После стычки с Тварью, на ногах остался стоять я один, поэтому для того, чтобы перенести всех пострадавших в общину друидов, пришлось подрядить нескольких местных жителей. На полпути к общине нашей колонне повстречались Алиса и Наив. Вот криков-то было! Представляю, как мы смотрелись со стороны: десяток местных жителей довольно потрепанного вида (разборка же произошла в бедной части города) волокут за ноги двух вампиров, еще четверых тащат за руки и за ноги. А впереди иду я, весь потрепанный и перепачканный с ног до головы, с Невилом на плече — его я не доверил никому.
— Что случилось?! — взвизгнула Алиса.
— Что с Невилом?! — вторил ей Наив.
— Лучше не спрашивайте, — устало отмахнулся я.
— Кто же его так?!
Ну, не умею я так вот с ходу врать, поэтому и ответил честно.
— Я…
Это хорошо еще, что они так сильно разнервничались и не обратили внимания на мои слова. А то ведь Наив мог бы и пришибить сгоряча. В общем, наша скорбная процессия быстро превратилась в настоящий балаган, который со скоростью ужаленной в зад лошади ринулся в общину друидов. Перед входом, как и в прошлый раз, нарисовался друид-охранник, но он даже и слова сказать не успел, как был сметен Алисой и затоптан Наивом. Ну, а следом уж скромненько прошла остальная процессия.
Мелиссия быстро поняла, что к чему, вызвала еще нескольких друидов, которые занялись вампирами, а сама осмотрела Невила. Я зря боялся — моя стена не причинила ему практически никакого ущерба, только легкое сотрясение мозга. Но проблемы все-таки были и очень серьезные. Подвергнувшись гипно-атаке монстра, Невил принялся во всю расходовать магические силы, не обращая внимания на то, что ресурсы организма далеко не бесконечны. Друидка объяснила нам, что он запросто мог «перегореть»… а может быть уже «перегорел». К сожалению, так сразу этого определить нельзя, но даже на первый взгляд — как сказала Мелиссия — внутренние резервы полностью исчерпаны и что-то там у него внутри сильно повреждено. Не в смысле внутренних органов, а на уровне энергетики. Нам объяснили, что на лечение подобной травмы может потребоваться довольно много времени. Сам Невил сможет встать на ноги уже на следующий день, а вот магические способности к нему вернутся далеко не сразу. Если вообще вернутся…
В результате Невил остался на лечение в квартале друидов. Наив не захотел отходить от него ни на шаг и предпочел ночевать в общине друидов, а мы отправились домой. По пути Алиса устроила мне настоящий допрос с пристрастием, а потом то же самое повторил Чез, давно ожидающий нас в Проклятом Доме. И только Чез обратил мое внимание на интересный факт, который до этого момента оставался вне моего поля зрения — сопровождавший нас торговец куда-то исчез. То ли он просто убежал, то ли до него добралась-таки Тварь? Я не знаю, но мне этот мужичок в разноцветных лохмотьях показался весьма пронырливым и неглупым — наверняка отсидится где-нибудь, а потом, когда все уляжется, прибежит требовать восполнение всех своих убытков.
После всех событий этого дня мне потребовалось несколько часов, чтобы придти в себя и переварить все произошедшее. Целый час я стоял под контрастным душем, стараясь хоть как-то упорядочить мечущиеся в голове мысли, а потом еще долго валялся на кровати и тупо смотрел в потолок. Зато теперь я нашел в себе силы, чтобы почитать дневник сумасшедшего Ремесленника и хоть чуть-чуть расслабиться. Если я срочно не отвлекусь от дурных мыслей, то может случиться что-нибудь плохое… возможно даже со мной самим.
Дракон меня подери, кто бы мог подумать, что я буду использовать подобное чтиво для расслабления?! На фоне происходящих вокруг меня событий откровения психа от магии смотрятся практически безобидно… Нет, нужно ложиться спать, завтра очень тяжелый день… Кого я обманываю? У нас теперь каждый день тяжелый!
Все, спать!
Рано утром ко мне в комнату ворвался ураган.
— Я вчера узнала очень много полезной информации, — еще с порога обрадовала меня Алиса и плюхнулась на кровать.
Я честно попытался продрать глаза и сфокусировать их на нежданной гостье, но происходил сей процесс из рук вон плохо. О фокусировке моего мозгового ресурса я вообще молчу — какая, к дракону, информация в такую рань?!
— А что ж вчера не рассказала? — вяло поинтересовался я.
Вот это видение… я до сих пор в шоковом состоянии.
— Вчера тебе было не до меня, — обиженно насупилась Алиса. — Ты отдыхал после своих ратных подвигов.
Обиделась она — как же это, такая заварушка, а ее не пригласили?!
— Так о че-ем, — я сладко зевнул, — ты хочешь мне рассказать?
— Я узнала, что это был за ребенок! — гордо сказала она.
Я честно попытался напрячь мозги, но ничего путного из этого не вышло.
— Что за ребенок-то? — слегка виновато спросил я.
Алиса удивленно уставилась на меня.
— Утро же, — попытался объяснить я.
— Тот ребенок, которого видел повар перед смертью, — недовольно пояснила она. — Мне пришлось оббегать весь город и даже побывать в соседней деревне, но я все-таки нашла его.
То-то вампиры не могли отыскать их с Наивом! Но вот стоило ли ради этого мотаться неизвестно куда?
— Да зачем он нам? — выразил я вслух свои сомнения. — Мы же и так знаем, кто убил повара и всех остальных.
— Знаем, — согласилась вампирша, — но с этим ребенком тоже не все так просто. Маленький мальчик — внебрачный сын повара и о нем никто не знал, кроме одного его собутыльника, которому повар как-то проболтался по пьяни. Семья мальчика живет в ближайшей деревне, поэтому я и не могла найти его в городе. Но дело не в этом. Мальчик никак не мог оказаться в городе в тот день, когда убили повара!
Забавно. Но что нам это дает?
— И какие мы можем сделать из этого выводы? — поинтересовался я.
— А дракон его знает, — честно ответила Алиса. — Но странно как-то получается: повар перед самой смертью видел близкого ему человека, которого видеть никак не мог.
Когда человек видит то, чего видеть на самом деле не может?
— Гипноз? — неожиданно осенило меня.
— А ведь точно, это может быть гипноз! — обрадовалась Алиса. — Как же я раньше об этом не
