раз за рулем был не Хадди, а именно Игорь - Милена чувствовала это. Откуда он приобрел навыки вождения? Научился, само собой. Теперь научиться чему-нибудь стало для него минутным делом.
Гоша давил на газ до упора на тех участках, что не были загромождены убитыми машинами. Там же, где проезд был перекрыт трупами автомобилей, он раздвигал их носом машины - не хуже, чем бульдозером. Временами он даже шел на таран - Милка вцеплялась в такие моменты в ручку дверцы и закрывала глаза, вздрагивая от ударов. Бампер и капот «Волги» давно уже должны были помяться, однако сохраняли девственную целостность. Конечно, Гошка снова включил свою броню, окутал ею машину. Мила видела, что это давалось ему нелегко, - он побледнел, весь покрылся испариной, дышал со свистом. Почему он не ел, почему держал себя на голодном пайке, дочерпывая последние остатки энергии?
Он не хотел подкармливать тварь. Боялся, что она вырвется на свободу.
– Игар, что будет теперь со мной? - неожиданно прорезался голос Иштархаддона, ещё недавно едва ли не главного героя этой истории, а теперь задвинутого на самые задворки. - Ты - бог, в твоих силах отпустить меня.
– Молчи, Хадди, - просипел Игорь, протискивая длинное тело «Волги» между двумя машинами, лежащими на боку. - Я обещал тебе, что с тобой будет все в порядке, значит, так оно и будет.
– Ты можешь создать мне новое тело…
– Отвяжись! Пока мне не до тебя.
Милена смотрела в окно. Людей на улицах появилось немало - как уцелевших жителей города, так и военных. Как ни странно, Игорь беспрепятственно миновал все посты, во множестве появившиеся на дорогах. Впрочем, что в этом было странного? Возможно, что милиционеры вообще не видели их «Волгу». Во всяком случае, они никак на неё не реагировали, хотя останавливали все прочие машины.
Игорь пересек площадь Лядова, добрался до половины спуска к Оке и остановился. Дорога была разворочена чудовищным взрывом. На дне гигантской воронки валялось несколько автомобилей, резко пахло мертвечиной.
– Дальше пойдем пешком, - сказал Игорь, открывая дверцу. - Вот он, слепун, во всей своей красе. Ждет меня, своего благодетеля. Сейчас я тебя приголублю, детка моя, красавчик мой слепенький. Поглажу тебя, почешу тебе за ушком…
Игорь бормотал какую-то чушь, карабкаясь по траве на обрыв. Милка молча ползла за ним. Ей было очень страшно. Игорь выбрал опасное место - склон, разрушенный оползнем, обрывался здесь острым краем и на десяток метров шел вниз отвесной вертикальной стеной. Игорь встал на самом краю. Он шатался, как пьяный, ветер трепал его черные длинные волосы.
– Эй, ты. Слепое пятно! - крикнул он. - Ты в курсе, что я тебя создал? Ты мое! Ты мой полигон для научных экспериментов! Теперь я могу населить тебя теми, кем захочу!
Он размахивал руками, производя какие-то магические пассы. Он страдальчески морщился, прикладывая невероятные усилия. Милена с ужасом смотрела на него.
– Ты с ума сошел! - закричала она. - Не создавай там ничего! Уничтожь эту дрянь! Уничтожь её навсегда!
– Дура! - крикнул Игорь, беспредельное отчаяние сквозило в его голосе. - Я и пытаюсь уничтожить слепун! Пытаюсь убрать эту мерзость. Но у меня ничего не получается!
– Может быть, тебе надо поесть? - Мила нащупала в сумке пакет с сухим пайком, выданным в пункте эвакуации. - Ты слишком ослаб. У тебя не хватает сил.
Игорь опустил руки, повернулся к Милене.
– Поесть, говоришь? - Он усмехнулся мрачно, криво. - Хочешь, я скажу тебе, что случилось? Подведу итоги…
– Я и так знаю…
– Ни черта ты не знаешь! Ашшур думал, что изобрел технологию, позволяющую сознательно управлять реальностью. Изменять её по своему желанию и проекту. Но на самом деле все это неуправляемо! - Игорь яростно махнул рукой в сторону Слепой земли. - Это материализованный бред, это воплощенный кошмар! Это злокачественное психическое заболевание. Люди не должны заниматься этим! Не должно быть никаких креаторов! Не должно!
– Гоша, успокойся!
– Я уже успокаиваюсь. - Игорь неожиданно улыбнулся. - Я совсем успокоился. Пока, Милка. Прости меня за все.
Милена не успела среагировать. Игорь резко развернулся и прыгнул с обрыва.
– О боги! - Истошный крик разнесся над откосом. - Не дайте мне умереть!!!
Кричал не Игорь. Кричал Иштархаддон. Вопль оборвался тяжелым ударом далеко внизу.
Милена не помнила, как спустилась вниз, к дну обрыва. Она вся исцарапалась, вся перемазалась коричневой глиной. Она едва переводила дыхание. Она плохо осознавала, что делает, - действовала в полусне, едва удерживаясь на зыбкой границе между явью и обмороком.
На земле лежали два переломанных тела в почти одинаковых позах - с беспомощно подмятыми под себя руками, с окровавленными головами. Два.
Два тела. Одно - тощее, худосочное. Второе - крепкое, с буграми мощных мышц. Игорь и Хадди. Оба не подавали признаков жизни.
Она приложила ухо к груди Игоря - сердце его слабо билось. Сердце Иштархаддона из рода Слышащих Иштар молчало. Остановилось.
Дрожащими пальцами Мила извлекла из сумки мобильный телефон. Набрала номер - не сразу, с третьего раза.
– Иван, - сказала она, всхлипывая, - приезжай скорее. И «скорая помощь» нужна. Игорь разбился.
Слепое пятно истаивало в воздухе, и очертания города все явственнее проступали через него, занимая то место, что было положено им изначально. Очертания города не древнего, но современного. Города под названием Нижний Новгород. Кирпичные и панельные дома, асфальт дорог, длинные трубы заводов.
Заречная часть города, похороненная под слепуном, пролежавшая под туманным мороком в течение трех с половиной недель, возвращалась к реальности.
Мила очухалась в больничной палате. Рядом с ней сидел доктор Павел Иванович Рыхтик. Держал её за запястье, щупал пульс.
– С возвращением, Людмила, - сказал он. - Как вы себя чувствуете?
– Плохо… Голова кружится… Что со мной?
– У вас ничего страшного. Пара царапин. Причина вашего обморока - нервное истощение. Придется вам попить таблеточки, походить на укольчики, массажик вам назначим…
– А как он? - Мила приподнялась, попыталась сесть, но головокружение свалило её обратно на подушку.
– Кто из них?
– Игорь.
– Игорь Маслов жив. Сотрясение мозга, перелом лучевой кости, но в целом
