руками, зажмурив глаза от ужаса.
Рогов наткнулся на кулак толстяка, добавив к силе удара начинающего боксера инерцию своего тела.
Естественно, сила удара была такова, что Стас благополучно рухнул без сознания под ноги Смирнову.
— Это… Я его? — приоткрыв один глаз и узрев лежащего на полу Рогова, спросил толстяк.
— Ты, кто же еще, — не менее удивленно ответил Алекс.
Правда, его скорее удивил не сам случайный нокаут, а неумение Рогова держать удар. Конечно, приложился парень довольно сильно, но мастера спорта по рукопашному бою так легко не вырубишь.
— Стасик! — бросилась к лежащему на полу парню Настя.
— Справились вдвоем, — фыркнула Яна, успокаивающе гладя по спину подругу. — Уроды!
Алекс с радостью бы напомнил рыжей девчонке, как Рогов и дружки втроем издевались над ним и Смирновым, но сдержался.
— Настя, я хотел поговорить с тобой…
— Отвали, придурок! — раздраженно крикнула девушка, придерживая голову Стаса и пытаясь привести его в чувства.
Алекс открыл рот, собираясь объяснить Королеве, что все сделано ради нее. Что он полюбил ее с самой первой встречи. Но посмотрел ей в глаза и неожиданно отчетливо понял, что не сделает этого.
— К черту! — пробормотал Алекс и выскочил из аудитории.
— Леха!
Разумеется, толстяк последовал за ним.
— Ты видел, как я его! — пропыхтел за спиной Смирнов, когда Алекс торопливо вышагивал по коридору в сторону выхода.
— Молодец, — раздраженно ответил Селин.
— Правда, теперь они отыграются на нас по полной…
«Ага, отыграются они, как же! — Алекс буквально кипел от злости. — Останусь в живых, обязательно прилюдно изобью Стаса. Прямо в спорткомплексе, на тренировке, чтобы все видели. И особенно Настя… — Он резко остановился. — Зачем она закрыла собой Стаса? Разве это не противоречило ее же словам о том, что мужчина должен уметь защищать себя?!»
Алекс вздохнул и вновь продолжил движение к выходу.
— Ну что, Игорек, странно все как-то получилось, да?
Смирнов просветлел лицом.
— Так я и говорю. Хорошо еще никто из преподавателей этого не видел, а то отчислили бы за драку в институте…
Только тут Алекс обратил внимание на то, что Смирнов выглядит несколько иначе, чем обычно. Вместо привычной светло-голубой рубашки и неряшливых брюк он щеголял в модных джинсах и цветастой футболке.
— Слушай, а ты приоделся.
— Да… — Толстяк смущенно пожал плечами и почти слово в слово повторил слова Алекса: — Решил, что пора сменить имидж.
Селин озадаченно посмотрел на друга.
— Чего это вдруг?
Задал вопрос и тут же сам догадался об ответе.
— Думаю, по твоему примеру, — подтвердил его догадку Смирнов.
— И правильно, — усмехнулся Алекс. — Сколько можно вести себя как последние лохи? Я тут недавно вычитал интересную фразу: уважай себя, и тебя станут уважать другие.
— На самом деле, фраза звучит несколько иначе, ее автор некий Грасиан-и-Моралес Бальтасар, — поправил его толстяк.
— Ну смысл-то ты понял. Думаю, все-таки ты был прав тогда… Пора учиться стоять за себя.
— Ты пойдешь со мной на бокс? — обрадовался Смирнов.
— Э… мм… Нет, на бокс я не пойду, — поморщился Алекс, и тут его осенило: — Но отец отвел меня в секцию карате к одному старому другу, и я тоже буду учиться самообороне. Слушай, мне пора бежать… Я бы на твоем месте забил на остальные пары, Рогов и компания наверняка захотят устроить разборки. Попробуем справиться с этим вместе на следующей неделе.
«У меня есть еще одна причина, чтобы остаться в живых, — отчетливо понял он. — Не то чтобы у меня не хватало причин для этого, но без моей поддержки они окончательно сломают Смирнова. Станут избивать его каждый день, пока не доведут до нервного срыва. Я не должен позволить этому случиться».
— Да, я тоже решил домой смыться, — нервно хихикнул Смирнов. — Значит, увидимся на следующей неделе?
— Ага.
Алекс пожал другу руку и еще некоторое время стоял, глядя ему вслед.
А ведь было еще кое-что странное в этой стычке. Смирнов занимался боксом всего несколько дней, но удар, которым он отправил в нокаут Стаса, был действительно силен и хорошо поставлен. Либо у толстяка есть врожденные способности к боксу, либо… «Впрочем, об этом можно будет подумать позже, когда я разберусь с более насущными проблемами, — оборвал себя Алекс. — Пора ехать».
После института он договорился пересечься с Данилой — баскетболист обещал подхватить его на своей «девочке». Поскольку он не мог тренироваться из-за полученной вчера травмы, свободного времени у него было навалом. К немалому удивлению Алекса, баскетболист опоздал на полчаса, да к тому же приехал на автобусе.
— Ты чегой-то не на машине? — удивился Алекс.
— Не поверишь, — сокрушенно вздохнул баскетболист. — Никогда шины не пробивал, а тут вдруг пробил. Заменил на «времянку» и ее тут же пробил. Ох, сегодня не мой день…
— Вот блин, — посочувствовал Алекс. — Надо машину тогда ловить, а то не успеем на тренировку.
Они подошли к одной из стоящих рядом с остановкой «девяток», назвали адрес клуба, но водитель заломил огромную цену. То же самое было и со следующими тремя машинами.
— Совсем зажрались! — возмутился Данила, когда пятый по счету водитель назвал ломовую сумму. — Тут ехать десять минут!
— Какие десять?! — не остался в долгу курящий рядом с автомобилем водитель — небритый кавказец возрастом за сорок. — Да тут двадцать минут дороги, и то если в пробку не попадем!
— Если в пробку не попадем, то можно и в минут восемь уложиться! — окончательно разозлился Данила.
— Чушь!
— Да ты водить не умеешь, плетешься небось, как трактор!
Алекс тихонько стоял в стороне и не лез к Даниле. Если для Темы больной темой был паркур, то баскетболисту сносило крышу от любых споров на тему авто.
— Умник, у тебя права-то хоть есть? Учить меня вздумал?!
Данила подошел вплотную к водителю и посмотрел на него сверху вниз.
— Давай сюда ключи.
Мужчина опешил от такой наглости.
— Ч-что?
— Ключи давай и садись в машину, — четко проговорил Данила. — Сейчас засечем, сколько минут туда ехать. Если не успею за десять минут, плачу двойную цену.
Невысокий кавказец затравленно посмотрел на возвышающегося над ним баскетболиста, потом огляделся по сторонам в поисках какой-либо поддержки. К несчастью для него, все остальные водители совершенно незаметно испарились. На помощь милиции или кого-нибудь из прохожих тоже надеяться не приходилось. Грустно вздохнув, кавказец покладисто отдал Даниле ключи и торопливо сел на сиденье рядом с водителем. И куда подевался знаменитый горячий нрав?
