остановился.
– Разве не ты звал на помощь? – удивленно спросил он.
– Я! – дрожа ответил незнакомец. – Не подходи.
– Но как же я тогда тебе помогу? – озадачился Курт.
– Положим, если ты немного подумаешь… – начал Мур.
– Думать под таким дождем! – возмутился Курт, делая шаг к незнакомцу. – Так что все-таки с тобой случилось?
– Стой! – взмолился тот. – Не подходи! Ловушка!
– Ловушка? – удивился Курт. – Я что-то ничего…
– Вот и я – ничего… – обреченно вздохнул незнакомец. – Пока не попался.
– Ловушка, – хладнокровно подтвердил посох. – Черная магия времен Голорской Империи. Стандартный армейский вариант. Установлена около года назад. Предположительно человеком. Мужчиной. При установке применен необычный способ отклонения ощущений.
– Что-что применено? – переспросил Курт.
– Если даже ты обучен чуять такие ловушки – эту все равно можешь не заметить, – пояснил посох. – Чтоб ее почуять, нужно пройти на сотню шагов правей, именно туда смещены все те потоки Сипы, которые можно почувствовать. Даже сейчас, уже захлопнувшаяся, она почти неощутима. И может сработать еще раз. Так что – он прав. Стой здесь и не подходи.
– По что же тогда делать? – огорчился Курт.
– Учиться, – ответил посох. – Если ловушка обнаружена, ее вполне можно обезвредить.
– Но я ни разу не…
– Думаю, у тебя получится, – обнадежил Мур. – Иначе зачем бы твоей Силе тащить тебя именно сюда. Этот несчастный – не единственный человек в мире, которому нужна помощь. Так что вывод очевиден – ты справишься.
– Ну так говори, что делать, – поторопил Курт. – Ему же плохо. Я вижу.
– Сначала успокойся, – посоветовал посох. – Ему станет куда хуже, если ты наделаешь ошибок. Только точное выполнение моих рекомендаций может гарантировать ему жизнь и свободу. Впрочем, пожалуй, я помогу тебе, – чуть погодя добавил он, – не ради тебя, но ради этого бедняги. Он и в самом деле настрадался. Сделай шаг назад!
Курт повиновался – и неописуемое состояние «ученика мага» охватило его. Когда оно закончилось, он был счастлив, спокоен и уверен в себе. Он знал, что в его силах справиться с любым самым сложным делом, что у него все выйдет, главное – постараться.
Шедд Тайронн во все глаза глядел на странного мага. Он так надеялся на спасение, так ждал, что придет хоть кто-нибудь… и он пришел. Вот уж действительно «кто-нибудь»! Не маг. Ученик. Причем у него даже и Учителя нормального нет. Посох у него заместо учителя. И вот сейчас он будет учиться спасать. На нем учиться. И ведь никто не может поручиться, что урок пройдет успешно. Никто!
– Значит, так, – сказал Мур, – чтобы справиться с этой ловушкой, ее нужно увидеть. Обычным взглядом ее не углядеть. Магическим зрением ты уже несколько раз пользовался, сам того не сознавая, на сей раз придется проделать это осознанно.
«С азов, значит, – подумал Шедд Тайронн. – Глядишь, через годик-другой они меня и спасут. Если я не околею к этому времени».
– Не понимаю, о чем ты… – промолвил Курт.
«Вот-вот, и я о том же… – тоскливо подумал Шедд Тайронн. – Не понимаешь».
– Почти в самом начале пути, когда ты сражался с магами Осназа и вынужден был сбежать из тела к Озеру своей Силы, – напомнил посох.
– И что? – Непонимание в голосе Курта усилилось настолько явно, что Шедд Тайронн пришел в отчаяние.
– Озеро. Ты видел его магическим зрением, – сообщил посох своему магу. – Для обычных глаз этого места и вовсе нет.
– Что ж ты мне тогда этого не сказал? – возмутился Курт.
– Тогда тебе и без того хватало, – ответил посох. – Да и мне тоже.
– А теперь я ничего не помню, – развел руками Курт. – То есть помню, конечно, но… вряд ли это поможет.
«Боги, ну почему мне так не повезло!» – мысленно простонал Шедд Тайронн.
– Понял, – вздохнул посох. – не помнишь. Что ж, попробуем по-другому. Брось меня на землю.
– Что? – оторопел Курт.
– Брось меня! – рявкнул посох.
Шедд Тайронн вздрогнул и с ужасом уставился на своих спасителей. Они явно ссорились. Вот поссорятся, потом подерутся, а потом и уйдут куда глаза глядят, уйдут и его бросят. Торопливо достав заветную бутыль, Шедд Тайронн с наслаждением к ней приложился. Полегчало. Мир начал восприниматься гораздо более забавно. Маг-то какой смешной! В полотенце! С посохом своим ругается. Психи?
– Брось меня! – еще раз рявкнул Мур.
– В лужу? – потрясенно спросил Курт.
– В лужу! – зарычал посох.
– Вот в эту? – жалобно поинтересовался Курт.
– Бросай! – взревел посох. – Вот в эту и бросай! Человеку совсем плохо, не видишь, что ли?! Бросай, кому говорят!
И Мур пребольно врезал Курту по лбу, по уху и под дых.
– Bay! – взвыл Курт от первого удара.
– Уй! – продолжил он, получив второй.
– Ук! – вякнул он. отхватив третий и уронив посох.
– А теперь подними меня! – завопил-заверещал посох. – Немедленно извлеки меня из этой мокрой гадости! Я тону!
Курт дернулся, чтоб поднять взбесившуюся деревяшку, но не тут-то было! Его спина не собиралась сгибаться. Его ноги словно окаменели. Он просто не в состоянии был нагнуться или присесть, или совершить еще что-нибудь, способствующее подниманию посохов.
– Протяни руку и подними меня! – верещал посох. – Быстрей, не то я захлебнусь!
Курт протянул руку, но, конечно же, не дотянулся.
– Мур, я… – взволнованно начал он.
– Скорей! – пробулькал посох. – Я захле… е… буль… буль… юсь… захлебусь… бнусь… бульсь!
Закричав от отчаяния, Курт потянулся изо всех сил и… медленно поднял из грязи совершенно неиспачканный посох.
– Буль! – торжествующе сказал посох, и Курт чуть не уронил его обратно.
Он поднимал его чем-то невидимым, чем-то, что растет из его ладоней, чем-то, что является его, Курта, продолжением. Он уже понял, что посох его надул, – ни черта он не тонул, проклятый притворщик! – но сердиться было некогда.
– Утопленничек чертов! – только и буркнул Курт.
– Ну и как тебе твои магические руки? – с любопытством спросил Мур. – Мне, по правде говоря, никогда не нравилось сочетание фиолетового с оранжевым, но кто я такой, чтобы
