Разглядеть лица не получилось — слишком темно было с этой стороны, увидел лишь силуэт. Затопали ботинки по деревянной лестнице, затем она появилась на втором этаже, где ее освещала луна. Невысокая, черная, что для этих краев необычно, с короткой стрижкой. Послышался негромкий разговор, хихиканье, потом они пропали из поля зрения, сдвинувшись в глубь террасы. Дверной замок не щелкал, я специально прислушивался.
Я сел и начал стаскивать с себя ботинки. Джо вопросительно посмотрел на меня, и я прошептал:
— Разувайся и доставай нож.
Вопросов не последовало, он тут же стянул свои ковбойские сапоги, затем скинул пыльник. Я тоже стащил куртку, оставшись в свитере. Холода не почувствовал: адреналин закачивался в кровь чуть ли не литрами, не до холода стало.
Так, разгрузка, винтовка — все здесь остается, только пистолет и нож с собой. Перебежка в носках до стены получилась вполне бесшумной, я даже Джо, идущего следом, не слышал. Остановились у лестницы, прислушались — сверху доносится негромкий смех, какое-то бормотание. Похоже, они даже двери не закрыли.
По лестнице поднимался на всех четырех, медленно-медленно, прислушиваясь к каждому скрипу, каждому шороху. На верхней террасе замер, быстро сдвинулся к стене, достав нож — тот самый черный «ка-бар» с резиновой ручкой, что нашел в своем доме. Так все таскал с собой — и вот пригодился. Джо прижался к бревнам рядом, тусклый свет блеснул на его клинке, который он сейчас держал двумя руками.
Так, дверь стеклянная, можно попробовать заглянуть через нее внутрь, но есть риск быть скорее замеченным самому. Любое движение на фоне идеально ровных краев дверной рамы бросится в глаза. А вот разглядеть что-то в темном помещении будет трудно.
Войти без подготовки? Это уже наудачу, вероятность поймать пулю вырастает до недопустимых размеров. Остается только ждать, потому что караульный явно нарушает местные порядки, и девку он попытается отправить назад до того, как его сменят. Почти прижав губы к уху Джо, я вкратце обрисовал ему ситуацию. Он кивнул.
Ждать пришлось минут тридцать, я время от времени поглядывал на часы. За стеклянной дверью хихикали, болтали, потом явно предавались любви, не слишком заботясь о скрытности, потом вновь хихикали. Потянуло травкой даже через прикрытую дверь, из чего я заключил, что они пристроились где-то недалеко от входа. Потом голоса приблизились, и мы оба напряглись. Слышно было, как ботинки протопали по деревянному полу до самой двери. Затем дверь приоткрылась, я видел черную руку, ухватившуюся за дверную ручку. Они разговаривали, но я не понимал ни единого слова, в ушах словно колокола звенели, пальцы на рукоятке ножа просто окоченели, их как судорогой свело. Левая рука с растопыренными пальцами вытянулась вперед, к самой двери.
Ну же… Да быстрее, мать вашу… Быстрее!
Женщина хохотнула, толкнула дверь, шагнула в проем — и сразу же оказалась схваченной за воротник куртки. Я рванул ее на себя, перебрасывая через ногу, толкая ее прямо в руки Джо, она коротко, но не слишком громко вскрикнула, а сам ломанулся в дверь, врезавшись в темный силуэт со светлым пятном лица. То ли удар оказался неожиданно сильным, то ли противник никак не ожидал атаки и поддался сразу, но рухнули мы с ним как подкошенные — он на спину, охнув и не сумев закричать от удара спиной, потеряв дыхание, а я на него, с размаху всаживая клинок ему в шею, раз, другой, пытаясь рукой в перчатке зажать ему рот.
Брызнуло горячим в лицо, лежащий подо мной человек захрипел, забулькал, а я в ужасе от того, что он сейчас заорет, навалившись изо всех сил, отвернул его лицо в сторону и с маху всадил толстый клинок ножа ему в висок. Хрустнуло, он дернулся подо мной и замер, сразу обмякнув.
Я прислушался.
Тихо.
— Джо?
— Все в порядке, — послышался шепот из-за двери.
Послышалось шуршание, Джо задом вошел в дверь, волоча за воротник труп со свесившейся вбок головой. За трупом оставалась широкая кровавая полоса. Поднявшись с убитого, я оттащил его в сторону, чтобы уступить дорогу. Присел рядом, шаря по карманам. Есть ключи! Я достал звякнувшую связку с брелоком, с победоносным видом показал ее Джо.
— Не скалься так, пока не умоешься, — хмыкнул он. — Вылитый вампир.
Он уже отложил в сторону совсем короткий автомат, которым была вооружена негритянка, и вытащил из кобуры пистолет. Запасных магазинов к автомату у нее не было — похоже, вышла из номера налегке. Была рация, простенький туристический «мидлэнд», такой же, как у убитого караульного. Еще из кармана вывалилась маленькая трубка — видимо, курнули они не только травки, за что большое спасибо.
С караульного, к слову, я снял полную подвесную магазинов, как минимум десяток, и четыре гранаты. И чего-то еще до черта в других «почах», которые я не осматривал. И пистолет в кобуре, какой-то странный, песочного цвета, с «ред дотом» и стволом под глушитель. Ладно, потом разберусь. Надо бежать, но и лишнее оружие нам тоже не помешает: лично я так вообще с патронами поиздержался.
Сбежав вниз по лестнице, оделись, но обуваться не стали — тишина нам еще пригодится. Пригнувшись так, чтобы нас не заметить было из окна, быстро рванули в обход мотеля, к стоянке. Присели на углу, убедились, что никого там нет, кроме пленных в кузове грузовика, так же вдоль стенки пошли дальше.
Черный пикап стоял в самой середине. Замки открылись без всякого пиканья, только подфарники мигнули. Отодвинув меня в сторону, Джо с мультитулом нырнул под приборную доску, поковырялся там с минуту, потом прошептал, скорее просто изобразил шепот губами:
— Браконьерская хитрость.
Я показал пальцем в кузов, он кивнул. Заглянув через борт, я увидел несколько канистр, притянутых к одному борту, и коробок с патронными лентами, притянутый к другому. Стараясь не зашуметь, вскарабкался в кузов и уселся во вполне комфортное сиденье. Не знаю, где они его сперли, но для пулеметчика оно было в самый раз. Нагнулся к заднему окну кабины, показал отставленный большой палец.
Двигатель завелся, солидно рыкнул, затем пикап плавно, как пароход, тронулся с места. Когда мы проезжали мимо грузовика с пленными, я перехватил безумный взгляд Брэда и показал ему уже средний палец, вроде как попрощался. Дальше машина выехала на шоссе и свернула налево. Джо явно решил ехать в Грэйбулл. А я нагнулся и начал обуваться: пол в кузове был холодным.
47
Сначала мы ехали не очень быстро, Джо не включал фар и боялся разгоняться. Я, расчехлив пулемет, пытался разобраться, как им пользоваться: раньше судьба меня с М60 не сводила, только на картинках его и видел. Как поднять крышку, выяснил почти сразу — стопор был справа, прямо под рукой. Потом выяснил, что лента укладывается в приемник только при взведенном затворе. При этом рукоятка подается вперед до предела. Лента, кстати, была набита «по-ночному», как извещала маркировка на зеленом коробе: четыре обычных патрона и один трассер. И таких лент у борта стояло десятка два, так что, случись погоня, отбиваться будет чем.
Попробовал разобраться со сменой ствола, благо нашел аж два запасных. Тоже ничего сложного, стопор справа у затворной коробки, берешь за сложенные сошки и меняешь — не сложней, чем в ПКМ. Так что, если погонятся, буду отбиваться.
Кстати, на станке был закреплен переносной аккумуляторный прожектор, из тех, что светят далеко и ярко. Похоже, создатель вертлюга рассматривал вариант интенсивной стрельбы ночью, с подсветкой. Ну что, дело полезное, у нас в Горсвете подобные конструкции тоже имелись. «Максим» с прожектором в паре — то, что надо против тварей Тьмы. А этим бандитам, получается, приходится на тварей натыкаться? Против людей такая конструкция не очень вообще-то.
Ветер дул в затылок, задирая воротник куртки и ероша волосы, так что пришлось завязать голову
