детективное агентство, естественно, не могло позволить себе отдыхать в полном составе - это неизбежное зло для всякой семейной фирмы.
Впрочем, супруга давно привыкла к своей работе и убегала в контору с удовольствием.
На такую секретаршу следовало молиться…
- Возьми на себя магазин, - сказала Катерина перед уходом. - А то в холодильнике сегодня непременно мышь повесится.
Холодильник и в самом деле опустел.
Они заходили в магазин вдвоем, если была такая возможность. Однако поскольку глава семьи как правило допоздна мотался по городу, то за покупками приходилось бегать супруге и секретарше.
Так что освободить ее хоть на денек от этой постоянной нагрузки - святое дело!
- Хорошо, дорогая, возьму. Только сначала схожу в «Медвежью берлогу». Пива хочется.
Осетр давно рассказал ей про забегаловку.
Катерина покачала головой:
- И не лень тебе таскаться за три девять земель. Там что пиво лучше, чем в нашем районе?
- Там компания лучше. Пиво - это не только попить, это еще и поговорить. В «Берлоге» бывает очень интересный мужик.
- Хорошо-хорошо, - проронила на бегу Катерина. - Пей пиво со своим пенсионером, только в магазин зайти потом не забудь. А то вечером и в самом деле зубы на полку положим.
Она умчалась в контору.
А Осетр некоторое время, лежа в постели, напрягал и расслаблял мышцы.
Физика была главной проблемой нынешней его жизни. Конечно, пару раз в неделю он заскакивал в спортивный зал, расположенный неподалеку от гостиницы, но, чтобы избежать провала, там приходилось использовать тот комплекс упражнений, который был подходящим для частного детектива. Для «росомахи» его было недостаточно.
Однако отцы-командиры давным-давно предусмотрели, что их гвардейцам придется находиться в таких условиях, где «активный комплекс росомахи» не очень-то потренируешь. И потому еще в самом начале, во времена Великого князя Романа, создателя РОСОГБАК, медики и тренеры боевых искусств разработали специальные упражнения, работающие с мышцами так, чтобы хоть отчасти сохранять физическое состояние, потребное «росомахе» для выполнения боевой задачи. Еще одним плюсом этого «пассивного» тренировочного комплекса была почти полная его незаметность.
Лежит человек на кровати и напрягает-расслабляет мышцы. Ну и что? Так и спортсмены делают, и просто обычные люди, заботящиеся о своем здоровье. Только они не знают, над какими именно мышцами и как надо работать, чтобы оставаться «росомахой».
Закончив комплекс, Осетр встал с постели. Совершил привычные утренние процедуры. В качестве завтрака подъел то, что осталось в холодильнике. И отправился в «Медвежью берлогу».
У него были серьезные виды на Ивана Платоныча. После истории со слежкой за любовницей начальника городской полиции они не раз сиживали за кружкой пива. И однажды старик даже уговорил Осетра побывать у него, Платоныча, в гостях, в доме неподалеку от «Берлоги», на улице с романтическим названием Звездная. То ли здесь жили звезды, то ли звезды над ней были ярче - поди пойми тех, кто придумывает названия географическим объектам…
Для чего он встречается с пенсионером, Осетр и сам не знал.
Когда выяснилось, что Платоныч не просто пенсионер, а пенсионер-отставник, что он служил во флоте, Осетр проникся к старику уважением. Иногда байки отставника и в самом деле были любопытны. Но главной причиной, скорее, было то, что пенсионер, у которого своих детей не было, относился к Остромиру Пушкареву как к сыну. Иногда его можно было даже попросить последить за какой-нибудь молодухой - те относились к болтающемуся поблизости старикану без опаски.
А с какой стати им старого пердуна бояться? Ну, облобызает взглядом сиськи, так за это милый друг по щекам не надает. И детей от такой ласки, известное дело, не народится…
Пенсионер чем-то напоминал Осетру водителя Чинганчгука с Крестов. Возле него было как-то… как-то… неодиноко, наверное?
Осетр и сам не знал, что за чувство возникало в его душе, когда он находился рядом со стариком, но на сердце определенно становилось теплее. И настроение, будь оно в миноре, непременно улучшалось.
Заниматься старику было нечем, военной пенсии вполне хватало на кружку-другую «Петровского», и его часто можно было встретить сидящим за столиками «Медвежьей берлоги».
Сегодня Осетру было особенно одиноко. Потому он и направился в пивнуху.
Еще за пару кварталов до «Берлоги» он почувствовал привычную тревогу - вражеские соглядатаи вышли на тропу войны.
Что ж, все катилось, как запланировано. Пусть себе наблюдают…
Платоныча еще не было, и Осетр посидел над кружкой в одиночку. Потом Платоныч появился, и засели вдвоем.
- Ты чего это с утра уже тут? - спросил старик.
- Да я выходной день себе устроил, - пояснил Осетр. - Устал, знаете ли, как савраска, по городу рысить.
- А клиентов супруга пасет?
- Она. Семейное предприятие есть семейное предприятие. А на мне зато сегодня поход в магазин висит.
Выпили по кружке под очередной рассказ отставника про рейд к нейтральной планете со странным названием Копуша. Почему ее так назвали, история давно уже забыла. Возможно, кто-то из первооткрывателей носил такую фамилию - каких только фамилий в жизни не бывает…
Как бы то ни было, а у пиратов там была организована база. Вот эту базу в том рейде и расчихвостили под орех!
Поскольку в желудок уже было залито с литр «Петровского», Осетр сходил в туалет - отлить и принять капсулу алкофага.
Потом выпили еще по кружке, и Осетр засобирался домой.
- Последить сегодня ни за кем не надо? - спросил старик, ухмыльнувшись.
- Нет, не надо, - сказал Осетр. И сам не зная зачем добавил: - Вы будьте поосторожней, Иван Платоныч.
- Да я осторожно, очень осторожно. Никто на меня и не подумает. Тебе ж какая-никакая, а помощь… Ладно, держи краба!
Сегодня от пенсионера наверняка получалась помощь какая-да- еще-какая, но Платоныч пока об этом не знал.
Они пожали руки и расстались.
