— Не все это могут, — сказал Фарон с отчаянием. — Я сегодня уже проделывал подобный трюк несколько раз и исчерпал запас транспортирующих чар.
— Пленница остается внизу, — объявила Квентл напрямик. — Мне жаль, но так должно было произойти.
Данифай упала на колени и опустила голову. Она, казалось, смирилась со своей судьбой, но Рилду стало жаль дроу. Словно напоминая об отсутствии времени, камни у них под ногами снова зашевелились. Рилд оторвал ноги от земли, то же самое сделали все, кроме Вейласа и Данифай.
К'арлайнд покачал головой.
— Ну, как знаете, — сказал он, пожимая плечами. — Пойдемте.
— Подождите! — остановила их Халисстра. — Я могу переправить нас всех, — вызвалась жрица.
Фарон и Квентл развернулись одновременно и посмотрели на нее.
— Правда? — спросил маг.
— Да, — подтвердила Халисстра, кивая. — Я немного увлекаюсь магией. Она отличается от твоей, но есть и похожие вещи. Рилд говорил, тебе нравится использовать межуровневые порталы. Я могу создать один такой.
Фарон сделал ей знак поторопиться.
— Открой его в главной галерее, — прокричал ей К'арлайнд, указывая наверх. — Где я тебя заберу на этот раз?
Еще одна волна прокатилась по улице, заставив ее ходить ходуном. Данифай и Вейлас упали на камни, почти перевалившись через край улицы. Первый паук оказался над ними, и Джеггреду пришлось ввязаться с ним в бой. Демон поднялся в воздух и обрушил удар на голову насекомого. Рилд стал дико оглядываться вокруг, в то время как паук пришел в бешенство и кинулся на дреглота, снова заставив мостовую задрожать.
Оглушительный грохот затопил улицу, и камни начали трескаться и сдвигаться.
— Она сейчас обрушится! — заорал Рилд.
— Жрица, открывай свой портал! — завопил Фарон, когда толчок, вздымающий поверхность дороги, выбил кусок улицы почти у самых его ног. — Мы сейчас же пройдем в него!
— Нет! — раздался крик Ссиприны, которая обеими руками сжимала волшебную палочку, а цепляясь вывернутыми ступнями, пыталась удержаться на месте.
Она что-то пробормотала и направила луч в Халисстру. Серебристо-серая вспышка ударила жрицу по ноге, и та вздрогнула от боли.
— Ты… умрешь… вместе со мной, — заявила обезумевшая Верховная Мать, поворачивая палочку в сторону Квентл. — Никто… не уйдет… живым!
Квентл удалось отскочить и взлететь в воздух. Она оглядела объятую ненавистью дроу и в отчаянии облизнула губы.
— Думаю, нет! — закричала Халисстра Ссиприне в ответ и поднялась на ноги.
Не успела Ссиприна воспользоваться палочкой, как жрица крутанулась, нанося удар булавой, которую обхватила двумя руками. Удар пришелся Верховной Матери прямо в лицо. Раздался оглушительный грохот, и Ссиприна Зовирр отлетела назад. Ее лицо превратилось в месиво из костей и живого мяса.
— Отправляйся в Абисс! — крикнула Халисстра безжизненному телу Ссиприны.
Постанывая и зажимая рану на ноге рукой, Халисстра произнесла заклинание. Улица снова пришла в движение. Жрица запела, и ее голос трепетал над грохотом битвы. Рилд в жизни не слышал ничего подобного. Она превосходно взяла единственную ноту, и в воздухе перед ней открылся голубоватый портал.
— Джеггред! Пойдем! — окликнула Квентл, направляясь к порталу.
Дреглот оставил паука и поспешил на зов. Когда он добрался до остальных, то подхватил Вейласа. Халисстра тем временем помогала К'арлайнду поднять Данифай. Фарон прыгнул в портал. Рилд последовал за ним, чтобы защитить мага от любой опасности, которая могла подстерегать их на той стороне. Воин ступил в магическое поле, и в ту же секунду улица рухнула во тьму. Он надеялся, что остальные последовали сразу за ним.
Глава 20
Как только портал открылся, Фарон нырнул в него, надеясь, что делает правильно, доверяя отпрыску Дома Меларн свою жизнь. Маг знал, что жрица могла выбрать этот момент, чтобы отомстить мензоберранзанцам за несчастье, которое они принесли ее семье, ее Дому и ей самой. У нее, безусловно, было право сделать это.
Однако проход не привел мага ни в испепеляющий огонь, ни на верную смерть в пропасти. Он оказался в превосходно убранном зале. К несчастью, перед ним, лицом к лицу, стояла огромная склизкая ящерица с невероятно острыми зубами. Заметив Фарона, она с охотой поспешила к нему, присматривая мага себе на обед.
Отреагировав мгновенно, дроу отскочил назад, убираясь с дорога рептилии, и силой воли вызвал несколько магических шаровых молний. Как только ящерица метнулась к Фарону, он направил в нее шар, который при этом заискрился. Животное вздрогнуло и отступило, но Фарон оказался беспощадным и послал в нее все оставшиеся молнии. После четвертого удара ящерица упала на землю. Она несколько раз вздрогнула и успокоилась.
— Клянусь Абиссом, что это такое? — спросил Рилд, вылетая из портала и держа наготове Дровокол. — Мы попали в нужное место?
— К счастью, да, — ответил Фарон, подпрыгнув. Строение затряслось, заставив его споткнуться. — К несчастью, Халисстра никогда не была здесь раньше и, должно быть, не знала о животных-охранниках внутри. Или К'арлайнд забыл нас предупредить.
— Ради Темной Матери! — позвала Данифай, заметив животное, как только выпрыгнула из прохода. Она мгновенно схватилась за моргенштерн. — Она мертва?
— Очень на это надеюсь, — ответил Вейлас, следуя за ней.
Разведчик держал в руках кривые клинки и смотрел на мертвую ящерицу. Помещение снова затряслось. Часть стены обвалилась, открывая проход наружу, в город. Все расставили ноги, пытаясь удержать равновесие.
Один за другим остальные члены команды миновали портал и присоединились к ним. Джеггред оказался одним из последних, кто выпрыгнул из магических врат.
— Весь город рушится, — сообщил дреглот. Появилась Халисстра, и портал закрылся за ней. — Падающие булыжники заставят всю пещеру дрожать под силой их ударов.
По мнению мага, демон не сообщил ничего нового.
Брат Халисстры творил какое-то неизвестное Фарону колдовство. От него исходила аура перевоплощающей магии. Кольцо Фарона ясно говорило ему об этом. К'арлайнд развернулся, словно вынюхивая что-то.
— Скрытый портал там, — сказал он, ведя группу в коридор. — Следуйте за мной.
Команда вслед за магом из Дома Меларн миновала несколько лестничных пролетов и очутилась в коридоре, который, по-видимому, не использовался долгое время. Несколько раз на протяжении их пути строение сотрясали толчки, которые сопровождались оглушительным грохотом, охватившим все Подземье.
— Если портал не работает… — начала Квентл.
— Он будет работать! — отрезал Фарон. — Мне нужно несколько секунд, чтобы изучить его, но он заработает.
— Лучше тебе надеяться, что именно так все и произойдет, маг, — пробормотала верховная жрица.
К'арлайнд довел их до конца прохода и остановился перед открытой дверью.
— Он там, — сказал он. — Однако портал магически запечатан и охраняется защитным глифом. Я не
