И это Юлька-то, без раздумий готовая жизнь положить на алтарь медицины! Правда характер — как у тещи из анекдотов, а язык — незачем и косу в змею оборачивать.
Романтическое настроение Мишке поломал Чиф, видимо решивший принять участие в оказании медицинской помощи. Ткнувшись мокрым носом в Юлькины руки и попытавшись облизать ту часть лица Матвея, которая еще виднелась из-под повязки, пес напугал своими жуткими клыками Мотьку, получил тычок локтем от Юльки, и очень довольный закрутился возле мишкиных ног.
— Вот, смотри, — Юлька показала Мишке пропитавшуюся кровью занозу — почти до самого уха вошла.
— Да, если бы осталась, плохо дело было бы. Благодари лекарку Матвей! Юль, тебе помочь подняться? Давай-ка.
Мотька, мгновенно проникшийся к юной лекарке уважением, подхватил Юльку с другой стороны, и парни наполовину повели, наполовину понесли Юльку к фургону. Оказавшись внутри, Юлька сразу же начала отдавать распоряжения таким властным тоном, что позавидовал бы и сотник Корней:
— Полог — откинуть, этих — вынести, Демьяна — к свету. Минька! Воз разверни, чтобы солнце сюда светило!
— Во, дает! — Восхитился Мотька. — А со мной ласково так говорила, я даже боли почти не чувствовал…
— Она умеет. Тащи-ка ее сумку сюда, на тулупе осталась.
Пока возились, выполняя юлькины указания, вода в котелке закипела.
— Минька! Долго еще железо варить? — заорал от костра Кузька.
— Пока мягким не станет! Ты его помешивай, помешивай, да посолить не забудь!
— Чего, и, правда, солить?
— Я вам посолю! — Юлька слышала все, что происходит вокруг, или вычленяла из окружающих шумов касающиеся ее темы. — Мотя, неси котелок сюда, только воду слей. Потом еще воды вскипяти, как можно больше.
Мотька с энтузиазмом взялся за подсобные медицинские работы: пристраивал над костром всю имеющуюся в наличии посуду, запаривал в котелке какие-то травы, мотался за чем-то к саням. Дело пошло. Мишка с облегчением вздохнул и только сейчас почувствовал, как устал.
— Деда, а ты мне такого же, как Юльке, не намешаешь? Что-то я умотался.
— Тебе это нельзя, оно — для сугреву и успокоения, сразу в сон потянет. Иди, лучше, на мое место, так отдохни.
Мишка сам не заметил, как задремал…
— Минь, а Минь! Минь, проснись, тебя лекарка зовет.
— А? Ты чего, Мотька?
— Юля зовет, плохо там…
Мишка, прихрамывая на затекшую ногу, кинулся к фургону.
— Что, Юль?
— Не могу! — В голосе Юльки было нескрываемое отчаяние. — Не получается, хотела, как тебя у Нинеи, и не смогла. Минька! Отходит он!
— Так! — Мишка попытался придать голосу как можно больше уверенности. — Первым делом, успокойся. Потом попробуй еще раз.
— Да я уже три раза…
— Не ныть! Сделай глубокий вдох!
— Миня…
— Глубокий вдох, я сказал!!! Так, еще один. Еще. Теперь посмотри на солнце, сколько до темноты осталось?
— Да, зачем…
— Делай, что говорю!!! Сколько?
— Часа два или… не знаю…
— С какой стороны ветер?
— Оттуда. Да зачем это все?
— Чтобы отвлеклась. Теперь начинай все снова. Вспоминай, как Нинея учила. Не напрягайся, растекись, как вода, впитайся в него, почувствуй биение жизни.
— …Нет, Миня, он не такой, как ты. Не выходит, не чувствую его…
— Хорошо, попробуй через меня. Помнишь, Нинея рассказывала: женщина силу собирает, мужчина направляет.
— Я же не умею так…
— Некогда разговаривать, бери меня за руку! Да не так, пульс ищи!
— Чего?
— Жилку, где сердце бьется, вот я у тебя уже нащупал. Нашла? У тебя бьется быстрее, замедляй, а я попробую ускорить, чтобы одинаково бились. Теперь сливайся со мной, как тогда…
— Юля, вокруг море силы, она во всем: в воздухе, в свете, в людях, в деревьях. Ощути ее. Слышишь?
Мишка вдруг почувствовал необыкновенный прилив сил, ясность мысли, что-то еще, чему нет пока названия в человеческом языке. Казалось, он способен совершить что угодно: взлететь в воздух, свернуть горы, растопить снега…. Но ничего этого делать было не нужно, потому, что рядом — умирающий Демка, всю эту неизмеримо огромную энергию надо было отдать ему.
Боль вонзилась в левую сторону груди, навалилось удушье, начало «уплывать» сознание.
Бац! Удар по лицу… еще один…
— Да очнись же ты, пень! Минька!!!