Да, конечно, братцы, новый командир - парень высокого роста и весьма нехилый, но рядом с тремя бугаями-сержантами смотрится несерьезно. Не забыли еще, что один из сержантов в финале взводного соревнования попросту сломал своему сопернику руку?… Да и молод наш командир слишком… Куда такому! Наверное, рассчитывает на то, что сержанты поддадутся. А вот я бы ни в коем случае не поддался!
Осетр снял форму, оставшись в одних трусах, аккуратно повесил остальное в свой шкафчик.
- Ну что вы решили, парни? На каком оружии останавливаетесь?
Все трое чемпионов выбрали наиболее привычное оружие - свой собственный десантный нож. Уж с этой-то штукой все были знакомы, можно сказать, с пеленок, если брать за момент рождения попадание в росские Вооруженные Силы.
Когда желающие поиграть с судьбой сделали ставки и рота рассредоточилась по периметру тренировочного зала, Осетр сказал:
- Никто не будет против, если я вообще проведу схватку без оружия?
Только тут большинство сообразило, что предстоящая схватка не так проста, как кажется. Но отступать было уже некуда - ставки сделаны, назад не возьмешь.
Тотализатор - это вам не страховой полис, тут никому ничего и никогда не гарантируется. Если, конечно, игра ведется честно…
Трое соперников посовещались друг с другом, ответили: «Не возражаю», - и приготовились к бою. Они оказались неглупыми бойцами, прекрасно понимающими, что третий напарник будет только мешать двоим другим. И против Осетра выступила пара. Третий отодвинулся к стене. Роль его пока никому была не ясна.
- Одну секунду! - Осетр подошел к расположенному возле двери переговорнику и вызвал в тренировочный зал медика с аппаратурой.
Десантники загомонили.
- А вы как думали, господа! - сказал Найден. - Командир не шутки шутить вздумал. Это не поединок до первой крови. Это серьезная схватка с определенным риском для жизни проигравшего.
Он понял предстоящее правильно. И все одобрил.
Десантники опять загомонили. Трое чемпионов выглядели невозмутимыми и уверенными в себе.
Когда медик с аппаратурой (у него даже антигравитационные носилки оказались в комплекте) появился в зале, Осетр повернулся к противникам. Хлопнул в ладоши:
- Начали, парни!
И пошел, пританцовывая, по кругу.
Тело его выше пояса было совершенно расслаблено.
Не тряпичная кукла, конечно, готовилась вступить в схватку с сержантами, но отчасти капитан ее напоминал…
Двое поединщиков тут же разбежались в разные стороны и попытались напасть на него с противоположных направлений. Движения их были легки и стремительны, и Осетр, с кувырком уходя в сторону, убедился, что схватка простой не получится. Эти ребята стали чемпионами взводов вовсе не за счет силы, а в первую очередь благодаря собственной реакции.
Впрочем, разве это для него новость? Он же знал, что придется приложить серьезные усилия. Но тем лучше будет результат.
Тут же внутри проснулся «росомаха», и восприятие мира значительно ускорилось.
Все окружающие превратились в ленивых увальней - и зрители, и трое чемпионов.
Двое снова напали с разных сторон, а третий, взмахнув рукой с зажатым в ней ножом, ринулся к тому месту, где Осетр должен был оказаться, закончив кувырок.
Хрен вам в сумку, молодые люди! Не на того напали, ржавый болт вам в котловину!
Первый шаг к неизбежному поражению - однообразие собственных действий.
И потому Осетр не стал уходить в сторону с кувырком, он подпрыгнул, взлетев на два с половиной метра. Двое нападавших едва не столкнулись друг с другом лбами, и, пока они стремились разминуться, Осетр, опускаясь на пол, угостил их ударами обеих ног в мягкие места.
Можно было бы и в основания черепов приложить, но тогда бы схватка на сем и закончилась. В тренировочных боях такие удары партнерам наносить не стоит - парни вышли бы из строя надолго. А не окажись рядом медика, так и навечно. Но и в присутствии медика возможны осложнения, позвоночник - вещь серьезная, не всякую травму можно излечить без последствий для получившего ее. Все-таки иногда человеческий организм бывает очень хрупок…
И только после нанесенных ударов, приземлившись, Осетр сделал кувырок, но совсем в другую сторону, не туда, где его подстерегал третий соперник.
Тычки по мягким местам разозлили чемпионов. В глазах у обоих появился огонь ярости. Только третий был спокоен и вновь занял место в отдалении.
Но что- то в его движениях заставило Осетра насторожиться. Какая-то замедленность появилась в повадках. Так обычно бывает, когда противник принял некое решение и ждет возможности реализовать его в схватке.
Чувство тревоги молчало, поскольку убить Осетра здесь никто не стремился.
Однако с каждым очередным промахом двое непосредственных соперников заводились все больше. Теперь они начали нападать поочередно, но беспрерывно, стараясь не дать капитану ни секунды передышки.
Пытаются измотать, что ли?… Долгонько вам придется трудиться, парни! Не на таковского напали…
Осетр без особого труда уходил от хищно клюющих ножей, периодически поглядывая на третьего соперника, который по-прежнему чего-то ждал.
Наконец один из двоих чемпионов не выдержал и, размахнувшись, попросту метнул в Осетра нож.
Осетр мгновенно ушел с траектории броска, и нож, кувыркаясь, полетел в грудь напарнику метнувшего. Тот решил присесть, но не успел. Нож с коротким звуком вошел в его горло - словно кто-то неаппетитно чавкнул.
Зрители охнули.
- Стоп! - крикнул Осетр. - Медицина! Немедленно оказать помощь пострадавшему!
К раненому подскочил доктор со своим оборудованием, надел на лицо бьющегося в судорогах десантника «лягушку» и вколол ему в ягодицу шприц-тюбик кровесворачивающего препарата.
Все было в порядке: сейчас врач осторожно вытащит из раны нож, «лягушка» отрастит, пропустив через горло пострадавшего, искусственную трахею и начнет принудительную вентиляцию легких.
Через день десантник и думать забудет о ранении. Если медицина не опоздала, раненые недолго остаются ранеными. А здесь опоздания не будет…
С помощью зрителей пострадавшего погрузили на антигравитационные носилки и увезли в лазарет.
