настоящим обучением.
Алекс обменялся удивленными взглядами с Машкой.
— Настоящим?
— У каждого из вас есть определенные недостатки, — продолжил учитель, — Это нормально. Но некоторые из них мешают вашему становлению в качестве бойцов и полноправных учеников нашего клуба.
— Например? — насупился Данила.
— Ну что ж, с тебя и начнем. — Сенсеич смерил баскетболиста недовольным взглядом. — Ты слишком высок. Рост очень сильно сказывается на скоростных параметрах. Да и сам по себе ты слишком медлителен и мягок — это очень серьезный недостаток.
Алекс мысленно согласился с Сенсеичем. Он сам часто пользовался в спаррингах излишней медлительностью друга, но ведь были у Данилы и сильные стороны: например, еще никто из ребят не побеждал его в партере. Боролся баскетболист как настоящий демон — нехватка резкости с лихвой компенсировалась силой мышц, и мало кто мог вырваться из его стального захвата.
Тем временем Сенсеич перешел к следующему ученику:
— Тема. Ты легко входишь в раж и не знаешь, когда остановиться, это не слишком хорошее качества для бойца. И еще ты чересчур увлекся физухой: мышц наработал больше, чем следует. Тебе не хватает гибкости и ловкости.
И тут Алекс был полностью согласен с учителем. Тема тренировался слишком много, порой доводя себя до состояния полного истощения. Все ребята давно привыкли тренироваться по два-три раза в день, но белобрысый паркурист переплюнул их всех. Он буквально ночевал в спортивных залах, и это уже начинало напоминать какую-то манию.
— Мария. Ну с тобой-то все предельно ясно. Невысокий рост и хрупкое женское телосложение привели к тому, что ты стала чересчур сильно полагаться на оружие. И хотя уже сейчас ты достигла очень высокой степени мастерства, этого явно недостаточно. Как говорил легендарный Миямото Мусаси: «Трудно постичь подлинный Путь, занимаясь одним лишь фехтованием; познавайте малое и большое, поверхностное и глубинное».
— Я не только фехтованием занимаюсь, — обиженно буркнула Машка. — Метание, применение подручных предметов…
Сенсеич укоризненно посмотрел на девушку, и она тут же затихла.
Машка, Машка!.. Сколько Сенсеич потратил времени, пытаясь заставить ребят работать с ней в полную силу. Но никто из четверки парней так и не смог спарринговать с хрупкой девушкой так же, как друг с другом. Это и стало одной из причин явного отставания Машки в технике ведения боя без оружия. Дружеских спаррингов с девушками из других школ боевых искусств ей явно не хватало, зато она вовсю отрывалась в кендо,[29] йаидо[30] и прочих техниках работы с оружием. И уж тут ее никто не недооценивал…
— Костя. К тебе особых замечаний нет. Разве что прекрати ты уже метаться между разными стилями. Сосредоточься на чем-то одном.
«Угу, — Алекс недовольно покосился на вечного соперника. — И еще сотри с лица самодовольную ухмылку. Тоже мне мачо…»
— Алексей.
Селин мгновенно подобрался и навострил уши.
— Такое ощущение, будто внутри тебя уживаются два совершенно разных человека. Неожиданные вспышки ярости и приступы апатии говорят о каких-то внутренних противоречиях. Если ты не разберешься в себе, рано или поздно это разорвет тебя изнутри. — Сенсеич смущенно кашлянул. — Я не слишком ударился в психологию?
Алекс озадаченно почесал затылок.
— А практических указаний совсем не будет? Ну там, поработай над бросковой техникой или еще что-нибудь?
— Я сказал все, что вам нужно было услышать, — с усмешкой ответил Виктор Михайлович. — А сейчас мне пора ехать в аэропорт. Надеюсь, сегодняшнее занятие всем вам пойдет на пользу.
— Мы будем скучать… — грустно вздохнула Машка, тщетно пытаясь скрыть навернувшиеся на глаза слезы.
ГЛАВА 5
— Ой, мы совсем с тобой заговорились, — опомнилась Машка. — Ты только посмотри на часы!
— Нет, каково, а? — рассмеялся Алекс, вскакивая из-за стола. — Опоздали на первую же тренировку.
Машка подхватила спортивную сумку, бросила на стол чаевые и подтолкнула Алекса к выходу.
— Вот признает Сенсеич нас негодными и не станет обучать своей магии.
Они выскочили из кафешки и побежали наперегонки к соседнему зданию, в подвальном помещении которого и располагался клуб «Рыжий Дракон».
— Он же говорил, не магия это, — на ходу кинул Алекс. Неприметная стальная дверь, покрытая облупившейся черной краской, привычно скрипнула.
«Ничего не изменилось за этот год», — с теплотой подумал Алекс.
Спустившись в зал клуба, они узрели странную картину: трое учеников жались к противоположной стене, а перед ними расхаживал взад-вперед крепко сбитый лысый мужчина — Сенсеич.
— А вот и Алексей с Марией пожаловали, — не оборачиваясь, произнес он. — Сейчас и с вами разберемся.
Алекс озадаченно посмотрел на прильнувших к стене Костю, Данилу и Тему. Те неопределенно пожали плечами в ответ.
— Алексей, ну-ка подойди сюда.
Не успел Алекс сделать шаг вперед, как учитель резко развернулся и одним быстрым движением оторвал рукав кофты от самого плеча.
— Это что такое?!
Судя по голосу, он был действительно очень зол, и, значит, все было не так уж и плохо.
— Рыжий Дракон, — буркнул Алекс, упершись взглядом в пол.
Он уже догадался, что именно вызвало гнев Сенсеича. Машка тихо фыркнула, но под взглядом Виктора Михайловича мгновенно насупилась.
— Кто разрешал?!
— Ну мы все после вашего отъезда решили вытатуировать знак клуба… — робко пояснил двухметровый баскетболист Данила, предусмотрительно заныкавшийся в самый дальний угол зала. — Такой же, как у вас на руке.
Сейчас он почему-то казался как минимум на полметра ниже не слишком высокого учителя.
— Идиоты!
Машка вновь хихикнула, демонстрируя чистые загорелые плечики без татуировок.
— Ага, конечно! — раздраженно рявкнул Сенсеич, переведя взгляд на девушку. — Вроде как ты не при делах. Спинкой-то повернись ко мне!
Машка неохотно выполнила просьбу.
На стройной спине, приблизительно там, где она начинает называться по-другому, красовалась аккуратненькая татуировка.
— Стоило их оставить на один год, и они в первый же день глупостей наделали, — начал причитать Виктор Михайлович. — Боюсь даже представить, что вы наворотили за остальное время…
Ребята пристыженно молчали.
— М-да… — Сенсеич грозно посмотрел на учеников. — Что-то отвык я уже от ваших выходок. То, что вы видели у меня на руке, вовсе не простая татуировка, а нечто гораздо большее! Если бы это изображение
