пройдя до поворота, он на цыпочках перебежал дорогу и скользнул в кусты на противоположной стороне. Здесь тропинки не было, и Курту пришлось потратить немалое время чтоб добраться до девушек.
— Надо же, какие посохи! — шепотом восхитился Мур.
— Не понял? — удивился Курт. — Где ты видишь хоть один посох?
— Ну как же? — хихикнул Мур. — Если я — задница, тогда то, что у этих красавиц, следует называть посохами, разве нет?
— Зануда… — пробурчал Курт. — Не отвлекай, ладно?
Он осторожно прополз к самой обочине и потянулся к первой веревке…
…Кто знает, как бы окончилась эта история — быть может, ему и удалось бы освободить нескольких девушек… возможно, они даже сумели бы убежать… кто знает как все сложилось бы, если б не один из стражников.
Туро Туруп звали этого славного человека. И был он еще недавно отличным разведчиком. Одним из лучших в своем подразделении «Смеющийся Череп». В охрану рабов он был переведен в наказание за пьянку и мордобой старших по званию в особо крупных размерах. Разумеется, он здорово тяготился своей ролью стражника и мечтал о том смутном времени, когда его вдруг да и попросят обратно. Так вот, именно этот чудесный парень заметил, что по кустам кто-то шарашится. Заметил — но не подал виду, решив выждать. Разумеется, он засек то, как Курт перебегал дорогу. И куда он подался потом — тоже засек. Это Курт его не заметил. И Мур не заметил. Это разведчиков учат замечать притаившиеся посохи, а посохов ничему такому не учат. Поэтому, когда Курт протянул руку, на нее наступила нога. А когда он посмотрел вверх, то увидел быстро приближающуюся подошву сапога. Хорошо, хоть глаз успел закрыть.
Очнулся Курт, умело связанный по рукам и по ногам. Посох валялся рядом. Бывший разведчик не придал посоху значения — видно, его тоже не совсем правильно готовили. «Хорошо хоть, недалеко лежит» — подумал Курт, виновато глазея на Мура. — «Может, и ничего».
— Смотри-ка, он уже очнулся! — объявил кто-то. Столько злобной радости было в этом голосе, что Курт сразу пожалел, что пришел в себя.
Курт поднял голову и увидел, что стражники окружили его со всех сторон. Здоровенные дядьки жрали колбасу и разглядывали его с той брезгливой гадливостью, с которой недалекие мамаши рассматривают забавную гусеницу, которую где-то умудрилось посреди зимы раскопать их любимое чадо — рассматривают перед тем, как раздавить.
— Очнулся?! — радостно оскалившись, приветствовал его здоровенный стражник, довольно потирая руки. — Девочек пощупать захотелось? Ничего. Мы тебя самого сейчас пощупаем. Мало не покажется.
— Это недоразумение… — упавшим голосом пробормотал Курт. — Я просто…
— Ну да… ты никого не трогал! Ты просто проползал мимо! — гаркнул другой охранник, и они расхохотались.
— А даже если и так — нам-то что с того? — продолжил третий. — Все эти приятели… — недогрызенным куском колбасы он размашисто указал на рабов. — Они все когда-то тоже просто проходили мимо. И вот они здесь. И эти красотки тоже… — колбаса нацелилась на девушек, те, покраснев, опустили глаза. — А почему такое? — продолжал разглагольствовать стражник. — А потому что наше подразделение называется «Не Проходите Мимо», но люди такие невнимательные. То и дело кто- нибудь проходит.
Стражники опять захохотали. Их хорошему настроению, казалось, не было предела.
— А знаешь, приятель, чем ты отличаешься от них? — с предвкушающей улыбочкой спросил стражник. — Ах, не знаешь… Придется просветить. Смотри, все эти ребята уже чьи-то рабы. Их вроде как уже купили. Кроме тех старых пердунов в дорогих тряпках. Эти что-то типа заложников, их у нас выкупят за звонкую монету — но не раньше чем мы вытрем сапоги об их жирные задницы. Все эти красотки одной ногой уже в чьем-то гареме — проклятье, да они благодарить нас должны, а не плакать! Но люди неблагодарны, знаешь ли. А что касается тебя… ты не раб, раз тебя не купили, ты не красавица — честное слово, не похож — и денег у тебя нет. Выкупа за тебя тоже не будет, я не сомневаюсь. Пойдем дальше. Ты приполз сюда сам. Мы тебя не звали. Ты пытался организовать побег рабыни. Мы тебя об этом не просили. Так что ты вне закона, приятель. А нам скучно. Чуешь, чем это пахнет? Все еще нет?! Экий ты несообразительный…
— Кончай трепаться, Терекле! — гаркнул другой стражник. — А то развлечься как следует не успеем!
— Успеем, не мешай, — отозвался Терекле.
Теперь Курт знал, как его зовут, но вряд ли это что-то меняло.
— Там впереди дорога закрыта, — пояснил Терекле. — Бунтовщики пошаливают. Так что стоять будем долго, пока не выяснится, что путь свободен.
— Тогда ладно. Трепись, давай! — великодушно позволил стражник.
— Да я уж почти что и закончил, — пожал плечами Терекле, поворачиваясь к Курту. Было видно, что у него пропало желание говорить. — Короче, ты, придурок, поскольку ты нам на фиг не нужен… командир позволил тебя замучить, что мы сейчас и сделаем.
— Еще как замучаем!
— Обязательно!
— По высшему классу!
— Как вельможу!
— Тебе самому понравится!
— Вот увидишь! — хором заговорили стражники.
— То есть, командир не сказал, что мы обязаны тебя замучить! — возвысил голос Терекле. — Он просто сказал — делайте что хотите!
— Вот-вот! Что хотите! — глумливо захохотал один из стражников.
— А мы хотим! — поддержал его другой. — Если б ты знал, чего…
— Он догадывается! — радостно заверещал третий. — По роже вижу — догадывается!
— Догадливый ты наш!
— Так вот! — еще раз возвысил голос Терекле. — Поскольку командир не уточнял… мы могли бы тебя, скажем… — он выдержал долгую паузу, а потом как выстрелил. — Отпустить!!!
— Отпустить!!! — взревев расхохотались стражники. — Ой, мама! Держите меня! Отпустить! Ну, Терекле! Ты как скажешь!
Стражники буквально катались по земле от смеха. Курт молча лежал, глядя на них. Он был насмерть перепуган и абсолютно сбит с толку. Мур не подавал никаких признаков жизни. «Да и чем он может помочь», — угрюмо подумал Курт. — «Все равно я связан».
— Ну, так что?! — возопил Терекле. — Могли бы мы это сделать?! А?! Мы ведь добрые! Хорошие! Милосердные!
— Добрые! — уже визжали от смеха стражники. — Милосердные! Ну, Терекле! Ну, все!
— Ну, так могли бы?! — рявкнул Терекле
— Конечно! — заорали стражники. — Хоть сейчас!
— Вопрос только в том, доставит ли нам это удовольствие? — мягко проговорил Терекле. — Боюсь, что нет… Увы, мой друг, я сделал все что мог, но…
— Но… — хором пропели стражники.
— Замучаем… — отчаянно выдохнул Терекле. — Ужасно не хочется, но… замучаем!
— А как?! — тут же вопросил другой стражник. — Как замучаем?!
— А давай палку, что с ним была… — начал третий.
