— Ты, как всегда, прекрасна и опасна! — промурлыкал Костя, бережно заклеивая царапину пластырем из клубной аптечки, больше напоминающей огромный ящик.
— Слышь, пострадавший, — раздраженно фыркнула Машка. — Я щас на тебе веерную атаку продемонстрирую, будешь дуршлагом по выходным подрабатывать.
— На твоей кухне готов работать даже дуршлагом, — усмехнулся Костя, но на пару шагов от Машки благоразумно отошел.
Алекс насмешливо посмотрел на него.
— Кстати, о дуршлагах. Виктор Михайлович, мне кажется, Костя уже готов поведать о своих успехах.
— Запросто, — спокойно ответил Костя, одарив Алекса высокомерным взглядом. — Я провел порядка двух сотен боев с самыми разными школами боевых искусств и ни разу не проиграл.
— Зато сколько раз его с соревнований дисквалифицировали… — злорадно заметил Алекс. — Наш Костя готов противнику глотку перегрызть, лишь бы выиграть.
— И что же в этом плохого? — резко обернулся Костя.
— Да так… — Алекс пожал плечами. — Помнишь китайскую поговорку: «Все приемы кулачного искусства не стоят одной частицы гунфу»?[31]
Костя криво усмехнулся.
— А мне больше нравится другая: «Если ты в пути мастера встретил, дай ему в челюсть. Пусть рассудит кулак. Истинный мастер поймет, а другой обойдется и так».
Сенсеич часто во время тренировок использовал всевозможные китайские поговорки, короткие поучительные истории и выражения. Алекс смутно догадывался, что большую часть из них учитель придумывал сам, подстраиваясь под определенные ситуации. Несмотря на это, все ученики переняли его увлечение, вворачивая крылатые фразы по поводу и без.
— Хорошая поговорка, — согласился Алекс. — Вот только ты бы скорее подкрался к этому мастеру со спины и ударил чем-нибудь тяжелым.
— В настоящем бою не место правилам, — холодно процедил Костя. — К настоящему мастеру сзади не подкрадешься.
Атмосфера между ними начинала накаляться.
— Громкие слова сотрясают воздух, а не собеседника. Если хотите что-то выяснить, то отлично знаете мое правило — милости просим на татами, — напомнил Сенсеич, затем подошел к Косте и похлопал его по плечу. — Что же касается тебя… В бою нет никаких ограничений, я согласен. Но, участвуя в спортивном поединке, ты принимаешь его правила, и нарушать их просто бесчестно.
Костя продолжал смотреть в глаза Алексу.
— А действительно, почему бы нам не устроить легкий учебный спарринг после столь долгого перерыва?
Собственно, Алекс ни капли не сомневался в том, что трения с Костей начнутся на первой же тренировке. А от мелких конфликтов до драки достаточно сделать один маленький шаг. Даже шажок. Все- таки они оба занимались единоборствами с раннего детства и привыкли решать все вопросы именно таким образом. Как ни странно, успехи в выяснении отношений посредством кулаков у них были приблизительно одинаковы — ни один не мог занять лидирующее положение в личном рейтинге «Костя vs Алекс».
— С удовольствием, — коротко ответил Селин.
Он почувствовал, как по телу пробежала толпа мурашек. Внутри все буквально заклокотало в ожидании. Нетерпение, трепет, всплеск адреналина и волнами бегающая по мышцам слабость… Все сливалось в одно невероятное ощущение кайфа, непонятного тем, кто никогда не занимался единоборствами.
Пока они разминались и надевали накладки, Тема и Данила уговорили Машку продемонстрировать еще несколько раз свое невероятное умение. Алекс краем глаза успел увидеть, как они выстраивали на столе всякие банки-бутылки, создавая некое подобие тира.
— Правила вы знаете, — тем временем говорил Сенсеич. — Работаете вполсилы, на технику. Никаких «случайных» ударов по уязвимым местам. Ясно, Костя?
— Конечно, — пожал плечами тот. — Я его и так без проблем уделаю.
Алекс хотел уже сказать все, что думает о его самонадеянности, но вовремя сдержался. Действительно, словами Костю все равно не возьмешь, нужно использовать более весомые аргументы.
Они встали друг напротив друга и скрестили взгляды.
— Ну что, начнем? — криво усмехнулся Костя.
Алекс принял классическую стойку Брюса Ли, издал характерный звук «у-о-о» и провел большим пальцем по носу.
— Подходи.
Он поманил Костю ладонью и приготовился к защите.
В обычной ситуации это было глупо: гораздо выгоднее первым задать ритм боя и вести его до победного конца. Но Алекс все еще не знал, чему научился Костя за последний год, и не хотел рисковать. Может, и зря…
Костя двинулся вперед мягким приставным шагом.
— Кстати, я говорил, что в этом году получил третий дан по есинкан-айкидо?
«А то я не знаю! — поморщился Алекс. — Мы весь год старались следить за успехами друг друга. Жаль только мне похвастаться нечем, кроме разряда по акробатике да сомнительных занятий тайцзицюань. И он конечно же отлично знает об этом».
Алекс невольно отступил на пару шагов.
— Куда же ты? — крайне обидно усмехнулся Костя.
И конечно же Алекс не выдержал. Тут же забыл о первоначальном плане и бросился в атаку. Причем использовал довольно специфические удары ногами с элементами акробатики. Высокая вертушка, подсечка и сразу же горизонтальный винт с ударом ногой.
Костя с легкостью увернулся от всех ударов и нанес удар ладонью в грудь. Алекс поставил блок, но его рука тут же оказалась в стальном захвате.
— Похоже, ты переиграл в свои игры с трикингом, — заметил Костя и легким движением кисти завернул руку Алекса за спину. — Обезьяньи прыжки — не то, чем можно справиться с мастером айкидо.
— Тоже мне, мастер! — прохрипел уязвленный Алекс. — Мы еще посмотрим…
Он повернул руку, надавил локтем на предплечье Кости и вырвался из захвата.
Не зря Сенсеич всегда говорил: «Не жди, пока противник вывихнет тебе сустав, вывихни его сам, чтобы потом он легко двигался в суставной сумке». Конечно, он, как обычно, все преувеличивал, но тяжелая разработка суставов действительно позволяла выдержать многие, чрезвычайно опасные для неподготовленного человека захваты.
— Я тебя уделаю одними ногами, — пообещал Алекс, отпрыгивая на пару шагов, чтобы перевести дух.
— Попробуй, — ухмыльнулся Костя. — Это будет забавно.
Алекс демонстративно опустил руки и попрыгал на месте, разминая ноги.
В таком заявлении был свой расчет. Он почти не сомневался в том, что проиграет Косте в ближнем бою. Алекс никогда не был силен в техниках заломов и силовых захватов. Просто заломать руку — не проблема, а вот чувствовать рычаги и использовать инерцию противника — это гораздо сложнее.
И Алекс принялся обрабатывать Костю ударами ног издалека, не подпуская его на расстояние руки. Приходилось наносить удары ниже пояса, не позволяя захватить ноги. И уж с чем, с чем, а с лоу киками у Алекса проблем никогда не было — занятия муай-тай[32] в Теминой секции даром не прошли. Несколько раз Костя пытался перейти в ближний бой, но Алекс старательно сохранял дистанцию.
В один не очень удачный момент Костя все-таки смог поймать ногу Алекса, но акробат тут же ударил противника другой ногой в грудь и исполнил сальто назад. Конечно, Костя отшатнулся от силы удара, но все равно успел как следует дернуть его за ногу. В результате сальто превратилось в кривой кувырок через плечо.
