— Андрюха, подай!
Еще удар.
— Подними и подай!
— Не буду!
— Крепкого паренька вырастили… Андрюха, подай!
— Подними и подай!
— Не бу…
— Все, спекся! — Раздался над головой голос деда, звучащий, словно сквозь вату. — Но смотри: ни слезинки и стоял твердо — наша кровь! Неси его в дом. Что? Нет, не выпускать, пусть запертая сидит: из-за нее весь сыр-бор начался, сейчас опять раскудахтается. Анька, там на полке — гусиный жир с травами, помажешь ему спину. И Татьяну, Татьяну приберите, чего вылезла? Андрюха, ты пса не убил, случаем? Нет? Только оглушил? Правильно молодец. Привяжи его, пока в себя не пришел, еще кидаться начнет. Машка! Ты где? Ага, здесь. Принеси ведро воды, вылей дядьке Лавру на голову, а то что-то долго не встает. Ты ему ничего не сломал, Андрюха? Не знаешь? И то верно, сгоряча и не поймешь… Сам-то рожу умой, как он тебя! Есть силушка, да характер жидковат, не то, что Фролушка, покойник был. Михайла-то в отца пошел — характерный… Ты как думаешь, Андрюха, нож оставлять ему или забрать? Он, ведь, тебя запросто убить мог, Лавруха помешал… Оставить? А не боишься? Ну и что, что пацан, ты его сам ножи метать выучил, что плохо учил? Хорошо учил и не боишься? Ну, смотри… Эх, добры молодцы! Устроили веселуху — скоморохи такого не покажут!
Пришел в себя Мишка только утром следующего дня.
Решить оказалось легче, чем сделать. Едва он сел на лавке, все вокруг поплыло, к горлу подкатила тошнота, Мишка попробовал для устойчивости ухватиться за край лавки и почувствовал, как правое запястье резануло болью. Поднес руку к глазам, да, похоже, эта часть тела пострадала больше всего. Запястье было туго забинтовано, но пальцы и часть ладони, видимая из-под повязки, распухли и посинели.
Мишка попробовал пошевелить пальцами, слегка двинуть кистью руки. Перелома, кажется, не было, но всяких там гематом, растяжений, ушибов и прочих «удовольствий», наверняка, полный набор. Придерживаясь здоровой рукой за стену, добрался до кадки с водой, напился. Не сказать, чтобы здорово полегчало, но переместиться обратно к лавке получилось уже лучше.
Второй раз Мишка проснулся от осторожных прикосновений к спине. Кто-то смазывал ему следы от плети.
— Тише, тише, я уже почти закончила.
Голос был Машкин.
— Я давно так валяюсь?
— Второй день уже, есть хочешь?
От одной мысли о еде сразу затошнило.
— Нет, попить дай.
Машка притащила ковшик с водой.
— Что у меня со спиной?
— Заживает уже и жар спал, а вчера ты совсем плохой был…
— А с головой?
— А что с головой? Болит? На голове ничего не видать. Где болит? Покажи, я холодненького приложу.
— Мать все заперта?
— Ага, дед выпускать не велит.
— А дядька Лавр?
— В кузне лежит, в дом идти не захотел, а у Немого бровь рассечена и ухо распухло. Вы что, позавчера взбесились все?
— А Анька и рада стараться — плетку в клювике принесла…
— Да кто ж знал, что он тебя так полосовать станет? И ты тоже уперся… Повинился бы, поплакал, сделал бы, что дед велел, глядишь и он отмяк бы.
— Это ты плачь и винись, а у меня дед с Немым этот день еще вспомнят… Я за мать им обоим уши до жопы стяну.
— Скажи спасибо, что не запороли тебя, ишь, грозится еще! Да Немой тебя одним пальцем…
— Я не всегда пацаном буду, дождусь своего времени!
— Да что ты говоришь такое? Совсем ополоумел? Может тебя и правда по голове…
— Машка! Что там? — раздался от двери голос деда.
— Очнулся, говорит…
— Что говорит-то?
— Ругается… Не в себе, наверно.
— Если ругается, то, как раз, в себе. Если может, пусть поднимается, пес без него два дня уже не жрет и не пьет. Кого в село пошлем?
— Аньку пошли, дед! — Заорал Мишка. — Она плетку в зубах носить умеет!
— Щенок, ядрена Матрена!
Дед грохнул дверью и застучал деревяшкой по ступеням крыльца.
— Дурак! — Напустилась Машка на брата. — Ты его еще больше рассердить хочешь? Ты тут лежишь спокойненько, а он на нас всех злобу срывает.
— Идите вы все в… самые разные места!
— Ну и лежи тут… На сердитых воду возят!
Мишка поднялся, попробовал сделать несколько шагов, ноги держали твердо… почти. Выглянул