— Молчи женщина, — пояснил мне Чез. — Не до тебя сейчас.
— Ужинать пора, — согласился Наив.
Действие 3.
— Как в старые добрые времена, — вздохнул Чез, когда мы уселись в кресла рядом с фонтаном. Отсюда же открывался замечательный вид на огромное черное пятно, оставленное моим Огненным Вихрем. — Нас пятеро против всего мира.
— Да, как давно это было, — с серьезным выражением лица проговорил Невил. — Целый месяц назад.
Наив согласно захрустел капустой.
Кстати говоря, кто бы мог подумать, что Наив, так долго мечтавший о мясных отбивных, вне Академии так и не сможет отказаться от вегетарианской диеты. Вот она — сила привычки.
Мы некоторое время помолчали, собираясь с мыслями.
— Что же нам теперь делать? — наконец задала Алиса самый важный на данный момент вопрос.
— Чез рассказал нам о твоем посещении Академии и описал в общих чертах все, что тут у вас произошло, — обратился ко мне Невил. — И у меня возник довольно резонный вопрос… Какого дракона вы с Кейтеном вообще напали на этих Ремесленников?!
— Но они же были из «Детей Дракона», — удивился я. — Если Чез вам уже все рассказал, то вы знаете, что они виновны в смерти Императора. Нам нужно было задержать их во что бы то ни стало.
Невил поморщился.
— Их вполне можно было задержать каким-нибудь другим способом, или хотя бы попробовать вызвать подмогу. Зачем нужно было нападать в открытую?
Я как-то не задумывался над этим. Напали и напали, почему бы и нет?
— Кейтен сказал напасть, мы и напали, — неуверенно ответил я.
Хотя теперь, когда Невил обратил мое внимание на эту странность, мне тоже стало непонятно, с какой стати Кейтен повел себя так безответственно. Ведь у Ремесленников есть связь… то ли телепатическая, то ли еще какая-то. Отправляет же Кейтен отчеты, так почему бы было не вызвать из Академии еще пару Ремесленников? Неужели мы бы не смогли заговорить зубы двум «исследователям»? Вместо этого Кейтен почему-то решил напасть на них сам с помощью ученика-первокурсника. Даже от помощи Чеза отказался... странно? Не то слово!
— Это было очень глупо. — Невил свел все мои размышления к простому выводу. — Я не верю в то, что Кейтен настолько глуп. Значит, ему зачем-то было нужно вести себя именно так.
— Зачем? — не понял Чез.
— Если бы я знал зачем, то обязательно об этом сообщил, — заверил его Викерс-старший. — А еще я бы тогда был как минимум телепатом.
— Думаю, мотивы Кейтена сейчас не самое важное, — заметила Алиса. — Я повторяю свой вопрос: что нам делать?!
Все посмотрели на меня.
— В любом случае нам необходимо обязательно связаться с Академией, — озвучил я то, что и так было всем понятно. — Значит, никто не в курсе, каким образом Кейтен отправлял отчеты?
— Без понятия, — ответил за всех Чез. — Но можно воспользоваться тем же телепортом, с помощью которого мы сюда попали.
— Не получится, — не согласился я. — Сегодня утром Кейтен отправлял меня в Академию и вводил какой-то энергетический код. Без него телепорт работать не будет. У меня есть два других варианта: первый — попробовать поговорить с начальником страж и второй — найти другие Патрули, точнее, посетить второе отделение Крайдолла.
Невил согласно кивнул.
— И какой из вариантов ты предпочитаешь?
Тут и думать нечего.
— Нужно попробовать и то и другое.
— Тогда начнем со стражи, до них ближе идти, — резюмировал Чез. — А теперь расскажи нам подробнее обо всем, что было на Ассамблее. Интересно же…
Пока я во всех деталях рассказывал о своем посещении Академии, Наив сбегал за пирожками и мы спокойно пообедали. На фоне поединка с Ремесленниками и истории о тайном обществе, факт моего наказания как-то блек. К тому же, отстранение мне грозило лишь по окончанию практики, так что никакого смысла портить себе нервы сейчас не было. Придет время, тогда и будем думать, что с этим делать. Да и Ромиус обещал договориться с Мастером Ревелом, который сможет отсрочить наказание на неопределенный строк.
Кроме того, мне пришлось подробно рассказать друзьям и о снах-испытаниях, которые проводили «Дети Дракона».
— И ты нам ничего об этом не рассказал? — обиделся Чез. — А еще друг называется. У тебя не должно быть от нас никаких секретов!
Я прикинул в уме количество секретов, приходящихся на мою скромную персону. Выходило что-то около десятка. Неплохо для человека, поступившего в Академию всего несколько месяцев назад.
— Да какие секреты, что вы? — не очень натурально отмахнулся я. — Просто не до этого было. К тому же, я до последнего момента считал, что это был сон. Сами подумайте, с чего бы мне обращать внимание на какой-то странный сон? Мало ли что может присниться…
— Да уж, — согласился Наив. — Мне вот вчера странный коридор снился с множеством дверей… кстати, там вроде бы и Зак был…
От неожиданности я подавился пирожком и закашлялся.
— Кхе… да, странный сон…
— Знаешь, — Чез наморщил лоб. — А мне ведь тоже что-то подобное снилось…
— И мне, — удивленно согласился Невил.
Все трое посмотрели сначала на Алису, а потом на меня.
— Мне ничего такого не снилось, — торопливо сказала вампирша.
Под подозрительными взглядами друзей я почувствовал себя очень неуютно.
— Что вы на меня-то смотрите? Ваши сны, не мои. Я, конечно, польщен, что вы мною грезите, — я выразительно посмотрел на Алису, — в отличие от некоторых, но я-то тут при чем? Возможно… только возможно, в этих снах виноват Проклятый Дом. А то все проклятый, да проклятый… а ничего страшного не происходит.
— А не слишком ли много слов для человека, который «не при чем»? — ухмыльнулся Чез. — Ладно, наверное, это наш массовый глюк. Вернемся к этой теме позже… обязательно вернемся.
Он встал с кресла и потянулся.
— Ну что, двинулись?
— А кто останется охранять дом от вторжения? — осведомился Невил. — Или мотаем отсюда подобру-поздорову? Пусть прут этот драконов фонтан куда хотят, нам же без него спокойнее будет.
— Нет! — чуть ли не хором ответили мы.
— В таком случае дома остаются Чез и Наив, — решил Невил. — И давайте, пожалуйста, без споров.
— Кто спорит, — неожиданно легко согласился Чез.
Ну и дела, наш неугомонный друг где-то потерял свое любопытство!
— Я сегодня новый роман купил, — мечтательно протянул Наив. — С удовольствием проведу за ним несколько часов…
Вот он, настоящий мечтатель. Все время витает где-то далеко, возвращаясь в реальность лишь для того, чтобы набить желудок.
