — что жена ему и мать, и работница. Жестоко, конечно, но правдиво.
— Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо. — Я слабо улыбнулась.
— Вот и отлично, у меня к тебе серьезный разговор. — Тут он обернулся к Рэну: — Фэдгэр, выйдите, пожалуйста.
— Но… — Друг явно не горел желанием оставлять меня наедине с директором.
— Я повторять не намерен.
Рэн с неохотой поднялся и, перед тем как выйти, ласково поцеловал меня в лоб, отчего на душе стало приятно, несмотря на все невзгоды.
Подмигнув напоследок, он все-таки вышел. И лишь через пару минут невыносимого молчания директор заговорил:
— Сэллира Эйд, я надеюсь, ты осознаешь, что наделала?
— Да. — Интересно, что же он мне скажет, или посчитал нужным прочитать мне наставления?
— Ты должна была понять, что в пещеру идти не стоит. Только там происходит активация артефакта!
— А может быть, это вам не стоило меня отправлять! — Знаю, что некрасиво, но директор тоже виноват в случившемся. Хоть и косвенно, но все-таки. Если бы он тогда не предложил мне поехать, ничего бы не было.
— Да, ты права. — На удивление директор не рассердился. — Но ты должна была понимать, чем все может закончиться. А теперь по твоей глупости я лишусь одного из лучших и перспективных студентов.
— Так вы жалеете, что утратили престиж школы или меня? — Я не смогла удержаться от язвительности.
— Эйд, прекрати немедленно! У тебя еще хватает смелости шутить?! Ты хоть понимаешь, что тебя заберут в городской суд?
— Понимаю, ведь вы наверняка уже обо всем сообщили королю.
— Конечно! Как бы я ни хотел защитить тебя, такую информацию нельзя скрывать. Надо всех правителей предупредить о возможной опасности. Ты вернула в наш мир темного бога. Надеюсь, ты помнишь, чем закончился его последний визит.
Я молча кивнула и недовольно прикусила губу. Вот опять начинается. И ведь никуда без этой истории не денешься.
Давно, когда мы только начинали изучать богов, нам красочно описывали пришествие каждого. Что и как происходило? Кто принес в наш мир добро, а кто хаос и разрушения. Впрочем, это и так понятно. Все темные боги ничего, кроме зла, не дарят. Но неважно, сейчас не об этом. Последний визит Эдисса в наш мир закончился разрухой, голодом и войнами во многих государствах. Бог хаоса любит играть жизнями людей и разжигать вражду.
Так что мне прекрасно было известно, что я наделала. Я ведь не спорю и даже не думаю как-то сопротивляться. Моя заветная мечта теперь никогда не осуществится, даже если суд закончится хорошо. Меня как мага нигде не примут на работу. А уж о желании получить вторую высшую степень и подавно стоит забыть.
— Я так понимаю, что исключена из школы?
— Ты не о том сейчас думаешь. Кажется, ты все же не представляешь, что наказание может быть куда жестче обычного исключения.
— А что вы так переживаете? — Этого я и правда не понимала. Подумаешь, лишиться студентки, и что здесь такого? Не такая уж и большая трагедия, в школе еще много одаренных студентов.
На удивление, директор ничего не ответил, только недовольно покачал головой и встал:
— Ладно, Сэл, сейчас отдыхай, ты еще слишком слаба. А я пока постараюсь оттянуть приезд королевский охраны.
— Спасибо. — А что еще мне ответить?
Когда за директором закрылась дверь, я все продолжала сидеть на кровати, и не думая ложиться, несмотря на свою усталость и слабость. Цигх! Зачем я во все это вмешалась?
Я вспомнила свою первую встречу с Трэшеном и грустно улыбнулась. Если бы я тогда не пошла с ним в ресторан, сейчас бы ничего этого не было. Бог хаоса все так же был бы заперт в нижнем мире, а я была свободной студенткой, идущей к своей цели. Стоит признать, что именно знакомство с Трэшеном меня сильно изменило, точнее, мое отношение к окружающим и в первую очередь к себе. Что есть вещи важнее денег и славы. Сейчас я даже не представляю, как смогу жить без полуэльфа.
Я опустила взгляд на подаренный браслет и обручальное кольцо. Как же быстро иногда рушатся мечты. Нет, Сэл, скажи спасибо всем светлым богам за то, что он остался жив и твоя сестра с Эшэром тоже. Нечего ныть, могло быть еще хуже. Ведь правда? Спросила я саму себя и неуверенно пожала плечами.
Стараясь не думать о плохом, я легла и широко зевнула, желая как следует выспаться. Будь что будет. Я все равно не сдамся. И даже если мне не быть магом, я все равно выйду за Трэшена и стану известной в Темной империи. Да, знаю, что, наверное, это слишком наивно, но ведь мечтать никто не запретит.
Именно с такими мыслями и уснула.
Я стою на площадке в центре темного, идеально круглого зала, освещающегося тусклым светом факелов. По стенам росписью шли руны жизни, стихий и смерти. Некоторые из них я знала, другие — нет. Однако они не внушали мне доверия, а только наводили страх и нехорошее предчувствие.
В зале стояли духота и жара. Единственные два окна, прорубленные в толще стен, были закрыты.
Тяжело выдохнув, я оглянулась на собравшихся здесь. Они сидели на скамьях, их лица попадали в тень, поэтому кого-то рассмотреть не было возможности. Все шептались, и я чувствовала на себе их осуждающие взгляды, отчего мне было неловко.
У деревянной двери, где заканчивались ряды скамеек, был длинный стол. За ним сидели мужчины и что-то обсуждали.
Отчего-то сердце стучало быстро-быстро, а внутри все сжималось от страха. Сейчас должно было произойти что-то ужасное, и я это знала. Но до последнего верила, что есть шанс на спасение.
— Совет принял решение.
Я с ужасом вздрогнула и закусила губу. Что происходит? Где я? Почему мне так страшно?
— Вы приговариваетесь к смертной казни. Послезавтра на рассвете вас сожгут как темного мага, нарушившего закон.
— Что?! — Я с ужасом закричала, не веря этому.
— Сэл! — Голос Рэна тут же меня успокоил. — Сэл, проснись!
Я резко открыла глаза, тяжело дыша, словно пробежала несколько кругов вокруг школы. Слава богам, это всего лишь дурной сон. И тут же об этом подумав, я испытала настоящий страх, вспомнив, что иногда мои сны сбываются. Нет, Сэл, это всего лишь сон и ничего не значит. Он вызван на почве страха. Неужели ты веришь, что тебя казнят? Ты еще слишком молода.
— Сэл, с тобой все в порядке? — Я ощутила, как Рэн сжал мои вспотевшие ладони.
— Да. — Я посмотрела на взволнованного друга. — А что ты тут делаешь? Ты ведь обещал мне, что отдохнешь.
Я до сих пор лежала в больничном крыле, медленно, но уверенно поправляясь. Постепенно ко мне возвращались силы и восстанавливался резерв. Директор сдержал обещание, и королевская охрана еще не почтила нас своим приходом. Однако пришел указ от самого короля, чтобы Сэллира Эйд не покидала территории школы.
Думаю, что такая возможность мне была предоставлена благодаря моему поступку на балу, так как в конце указа была пометка: «С благодарностью». Конечно, то, что король все же меня уважал, давало мне больше шансов на хорошее окончание разбирательства. Вот только все равно с того дня, как я пришла в
