опомниться, навалилось с полдюжины человек. Заломив за спину руки, связали, и тут-то Рысь и увидел смеющегося гада с коротким копьем в руках. Это был Автебиус! Но как он очутился среди мятежников? Сбежал? Да нет, скорее всего сдался во время боя, когда погибла центурия. Что же он тогда не с остальными пленными, а на свободе?
Все эти мысли молнией пролетели в голове поверженного гладиатора, однако главное потрясение еще ждало его впереди.
Связанного юношу рывком поставили на ноги. Рысь покрутил головой, сплюнул и хотел было бросить что-нибудь презрительное Автебиусу, да вот что-то того не заметил. Зато наконец-то хорошо разглядел и друида, и того, согбенного, наконец откинувшего капюшон… и недоуменно потряс головой. Горбатый, сильно выступающий вперед нос, лысина с венчиком седых волос… Нет, не может быть… Никак не может…
Согбенный нехорошо усмехнулся:
– Вижу, узнал.
Рысь узнал, конечно. Но никак не мог поверить, узнав в спутнике друида старика Астиния, вилика из поместья всадника Авла Галлия Флора, прежнего хозяина юноши.
Глава 16
Июнь 225 г. Лугдунская Галлия
ПЛЕННИКИ
Что завтра нас ждет, что в грядущем -
Кто это знает из нас?
Его бросили в эргастул, где уже находились пленные легионеры. Те встретили новичка не очень-то приветливо – в тюрьме для рабов и так было не продохнуть. Гладиатор не сразу сориентировался в темноте, ему лишь удалось заставить соседей по несчастью чуть потесниться, чтобы улечься, подгребя под себя гнилую солому. Юноша поерзал, устраиваясь поудобнее, на руках и ногах его звякнули цепи.
– Что возишься? – недовольно буркнул один из пленников. – И тут не дадут выспаться!
– На том свете выспишься, Валерий! – кто-то хохотнул в углу, совсем рядом с Рысью.
Гладиатор встрепенулся:
– Луций?
В углу напряженно затихли.
– Луций, откликнись? Ты здесь или нет?
– Скорее здесь, нежели где-то еще, – через какое-то время с усмешкой откликнулся Луций. – Откуда ты меня знаешь?
Юноша не стал врать:
– Я – Рысь!
– Рысь?! – с удивлением воскликнул римлянин. – Вот уж кого я меньше всего ожидал здесь встретить. И чем же ты не угодил своим хозяевам?
– Напрасно ты так, – прошептал Рысь с горечью. – Ты поверил Теренцию?
– Почему бы и нет? – с вызовом бросил Луций.
– Что, этот парень – предатель? Давайте-ка, пока не поздно, свернем ему шею!
– Подождите! – властно приказал молодой римлянин. – Я и сам еще не во всем разобрался. Эй, гладиатор!
– Так он еще и гладиатор? Ну и сброд!
– Не мешай мне, Валерий. Я хочу поговорить с ним.
– Говори, Тессарий, – хмыкнул невидимый в темноте Валерий. – Кто ж тебе не дает?
– Если ты честен, – чуть помолчав, произнес Луций, – то зачем же тогда бежал?
– Не хотел, чтоб меня проткнули копьями! – честно признался Рысь.
– И я бы тоже не захотел! – не выдержав, со смехом вставил Валерий.
На этот раз Луций никак не реагировал на его слова, а поинтересовался, каким же это образом фибула Рыси оказалась в становище галлов.
Рысь усмехнулся:
– Можешь мне не верить, но ее подбросил Автебиус.
– Автебиус?! – с презрением вскричал Луций. – Ты знаешь, какой он оказался мразью?! Он предал нас, предал всю центурию. Мятежники, видно, схватили его в карауле, и он показал тропу к лагерю.
– Почти то же самое он сделал тогда, на болоте, – тихо добавил Рысь. – И если бы не центурион…
– Славный Теренций Капитон… Он погиб в битве.
– Старый упрямец наконец-то нашел пристанище! – снова вмешался Валерий, видно, ему сильно хотелось поговорить. – Как полагаешь, Луций, что с нами сделают 'косматые'?
– Не знаю… Может, убьют…
– Тогда какой смысл было брать в плен? Я бы на их месте попытался получить за нас выкуп.
