– Но ведь дома тоже безопасны от вампиров? – спросил Овес. – Как бы?
Матушка резко повернулась к нему.
– Что ты имеешь в виду?
Овес машинально отступил на шаг.
– Ага, я поняла, – сказала нянюшка. – Все в порядке, мы не настолько глупы. Она откроет дверь только нам…
– Я имел в виду: разве дверь остановит вампиров?
– Это ведь
– Ну и что, что дверь… Они же умеют принимать иные обличья. Допустим, превращаться в туман… – Под испытующими взглядами ведьм Овес поежился. – По-моему, умеют. И по- моему, это известно всякому, кто хоть немного разбирается в вампирах…
Матушка повернулась к Игорю.
– Ты что-нибудь знаешь об этом?
Игорь несколько раз открыл и закрыл рот.
– Фтарый граф никогда ничего подобного не делайт, – наконец сказал он.
– Да, – сказала нянюшка. – Но он играл
Из глубин замка донесся вой, который вдруг резко стих.
– Это ефть Охвофток! – закричал Игорь, срываясь с места.
– Охвофффток? – переспросила Агнесса, наморщив лоб.
Нянюшка схватила ее за руку и потащила вслед за Игорем.
Матушка зашаталась. У нее начали закатываться глаза.
Взглянув на нее, Овес мгновенно принял решение. Он театрально схватился за голову и брякнулся на пыльный пол.
Матушка часто-часто заморгала и, взглянув на него сверху вниз, покачала головой.
– Ха! Уже сломался, да? – прохрипела она. Трясущиеся пальцы потянулись к Овсу. Он сжал их в ладони и осторожно поднялся, стараясь случайно не дернуть матушку за руку.
– Ты не могла бы мне помочь? – взмолился он.
Матушка с благодарностью навалилась на него.
– Ну конечно, – сказала она. – А теперь давай поищем кухню.
– Что? Зачем нам кухня?
– После такой тяжелой ночки чашка чая будет в самый раз, – сказала матушка.
Раздался второй удар, и засовы яростно загремели. Маграт поплотнее прижалась спиной к двери, а лежавший рядом Охвосток угрожающе зарычал. Возможно, виной всему была избыточная хирургия, но рычал он одновременно в нескольких тональностях.
Потом снова воцарилась тишина – еще более ужасающая, чем удары в дверь.
Какой-то едва слышный звук заставил Маграт опустить глаза. Из замочной скважины струился зеленоватый дымок.
Он был густым и выглядел каким-то маслянистым…
Метнувшись в другой конец комнаты, Маграт схватила банку, в которой хранились лимоны, оставшиеся от загадочного и столь высокого ценимого Игорем старого графа. Она сорвала с банки крышку и подставила ее под замочную скважину. Когда дым доверху заполнил банку, она бросила туда несколько зубчиков чеснока и плотно закрыла крышку.
Банка запрыгала по полу.
Маграт задумчиво посмотрела на колодец. Заглянув в него, она услышала далеко внизу шум воды. Хотя чему тут удивляться? В горах было много подземных рек.
Она занесла банку над отверстием и разжала руки. Потом быстренько захлопнула крышку колодца.
В углу заворочалась маленькая Эсме. Маграт мигом подскочила к ней и принялась яростно трясти погремушкой.
– Смотри-смотри, какой красивый кролик… – пробормотала она, после чего бросилась обратно к двери.
По ту сторону слышался какой-то шепоток. А потом голос нянюшки Ягг произнес:
– Все в порядке, дорогуша, они у нас в руках. Можешь открывать дверь. Ну же!
Маграт закатила глаза.
– Нянюшка, это действительно ты?
– Конечно, дорогая.
– Слава богам! А теперь расскажи мне тот анекдот про старуху, священнослужителя и носорога, и я открою тебе дверь.
Повисла пауза, потом опять раздались шепотки.
– Дорогая, у нас совсем нет времени, – наконец произнес нянюшкин голос.
– Ха-ха, неплохая попытка, – усмехнулась Маграт. – Я сбросила одного из вас в реку! Кто это был?
Снова тишина, а потом…
– Мы думали, графиня сумеет убедить тебя прислушаться к голосу разума, – ответил граф.
– К сожалению, из банки ее не слышно, – сказала Маграт. – Кстати, если хотите, может повторить попытку, банок у меня хватает.
– Мы надеялись, ты будешь вести себя разумно, – ответил граф. – Однако же…
Дверь вздрогнула, и запоры выскочили из стены. Маграт схватила девочку и, вскинув руку, попятилась.
– Только подойдите! Видите вот это? Проколю насквозь!
– Это плюшевый медвежонок, – фыркнул граф. – Даже если ты его как следует наточишь, боюсь, у тебя все равно ничего не получится.
Дверь была такой твердой, что древесина больше напоминала камень с некой волокнистой структурой. Кто-то давным-давно всерьез задался задачей рассчитать максимальную силу, которую может развить самая решительная толпа, и сконструировал дверь именно с учетом такой силы.
Дверь была открыта.
– Но я лично слышала, как она задвигала засовы! – закричала нянюшка.
Перед дверью валялась разноцветная куча шерсти. Игорь опустился рядом с ней на колени и поднял безжизненную лапу.
– Они убивайт Охвофток! Ублюдки!
– Они схватили Маграт и девочку! – рявкнула нянюшка.
– Он бывайт мой единфтвенный друг!
Нянюшка вытянула руку и, несмотря на свои небольшие размеры, легко подняла Игоря за воротник.
– У тебя появится очень
