– Это ты – трус! Ты прекрасно знаешь, что ждет тебя в киберспейсе, но предпочитаешь об этом не думать.
– Нет там уже ничего интересного. Креаторы сдохли. Все остальное – не для меня.
– Ну ладно, если не хочешь, – лениво произнес Хадди, – тогда, пожалуй, я сделаю это сам.
– Ты?! Да кто ты такой? Ты ничтожество!
– Ничтожество, – согласился Хадди. – Такое же, как и ты сам. Потому что я – это ты.
Он схватил Игоря за шкирку мощной рукой и закинул его в мутный душный пространствоворот.
Игорь стоял на дне каменного канала, у стены, и смотрел на базальтовые стены, испещренные черными дырками. Он шатался телом, раскачивался сознанием, вся его сущность отвергала то, что видели его глаза, отказывалась в это верить.
– Это старые следы, – пробормотал он. – Крысиные норы тех креаторов, которых я уже убил, замочил, шлепнул.
– Лжец. Предатель. Милена справедливо назвала тебя предателем. Ты положил ее жизнь на алтарь, а теперь подло пытаешься увильнуть, улизнуть, убить себя и не довести дело до конца.
– Это старые норы! – завопил Игорь. – Этот, как там его, Вадик, говорил, что все креаторы были там, на заводе!
– Откуда он мог знать? Ты убил не всех. Это свежие следы. Креаторы здесь, шастают по киберспейсу, более того, они становятся с каждым днем сильнее – как им и положено.
Игорь не ответил. Он и так уже знал, что все это означает. И еще – он видел, как в стене появляются все новые и новые дыры, увенчивающие длинные, бесконечные микротуннели. Кто-то настойчиво рыл субстрат киберпространства, истачивал его как жук-древоточец, превращая в рыхлую труху.
Игорь поднял руки, обхватил ими голову, поднял лицо к багровому небу и истошно, по-волчьи, завыл.
Эпизод второй
Глава 1
Боже мой! Это что за ужас?! Из зеркала на Милену смотрело оплывшее бледное лицо, украшенное огромным синяком под левым глазом. Милена дотронулась до фингала пальцем. Больно!
Вот тебе и Принц Англии! Хорош поклонничек нашелся, нечего сказать. Не нашел другого способа вывести ее из комы, кроме как засветить ей в глаз! Как теперь она предстанет перед мудрыми очами Глена Кирби, что скажет Стиву, и без того на нее жутко обозленному? Что ее ударил Принц Англии, появившийся в виде пластилинового негра-боксера с нелепой короной на голове? Ха-ха, самой смешно.
Она сняла со стены трубку телефона, набрала номер. Дозвонилась до Стива, назвала его милым Маккристоферчиком, извинилась за вчерашнее, наплела какой-то ласковой чепухи. Она не могла видеть лицо Стива, но чувствовала, как он оттаивает и начинает улыбаться. Милый Стив… Ну почему она не может ответить ему взаимностью? Тогда все было бы так просто…
– Сегодня на работу не приду, – сказала она напоследок. – Буду сидеть дома и работать над сценарием. О'кей?
– О'кей, – сказал Стив.
Настойчивый звонок в дверь. Мила с досадой поднялась на ноги (не в каталке же встречать непрошеного гостя) и поплелась к двери. Заглянула в глазок. Ничего не видно. Опять лампочку на площадке вывернули, черт бы всех побрал.
– Кто там?
– Я. Хадди.
– Хадди?
– Да.
– Хадди… – Мила растерялась. Нападение розового голема и появление Принца, кажется, вывели ее из равновесия меньше, чем неожиданный визит давно пропавшего бывшего любовника. – Подожди, Хадди… Я не знаю, хочу ли я тебя видеть. Ты мог хотя бы позвонить…
– У меня не было времени. Впусти меня, нужно поговорить. Срочно. Очень важно.
– Извини… Я не могу. – Мила с трудом переводила дыхание. – Давай встретимся завтра, ладно? Созвонимся…
– Сегодня. Сейчас. Почему ты не пускаешь меня? У тебя кто-то есть?
– Нет.
– Тогда я войду.
– Что, дверь сломаешь? Я в милицию позвоню…
– Не позвонишь. – Голос раздался сзади, из прихожей. Мила обернулась и обомлела –увидела высоченную фигуру, знакомую усмехающуюся физиономию. Хадди стоял в проеме двери, ведущей в комнату, прислонился к косяку и сложил руки на груди.
– Что ты себе позволяешь, Хадди? Как ты сюда попал?
– Телепортировался, – сказал он. Выглядел он как-то необычно, сильно изменился с того времени, когда она видела его в последний раз. Похудел, утратил значительную часть некогда накачанных мышц. Избавился от щегольской бородки, и одет был не так шикарно как обычно. Честно говоря, он напоминал Игоря. Игоря Маслова – таким, каким его помнила Мила. Напоминал настолько, что у Милы защипало в носу.
– Телепортировался? – спросила она, прикрывая лицо рукой – то ли затем, чтобы спрятать фингал, то ли для того, чтобы скрыть наворачивающиеся слезы. – Что за слово такое дурацкое?
– Да ничего особенного. Перенесся сквозь пространство, вот и все дела. Прости, Милка. Я, наверное, испугал тебя. Мне нужно было… Я даже не знаю, как мне стоило поступить, чтобы не испугать тебя. Письмо написать, что ли? Но ведь письмо с того света – тоже не подарок.
– Ты… ты получал мои письма? – спросила Милка, уже не пытаясь справиться с предательскими слезами. Губы ее дрожали.
– Да, спасибо, солнышко. Мне очень тебя не хватало. Твои письма помогали мне держаться.
– Ну и как там, на том свете?
– Хреново. Еще хуже, чем на этом. Я рад, что вернулся.
