–Мир?! С драконом?! С убийцей?! Я помолчал. Да, это будет нелегко.
–Ответьте на вопрос и летите своею дорогой. Грифон воскликнул в ненависти:
–Не играй с нами, отродье Тьмы! Я сказал Слово правды и узнал, что Крафт и Минас сейчас покоряют далёкую землю Арахаба, в желании уничтожить последние остатки армий Владыки. Это больно пронзило меня. Пока я предавался размышлениям в пещере, мои друзья гибли, а враги охотились на них! Бросив поражённых эльфа и грифона на поле, я помчался ко дворцу. За минувшие годы, Кастл-Рок, казалось, стал ещё прекрасней. Изумительный белый дворец на вершине огромной одинокой скалы.
Вспомнив, что находилось в туннелях у подножия, я ощутил давно забытую ненависть. Завидев, как я приземляюсь у ворот, люди пришли в панику. Десятки грифонов взметнулись в воздух, их вожака я мгновенно узнал: Игл, сын Крафта. Грифоны первыми меня атаковали. Потом ещё раз, и ещё. Наконец они поняли, что когти против меня бесполезны. Дождавшись этого мига, я заговорил:
–Люди, эльфы и грифоны. Я – Винг, сын последнего вождя драконов. Я прилетел сюда не для войны, но ради мира. С трудом приподнявшись, измученный Игл окинул меня презрительным взглядом.
–Ты, убийца! Мир невозможен, пока ты оскверняешь его своим существованием!
–Нет, Игл, – ответил я серьёзно. – Мир невозможен, пока все не поймут, что только душа, а не оболочка, определяет личность. Он зарычал:
–У тебя нет души, дракон. Ты создание Тьмы!
–Я ничьё не «создание». Я – Дракон, я сам себе бог! А ты, Игл – ты грифон. Они – люди и эльфы. Между нами много общего, ведь все мы
разумны, все мы – живые. Я прилетел сюда, только чтобы открыть вам эту истину.
–Ты напрасно пытаешься поколебать нашу веру, змей! – раздался могучий голос короля. Родрик стоял на крепостной стене, в сверкающих доспехах, сжимая огромный двуручный меч.
–Я не пытаюсь, король, – ответил я совсем тихо, но голос мой услышали все. – Я прилетел сюда, желая уничтожить предрассудки и невежество. С этими словами я поднялся на ноги, расправил крылья и громко
произнёс Слово Власти. Земля дрогнула. Свод небес прорезали молнии, на замок упал полумрак. Тело моё засветилось красным пламенем. Два
огненных шара слетели с рогов, разметав ворота замка в пыль, и я вошёл во дворец, и стал в центре широкого двора, под взглядами смертельно напуганных людей.
–Король! – голос мой перекрыл все звуки. Повисла мёртвая тишина.
Родрик заколебался, но гордость пересилила и он двинулся ко мне, гордо занеся меч. Я посмотрел на своего врага.
–Пади на колени, король. Он зарычал, но устоял. Я посмотрел внимательней. Когда Родрик упал на землю, рыцари в ярости закричали, грифоны вновь попытались атаковать. Власть пригвоздила их всех к месту.
–Родрик. Взгляни на меня. Он поднял голову.
–Помнишь ли ты день, когда я стоял на этом самом месте? Король через силу кивнул.
–О, если бы я знал… – процедил он сквозь зубы. Я закрыл глаза. Небо, каким исцелением для моей души был вид Родрика на коленях! О, небо… Небо, почему я столь ничтожен? Почему ищу жалкой мести, торжествуя над слабым?!
–Встань, король. Он вскочил, вскинув меч. Я сжёг оружие одним взглядом.
–Скажи, знаешь ли ты, что я сделаю сейчас? Родрик гордо поднял голову.
–Да, враг.
–Нет, король, ты не знаешь этого. Я не убью тебя. Не для того, чтобы ответить смертью на смерть, вернулся я в Кастл-Рок после
стольких лет ада, устроенного тобой. Я прилетел сюда, дабы покончить с этим адом. Отныне красный дракон Винг – новый король Арнора. С этими словами я обратился в высокого юношу с красными волосами, одетого в алую мантию мага. Все отшатнулись.
–Ты отречёшься от престола в мою пользу, король. Ибо даже ты должен понять, что я несу свободу, а не ненависть. Ты – воплощенное Зло, король, не я. Родрик побелел от гнева.
–Ты не посмеешь, дракон! Я усмехнулся. С неба ударила пурпурная молния, вспышка света обрисовала в воздухе свиток пергамента. Я протянул его Родрику.
–Что это? – спросил тот, попятившись.
–Отречение от престола.
–НЕТ!!! Все рыцари и грифоны одновременно закричали. Я вскинул голову, мгновенно вернув во двор замка мёртвую тишину.
–Король Арнора! Я, Винг, сын вождя драконов, убитого тобой, отказываюсь от мести, отказываюсь от пути смерти чтобы исправить несправедливость, царящую в твоей стране. Я освобожу рабов, уничтожу армии, дам несчастным то, чего им не хватает. Я добьюсь равенства и
уничтожу вражду. Ты недостоин быть королём, Родрик, ибо не видишь этих
несправедливостей. Я, король Винг, сын Вождя Ализона, принимаю на себя
власть в стране Арнор и обязуюсь до последней капли крови служить делу справедливости. Только так можно разорвать круг смерти! Повинуясь моей Силе, король протянул дрожащую руку и подписал свиток. Тогда я отпустил его. Родрик упал на колени, закричав от ненависти, крик его подхватили все, кто был на дворе. Секундой позже началась атака. Я долго стоял и смотрел на людей. Их ненависть не укладывалась в разуме. Рыцари раз за разом пытались убить меня, грифоны бросались с яростными криками. Прошло полчаса, и все они отступили в изнеможении, а я спокойно стоял, скрестив руки на груди. И думал. Думал о том, что проиграл, не успев даже начать. Границы
нетерпимости и ненависти не укладывались ни в какие рамки. Должна была быть причина… Хоть видимость!
За следующую неделю мой замок непрерывно атаковали армии Арнора. Я не обращал на них внимания, занимаясь перестройкой и оборудованием своего нового дома. Однако, когда катапульты стали дробить то, что я
создал, я рассердился. И уничтожил оружие у всей армии разом. О, боги, что за этим последовало… Люди бросились на стены с голыми руками. Они кидали камни, ломали ветви деревьев, рычали словно звери. Грифоны были ничем не лучше. Потрясённый, я усыпил их всех и погрузился в раздумья. Подобная вражда не могла возникнуть на пустом месте. Они так
ненавидели меня, словно драконы унитожили их семьи, их дома, их детей. Словно я одним своим существованием не давал им жить. Как могло возникнуть подобное?! Я хорошо помнил, сколь благородны и честны были
мои родители. Я сам после ада, устроенного Родриком, нашёл в себе силы не ответить ударом на удар. Это неправильно. Невозможно!
